[헤럴드POP=고은희 기자]남극 펭귄 15만 마리 떼죽음

커다란 빙산이 바다로 나가는 길을 막는 바람에 남극에 사는 아델리 펭귄 15만 마리가 떼죽음을 당했다는 연구 결과가 나와 눈길을 끌고 있다.

[남극 펭귄 15만 마리 떼죽음. 사진=YTN 뉴스화면 캡처]
[남극 펭귄 15만 마리 떼죽음. 사진=YTN 뉴스화면 캡처]

호주와 뉴질랜드 연구팀에 따르면 큰 빙산 하나가 남극 동부의 커먼웰스 만에 갇혀 꼼짝 못하게 되면서 인근 케이프 데니슨 지역에 모여 살던 펭귄들이 직격탄을 맞았다고 호주 언론이 13일 보도했다.

B09B라는 이름이 붙은 이 빙산은 면적이 2천900㎢로 경기도 면적의 3분의 1에 조금 못 미치며, 만에 갇히기 전에 약 20년간 인근 해안을 떠다닌 것으로 알려졌다.

이후 케이프 데니슨 지역의 펭귄 수는 지난 2011년 16만 마리에서 현재 1만 마리로 15만 마리가 급감했다고 연구진은 밝혔다. 빙산이 계속 그대로 있게 된다면 향후 20년 내에 케이프 데니슨의 펭귄 모두 죽을 수 있다고 연구팀은 전했다.

한편 이번 연구 결과는 전문지 '남극 과학'(Antarctic Science) 최신호에 실렸다.


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