[헤럴드POP=김현민기자]원숭이 머리 이식 성공

중국 의료팀이 원숭이 머리 이식에 성공했다.

22일, 영국 데일리메일과 중국 신화통신은 이탈리아의 신경외과의사 세르지오 카나베로와 중국 하얼빈의대 의료팀이 원숭이의 머리 이식 수술에 성공했다고 보도했다.

사진:원숭이머리이식성공
사진:원숭이머리이식성공

카나베로 박사는 중국 의료팀과 함께 원숭이의 머리를 다른 원숭이의 몸에 이식하는 수술에 성공했다고 밝혔다. 다만 혈관 부분만 연결이 되어 혈액공급은 성공했으나, 골수신경은 연결이 이뤄지지 않아 목 부위 밑으로는 마비상태였다고 설명했다.

이어 카나베로 박사는 뇌손상을 방지하기 위해 영하 15도로 머리를 동결한 상태에서 수술을 했으며, 이런 방법을 활용하면 뇌손상없이 수술을 할 수 있다고 말했다. 원숭이는 윤리적 문제로 인해 수술 후 20시간이 지난 뒤에 안락사시켰다고 밝혔다.

한편, 카나베로 박사는 한국, 중국 의료팀과 함께 내년 말 경에 러시아에서 사람의 머리를 이식하는 수술에 도전할 계획을 알렸다. 한국 의료진은 건국대 의학전문대학원 김시윤 교수가 함께하고 있다.

첫 머리 이식 수술을 받을 사람은 러시아 국적의 컴퓨터 엔지니어인 '발레리 스피리도노프(30)'로 그는 선천성 척수근육위축증을 가지고 있어 근육의 성장이 멈춘 상태로 알려졌다.

하지만 이 수술은 아직 확실한 실험결과가 없고, 많은 위험성이 생길 수 있다는 점이 지적된다. 특히 윤리적으로 많은 문제점을 내포하고 있다는 점에서 상당한 논란을 불러올 것으로 보인다.