[종합] “원작 논란 인지…韓 교육 현실 그대로 담았다” 김무열X이성민X‘소년심판’ 감독의 합심 ‘참교육’

[헤럴드뮤즈=김민지 기자] <소년심판> 팀이 더 강해져서 돌아왔다. 어렵고도 예민한 오늘날 교육 사회의 이야기를 유쾌하게 풀어내더니 사회에 묵직한 질문을 던진다.

5일 오전 서울 중구 앰배서더 서울 풀만 호텔에서 넷플릭스 시리즈 <참교육> 제작발표회가 열렸다. 이날 현장에는 홍종찬 감독, 김무열, 이성민, 진기주, 표지훈 배우가 참석해 작품에 대한 이야기를 나눴다.

넷플릭스 시리즈 <참교육>은 선 넘는 행동을 하는 학생, 교사, 학부모로 인해 무너진 대한민국 교육 현장을 지키기 위해 창설된 교권보호국의 이야기를 그린 작품이다. 특히 법과 제도가 해결하지 못하는 문제를 ‘교권보호국’이라는 가상의 조직이 직접 해결한다는 설정이 극의 통쾌한 응징 서사를 가능하게 한다.

그러나 동명의 네이버 웹툰을 원작으로 한 <참교육>은 공개 전부터 원작을 둘러싼 수위 논란이 있었다. 성차별 및 인종차별 논란 등 교육 문제를 다루는 전개 방식에서 눈살을 찌푸리는 경우가 여럿 있었기 때문. 이에 북미 플랫폼에서 서비스가 중단되기도 했다.

그러나 <참교육> 측은 원작 논란을 인지해 일부 설정을 빌렸을 뿐 각색한 부분이 많다고 이야기했다. 메가폰을 쥔 홍종찬 감독은 “원작 우려를 충분히 공감해서 정제된 시선으로 만들고자 제작진이 충분히 노력했다”고 말했다.

홍 감독이 말한 정제된 시선이란 “보다 통쾌한 원작보다 시리즈에서는 현실에서 벌어지는 이야기처럼 보이게 하기 위해 과장하거나 강요하지 않고 공감대를 만들고자 노력했다”는 것이다.

그러면서 감독은 “제가 학교를 다닌 시절과 제 아이가 학교를 다니는 지금까지 모든 게 변하기보다 여전히 힘들어하는 지점이 비슷한 것 같다”면서 “저희 작품을 통해 다른 시선이 있을 텐데 부모, 학생, 교사 각자의 위치에서 저희 작품을 보시면서 무엇을 할 수 있는지 한 번쯤 생각해 볼 수 있는 작품이 됐으면 한다”고 덧붙였다.

작품은 <소년심판>과 <디어 마이 프렌즈>를 통해 사회적 메시지와 인물 중심의 뛰어난 연출을 선보여온 홍종찬 감독과 <정신병동에도 아침이 와요>, <눈이 부시게> 등을 통해 현실 속 이면을 따뜻하면서도 날카롭게 포착해 온 이남규 작가가 의기투합한 작품으로 일찍이 기대를 모았다.

<소년심판>이 소년범에 대한 인식을 제고하게 된다면 <참교육>은 체벌금지법에 대한 질문을 던진다.

극은 특전사 출신 교권보호국 감독관 ‘나화진’(김무열)으로 시작된다. 김무열이 맡은 나화진은 항상 검은 정장 차림으로 다녀 겉으로는 무뚝뚝해 보이지만 언제나 피해자의 편에 서서 교육 현장을 위협하는 빌런들에게 시원한 한 방을 날리는 캐릭터다. 따라서 그의 화려한 액션과 능글맞은 대사는 극의 중심이다.

이에 김무열은 “어려운 이야기를 어렵지 않게 유쾌하고 감동 있게 표현한 작품이라고 생각해 선택하게 됐다”면서 “종합선물세트처럼 모든 장르를 아낌없이 담았다”고 기대를 높였다. 그러면서도 “나화진은 어두운 과거가 있는 인물로 감정의 관성을 지니면서도 피해자들을 이해하는 과정에서 캐릭터의 다층적인 면이 많이 드러날 수 있게 연기했다”고 이야기했다.

본래 해당 시리즈의 나화진 캐릭터는 앞서 배우 김남길이 캐스팅됐다가 원작 논란으로 교체됐는데, 이에 김무열은 “으레 작품 제작 과정에서 있는 일”이라면서 “작품이 담고 있는 메시지가 좋아서, 이를 제 연기로 보여드리면 말보다 행동으로 설득이 될 것 같다”고 신중하게 답했다.

그리고 나화진의 뒤엔 교권보호국을 창설한 교육부 장관 ‘최강석’(이성민)이 있다. 이성민은 교권국에 불만을 품고 해체하려는 이들에게 교권국의 존재 의의를 강조하며 시원한 일침을 가한다. 권위적인 캐릭터가 아닌 부드러운 카리스마로 묘한 설득력을 지닌 인물이다.

이성민 또한 “사회적인 문제들을 극적으로 통쾌하게 해결해 가는 이야기가 카타르시스를 줬다”면서 작품 선택의 이유를 전했다.

특히 대학생 자녀를 두고 있는 이성민에게 이번 작품의 메시지는 크게 다가왔을 터. 이성민은 “제가 일하느라 살뜰히 챙기진 못했지만 우리가 미처 알지 못하는 다양한 문제를 접할 수 있었고, 그게 작품에서 에피소드별로 나오는데, 다양한 군상이 있구나. 교육 현장의 문제점이 우리가 생각하고 있는 막연한 한 두 가지의 문제가 아니라는 걸 알게 됐다”고 답했다.

이를 듣던 김무열 역시 학부형으로서 “저도 선배님과 같은 생각”이라며 “문제들에 대해 더 가까이 이해하고 바라볼 기회였다”며 “더 들여다보면 각자의 사정도 있고, 학부모 입장뿐 아니라 다양한 입장을 생각해 볼 수 있는 계기가 됐다”고 덧붙였다.

김무열과 이성민, 홍종찬 감독하면 앞서 말한 <소년심판>을 빼놓을 수 없는데, 재회 소감으로 김무열은 “<소년심판>에서도 어렵고 예민한 주제를 다뤘는데 이를 두고 민감하고 예민하게 작업을 했던 기억이 있어서 믿음을 갖고 작업을 하게 됐다”면서 “이번에도 역시 매우 만족스러웠고 단순 소개를 넘어서 큰 메시지를 담은 작품”이라고 말했다.

이성민과 세 번째 호흡이라는 김무열은 “선배님과 함께 연기하면 그저 안도감이 들고 좋다. 제가 뭐든 할 수 있을 것 같은 힘이 든다”며 “저에겐 지주”라고 말했다. 이에 이성민은 부끄러운 듯 “좋았습니다”라고 말했다.

이성민 역시 홍종찬 감독에 대한 믿음이 컸다고. 그는 “<소년심판>만큼의 사랑을 받을 거란 확신이 있었고, 작품마다 얼굴이 변하는 무열씨를 보는 게 신기하기도 했고 이 작품에서도 다른 모습을 볼 수 있어서 행복했다”고 덧붙였다.

표지훈 역시 홍종찬 감독의 전작인 <소년심판>의 팬이었다고 밝히며 “해당 팀과 함께 호흡을 맞춰보고 싶었고 대본이 너무 재밌었다”고 합류 이유를 더했다.

표지훈은 원작엔 없는 새로운 캐릭터 MZ 사무관 ‘봉근대’ 역을 맡았다. 그는 몸보단 머리로 사건을 해결하는 캐릭터로 데이터 분석에 뛰어난 재능을 지닌 ‘천재 사무관’이다. 엉성해 보이는 그의 모습 뒤 숨겨진 그의 진짜 재능은 극의 하이라이트 순간 빛을 발휘한다.

카이스트를 2년 만에 조기졸업한 똑똑한 캐릭터라고 자신의 캐릭터를 설명한 표지훈은 “처음엔 임무를 수행하고 힘듦을 겪고 있다가 점점 참교육으로 바뀌는 모습을 바라보며 교권보호국에 진심을 다하게 되는 인물”이라고 설명했다.

그러면서 “너드미는 제가 갖고 있는 어리숙한 이미지가 도움이 된 것 같아서 저의 똑똑해 보이지 않는 캐릭터가 캐스팅에 도움이 된 것 같다면서 그 지점을 활용하려고 노력했다”고 말했다.

진기주는 ‘나화진’의 특전사 후배 감독관 ‘임한림’ 역할을 맡았다. 임한림은 반듯한 첫인상과는 달리, 누구도 막을 수 없는 거침없는 성격과 행동으로 모두를 놀라게 한다. 특히 특전사 출신의 말투와 여전히 군기가 바짝 든 모습은 극의 재미 요소로 꼽힌다.

진기주는 임한림에 대해 “감정이 솔직하고 투명한 사람, 의리를 중시하고 나화진 감독관님을 인생의 길잡이로 삼고 살아가는 인물”이라며 “한림이는 고민은 짧고 행동은 빠른 친구라 이를 감당할 수 있는 체력과 몸을 만들기 위해 준비하고 액션스쿨 열심히 다니면서 최선을 다했다”고 말했다.

진기주는 앞서 연기한 캐릭터들과 상반된 매력의 군인 출신 인물로 강함을 보여야 했는데, 이에 진기주는 “발성도 연습하고 군인 관련 다큐멘터리도 봤다”며 “그 외에 나화진을 왜 어른으로 삼아서 그를 따르게 됐는지 인물의 서사도 집중해서 봐주시면 좋을 것 같다”고 설명했다.

그렇다면 시리즈는 왜 원작을 가져왔을까. 홍종찬 감독은 “‘교권보호국’이라는 기관 설정이 매력적이었다”면서 “피해자의 편에서 시선을 맞춰주고 손을 잡아주는 지점이 매력적이라 각색을 해도 선택할 수밖에 없었다”고 전했다.

그런 의미에서 영상화를 위해 홍종찬 감독은 “원작의 통쾌함은 살리고 드라마에서 표현된 캐릭터들은 입체감과 정서 깊이 더하기 위해 신경을 많이 썼다”고 이야기했다.

해당 시리즈는 ‘팀 교권국’이 이야기를 이끈다. 이에 홍 감독은 “해결을 위해 주저 없이 달려가는 나화진, 그리고 이를 따르는 임한림, 그리고 이 뒤처리를 하는 봉근대, 여기에 이들이 일을 해결하다 문제가 발생하더라도 수습을 마다하지 않는 최강석까지 완전체 판타스틱 4명의 케미에 주목해 달라”며 기대감을 높였다.

김무열은 팀 분위기에 “너무 좋았다”면서 “어찌 보면 10개 에피소드라 고된 촬영이기도 했다. 매번 다른 배우들을 만나서 연기해야 했기 때문인데, 그럼에도 저희 팀 분위기가 좋아서 모두 즐겁게 촬영했던 것 같고 오히려 웃음을 참지 못해서 NG가 났을 정도였다”고 훈훈했던 당시를 회상했다.

각자의 위치에서 우리가 어떤 일을, 역할을 할 수 있을지에 대한 질문을 하는 넷플릭스 시리즈 <참교육>은 5일(금) 넷플릭스에서 공개된다.

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