말초신경병증이란, 침범된 신경 부위에 따라 다양한 증상 발생

[헤럴드POP=김은정 기자] '말초신경병증이란'

말초신경병증은 손발이 저리거나 감각이 둔해지거나, 손과 발에 바늘로 찌르는 듯한 느낌, 화끈거리는 느낌, 전기가 통하는 느낌이 있을 수 있고 손발이 아프기도 한 증상을 보이는 질병이다.

이때 물건 집기, 옷 단추 채우기 같은 행동이 어려워질 수 있으며, 다리에 힘이 없고 균형감각이 떨어져 걷는 것을 어색해하거나 그 행동이 어려워질 수 있 수도 있다.

말초신경계는 구조적으로 척수(spinal cord)나 뇌간(brainstem)의 연질막(pia mater) 밖의 신경구조를 의미한다.

말초신경은 감각신경, 운동신경, 교감신경과 부교감신경의 자율신경으로 구분되어 이곳 신경에 병변이 있는 말초신경병증은 증상이 매우 광범위하고 비특이적으로 나타난다.

당뇨, 알코올 중독, 비타민 결핍, 갑상선기능저하증 등 신체 대사에 문제가 생겨 발생하는 대사성 신경병증이 있으며, 중독 또는 약물에 의한 신경병증은 납, 항결핵약물, 시스플란틴 등의 약제에 의해 생기기도 한다.

또한 염증성 신경병증의 원인은 HIV, 디프테리아, 대상포진, 길리안바레 증후군, 쇼그렌 증후군, 루푸스 등의 질환이 있으며 폐암이나 림프종에 의해 생기는 종양성 신경병증, 유전분증에 의한 유전성 신경병증이 있다.

말초신경병증을 치료하기 위해서는 원인 질환의 치료가 우선되어야 한다.

당뇨 조절, 비타민 투여 등으로 원인 질환을 치료하고, 보존적 치료로는 항우울제, 항경련제 등을 사용하여 약물 치료를 진행한다. 재활치료를 통해 증상을 완화시키는 자세 및 운동요법을 적용하거나 보조기 처방으로 도움을 받을 수 있다.