바이오노트 개발, '메르스 감염' 여부 15분 안에 판단

[헤럴드POP=김남은 인턴기자]메르스 감염, 바이오노트

중동호흡기증후군(메르스) 감염자가 8일 만에 7명이 된 가운데, 메르스 감염 여부를 15분 안에 판단할 수 있는 진단키트가 개발돼 이목을 끈다.

보건당국과 해당 연구팀 바이오노트는 이 진단키트를 확산일로에 있는 국내 메르스 감염자 진단에 활용하는 방안을 협의 중에 있다고 밝혔다.

29일 고려대 약대 송대섭 교수와 바이오기업 바이오노트에 따르면 동물의 콧물이나 가래 등을 이용해 메르스 감염여부를 진단할 수 있는 진단키트를 공동으로 개발, 사우디아라비아와 아랍에미리트 등에 정식 수출했다고 전했다.

바이오노트 연구팀이 발표한 논문에 이 진단키트는 메르스 감염을 가려내는 민감도가 93.9%, 메르스 감염이 아닌 경우 진단해내는 특이도가 100%에 달한다.

바이오노트의 진단키트는 현재 농림축산검역본부의 허가를 받아 사우디아라비아와 아랍에미리트 등지에 정식으로 수출중에 있다. 낙타 왕래가 잦은 국경지역에서 메르스 감염 여부를 가려내는 데 활용되고 있다는 게 바이오노트 연구팀의 설명이다.

바이오노트 연구팀은 현재까지는 이 진단키트가 동물의 감염 여부를 가려내는데만 쓰이고 있지만, 국내에서 메르스 확산세가 꺾이지 않는다면 임상에도 활용할 수 있을 것이라 전망했다.

그러나 이 진단키트를 메르스 감염 임상실험에 쓰려면 사람의 검체를 대상으로 별도의 시험과정을 거쳐 식품의약안전처의 허가가 필요하다.

한편 바이오노트의 메르스 감염 확인 진단키트에 대해 네티즌은 "바이오노트, 메르스 감염 여부 확실히 알 수 있나" "바이오노트, 메르스 감염 임상실험 시작해라" "바이오노트, 메르스 감염 바이러스 백신도 개발해라" 등의 반응을 보였다.