[헤럴드POP]지난 한 해, 월드 디저트 카페라는 독특한 컨셉을 국내 첫 선보인 투더디프런트가 올 한 해에도 여전한 창업 열풍을 일으키고 있다. 첫 오픈 약 2개월만에 최다 가맹전국 100호점 오픈 등 폭발적인 속도는 역대 카페·디저트 창업 관련해 대형 브랜드 중에서도 최고로 꼽히고 있다. 가맹점의 개설 속도는 브랜드 경쟁력, 매출, 소비자 만족도, 비전 등 해당 브랜드의 경쟁력을 가늠할 수 있는 가장 객관적인 척도이기도 하다. 다양한 유망사업아이템이 범람하는 시점, 유독 투더디프런트가 타 프랜차이즈 브랜드에 비해 높은 가맹률을 보이는 이유는 무엇일까?

- 월드 디저트 카페의 독특한 컨셉, 외국의 화려한 소비를 꿈꾸게 하다 소비 만족도가 높은 상품들의 특징은 소비자가 가장 원하는 상품이라는 공통점이 있다. 그렇다면 현재 소비자가 가장 원하는 디저트는 무엇일까? 바로 국내에 소개되지 않은 외국의 정통 디저트 or 맛과 품질이 우수한 디저트이다. 투더디프런트는 이 점을 정확히 파고 들었다.

투더디프런트는 외국 현지에서 철저한 시장 조사를 통해 가장 인기 있는 제품을 컨택한다. 컨택한 뒤에는 직접 운영하고 있는 대형 제과 공장에서 제품 테스트 및 국내 소비자에게 최적화된 상품으로 개발을 시작한다. 개발을 거쳐 양산되는 메뉴들은 외국에서 검증된 메뉴라는 강점과 트렌디한 상품, 오직 투더디프런트에서만 먹을 수 있는 메뉴로 탈바꿈 되기 때문에 일반 프랜차이즈 디저트 카페보다 퀄리티나 소비자 만족도가 월등하다.

더욱 특별한 점은 외국의 초대형 디저트 브랜드들과의 업무 제휴다. 이미 미국을 넘어 세계 최고로 인정받고 있는 치즈케익팩토리는 공인된 제품으로 꾸준한 인기를 얻고 있다. 3월부터 정식 판매에 들어가는 일본 최고의 디저트 기업 SAINT-MARC의 초코크로 역시 기대를 모으고 있는 상품이다. 함께 출시하는 크로칸슈와 더불어 일본 현지 줄서서 먹는 ‘품절 디저트’로 아시아까지 인기를 얻고 있다. 국내에서도 이미 다수의 매니아층이 있는 상품인만큼 올 초부터 해당 메뉴에 대한 기대가 한 껏 높아지고 있다.

- 유망창업아이템 투더디프런트, 수익에 포커스 맞추다 유망창업아이템의 조건은 뭐니뭐니해도 수익성이다. 수익성이 결여된다면 제 아무리 좋은 창업아이템도 빛 좋은 개살구에 불과해진다. 수익성을 나눌 때는 마진율과 총 매출을 나누어 살펴보는 것이 바람직하다. 투더디프런트는 위 두 조건에 대해 어느 디저트 카페나 커피 전문점보다 유독 짙어 보인다.

먼저 매출력 부분은 눈에 쉽게 드러난다. 커피 전문점의 경우, 찾아오는 고객당 1잔의 음료를 통상적으로 시킨다. 그 외에 별도의 디저트를 찾는 고객의 수는 그리 많지 않다. 그러나 투더디프런트와 같은 디저트 전문 카페에서는 고객당 1잔의 음료 구매부분에서 동일하나, 디저트를 소비가 매우 활발하게 일어난다. 보통 한 테이블 기준으로 디저트 1~2개의 판매량 차이가 나다보니 테이블당 매출부터 차이가 드러난다. 부가적으로 포장 판매의 비율도 높은 디저트들이 다수 포진해있기 때문에 부가 수익 창출에도 유리하다.

매출도 중요하지만 순이익이라는 측면도 중요하다. 투더디프런트는 자체 생산이 가능하기 때문에 품질도 높은 편에 속하지만 무엇보다 마진율이 높게 책정되는 부분이 있다. 자체 생산이 가능한 제과 브랜드 기준, 통상적인 제과의 마진율은 25%~35%정도로 높은 편이 아니지만 투더디프런트는 통상적으로 50%의 디저트 마진율을 보여주고 있다. 자체 생산이 불가한 카페나 디저트 브랜드의 경우, 품질 부분이 차이가 날 수 있으며 무엇보다 마진율은 50%에 못 미치는 제품들도 대부분이기 때문에 수익성에 차이가 발생한다.

- 꾸준한 투자와 내실을 기해... 창업 만족도 높아 투더디프런트의 투자 방식은 매우 과감하고 공격적이다. 수 백억원의 비용을 들여 준공했다고 알려진 최첨단 제과 R&D 생산 센터는 앞선 카페 브랜드나 디저트 브랜드들과 차별화된 경쟁력을 제공한다. 빠른 신메뉴 개발, 마진율 상승, 즉각적인 소비 트렌드 반영 등 제품 개발 투자에 집중하고 있다.

삼자물류를 통한 손쉬운 물류보다는 자체적인 물류 시스템을 구축·운영하여 최상의 품질 유지에도 투자를 아끼지 않고 있다. 이외에도 앞선 대형 카페 브랜드들의 병폐로 지목되었던 상권보호에 만전을 기하고 있다. 원활한 상권보호를 위해 전국 300호점 개설 제한 및 동 단위 1계약만을 진행하고 있어 앞선 카페 브랜드들의 문제점들을 제거해나가고 있다.

디저트 카페 창업은 이외에도 종류와 브랜드가 매우 다양하며 유망창업아이템으로서 가치가 매우 높은 창업아이템으로 손꼽히고 있다. 특히 여성들과 초보 창업자들 사이에서 인기가 높기 때문에 2015년, 디저트의 판매 상승에 따른 창업열풍이 이어질 것으로 보인다.


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