[헤럴드POP=김은정 기자] 내일 22일은 일년 중에서 밤이 가장 길고 낮이 가장 짧은 날이다.

태양이 적도 이남 23.5도의 남회귀선 즉 황경 270도의 위치에 있을 때가 바로 동지인데 태양과 접하는 시간이 가장 짧다.

동지 날에는 '동지 팥죽'을 먹는 관습이 있는데 만든 팥죽을 사당에 올려 동지고사를 지내고 집안의 여러 곳에 놓아두었다가 식은 다음에 식구들이 모여서 먹는 풍습이 있다.

사진: 동지 (한국민속대백과사전 제공)
사진: 동지 (한국민속대백과사전 제공)

이는 태양볕이 가장 약한 동지날에는 음기가 가득한 귀신들이 몰려든다는 속설 때문에 집안 곳곳에 팥죽을 두어 귀신을 쫓는 축귀의 뜻이 있다.

팥의 붉은색은 양색으로 음귀를 쫓는데 효과가 있다고 믿었다. 팥죽 속의 새알을 챙겨 먹어야만 나이 한 살을 먹는다는 재미있는 속설도 있다.

한편 이에 대해 누리꾼들은 "어쩐지 백화점 갔는데 팥죽 줘서 놀랬음" "팥죽 좋아하는데 엄마한테 해달라고 해야지" "귀신...무섭잖소"등의 의견을 남기며 동지에 대한 관심을 표현했다.