[헤럴드POP=박수정 기자]최낙타. 이름만 들으면 코믹한 노래를 부를 것 같은데 귓가를 부드럽게 감싸는 달달한 감성의 노래들이 가득하다. 그에게 따라오는 수식어가 ‘고막남친’일 정도. “지어주신 분께 보답하고 싶다. 이런 표현이 진짜 대박인 것 같다. 그런데 요즘은 많은 남친 분들이 생겨났다. 이제 난 고막 전남친?”이라고 웃는 최낙타는 지난 12일 첫 번째 정규 앨범을 발표하고 고막 남친의 타이틀을 다시 되찾았다.

12일 발표된 정규 앨범 파트1으로 ‘조각, 하나’다. 타이틀 곡은 ‘그랩 미(Grab me)’로, 최낙타만의 감미로운 음색이 돋보이는 곡이다. 최낙타는 “타이틀곡을 정하는 데에 정말 시간이 많이 걸렸다. 많은 곡을 후보에 올리고 빼기도 했다”며 “마지막에 쓴 곡인 ‘그랩 미’가 타이틀곡이 됐는데 일주일만에 쓴 곡이다. 정신없이 곡을 썼고, 개인적으로 뭔가 더 좋은 곡이 있었을 거라 생각해 아쉬움도 남는다”고 정규 앨범 작업기를 전했다.

정규 앨범에는 1번 트랙이자 타이틀곡 ‘그랩 미(Grab me)’ 외에도 앞서 디지털 싱글로 발매한 ‘으으’, ‘아를오오를아’, 공연에서 라이브로 선사해 호응을 얻은 ‘유치’, ‘신#6(Scence#6)’, 디에이드 안다은이 피처링 한 ‘쿡쿡’까지 총 6곡이 수록돼 있다. ‘그랩 미’가 대중적이며 편안하게 들을 수 있다면 트랙 5번 ‘쿡쿡’과 6번 ‘신#6’는 최낙타의 또 다른 모습을 담은 곡이다. 최낙타는 “트랙리스트 1번부터 6번까지 원래 최낙타의 모습에서 최낙타가 이런 이미지도 있다는 것을 보여주고 싶다는 여지를 남겼다”고 설명했다.

최낙타가 개인적으로 애착이 가는 곡은 '쿡쿡', '신6'. 최낙타는 “그 두곡이 저를 잘 보여줄 수 있는 곡”이라고 전했다. 각각의 트랙은 어떻게 만들어졌을까.

# 트랙 1번 ‘그랩 미’ 최낙타 : ‘그랩’이 ‘잡다’는 의미가 있는데 곡을 쓰다 스트레스를 받아서 잠시 머리를 환기시키고자 무슨 게임을 한 판 했다. 거기에 나오는 캐릭터의 기술 중에 그랩이라는 기술이 있다. 그 당시에 곡을 써야 된다는 압박감에 시달리고 있어서 항상 주변 사물을 곡의 소재로 생각했다. 게임을 하다가 갑자기 불쑥 생각나서 게임을 중간에 나갔다. 중간에 나가면 신고도 받을 정도로 중간에 나가기 어려운 게임인데 그 정도로 영감을 생겨서 만든 곡이다. 보통 연인이 생기면 남자가 먼저 잡는 것이라고 생각하는데 남자가는 말하는 용기가 없어 ‘네가 날 잡아줘’라고 말하는 곡이다.

# 트랙 2번 ‘아를오오를아’ 최낙타 : 제목이 힌트고, 가사 전체가 암호문이라고 생각하면 된다. 힌트를 이용해서 암호를 해독하면 순수하고 달달했던 노래가 화끈한 노래가 된다. 가사 중에 딱 두 개 단어의 모음 아를 오, 오를 아로 바꾸면 된다. 1절과 2절에 주로 나오는 단어들이 있는데. 얼마 전에 ‘슈퍼맨이 돌아왔다’에 이 노래가 삽입됐다고 하더라. 미안했다. 일부러 주문 같이 외국어처럼 들리려는 의도를 담았다.

# 트랙 3번 ‘유치’ 최낙타 : 유치라는 곡은 이것도 집에 혼자 있으면서 들었던 생각과 감정을 에세이처럼 쓴 곡이다. 아침에 일어났는데 기분이 이상하고, 괜히 생각이 나고, 그런 생각하는 거 자체가 유치하다는 걸 되뇌이는 곡이다. 곡 설명보다 노래르 들으면 ‘아~ 최낙타가 유치하네’라고 생각이 들 것이다.

# 트랙 4번 ‘으으’ 최낙타 : 아침에 일어나서 비가 와서 어두컴컴한 상태에서 생각이 났다. 이불 품보다 네가 더 생각난다는 내용을 담았다.

# 트랙 5번 ‘쿡쿡’ 최낙타 : 듀엣곡으로 피처링을 디에이드의 다은이 해줬다. 원래는 곡이랑 반대로 남자, 여자 상황을 썼다. 내가 삐져있는데 내가 생각해도 조금 쪼잔하기도 하고, 화를 내기도 그렇지만 서운할 때가 있다. 그래서 쿡쿡 찌르는 거다. 처음에는 여자가 쿡쿡 찌르는 걸로 생각했는데 오히려 일반적이지 않은 반대 상황을 생각하면 어떨까 싶어서 여자가 무관심하고 남자가 쿡 찌르는 상황을 설정했다. 쿡쿡 이라는 단어가 너무 좋다.

# 트랙 6번 ‘신#6’ 최낙타 : 옛날부터 좋아하는 곡이다. 여섯 번째 장면이란 곡이다. 노래 중에 ‘신’ 시리즈가 있는데 이것이 제일 솔직하게 쓴 곡이다. 살을 붙이거나 감정을 덧붙이거나 이런 거 없이 완전 솔직하게 쓴 곡이다. 꾸미거나 화려하거나 그런 것보다 담담하게 부르고 싶었다. 뒤에 편곡이 조금 바뀌는데 그 부분이 잘 나왔다.

최낙타의 설명을 들어보니 최낙타는 비틀거나 상황을 반전시키는 가사를 주로 즐겨 쓰는 듯 보였다. 최낙타는 “센스 있는 아이디어를 가장 중요하게 생각한다. 일반적인 걸로 곡을 쓰지 않으려고 한다. 돌아보면 되게 일반적인 감정들을 쓰는 건데 실제로 연애하면서 느끼는 감정들을 더 솔직하게 표현한 거는 내 노래들이라고 생각한다. 어떻게 보면 신선하고, 독특하다고 할 수 있지만, 어떻게 보면 평범한 감정들을 쓴 노래들이다”라고 자신의 영감을 전했다.

최낙타의 음악작업 방식은 선반주 후가사다. 그는 “멜로디나 코드를 쓰고 가사를 쓴다. 가사의 소재를 찾는데 시간을 쓰는 편이다. 코드와 리듬을 먼저 쓰고, 혼자 노래를 부르며 멜로디를 만든다. 이상한 영어 가사로 생각나는 대로 부르면서 단어의 발음들이 주는 좋은 느낌을 얻는다. 그 발음에 맞는 단어를 찾아다니는 것이다. 사전을 찾으면서 보기도 한다”고 설명했다.

가사를 작업하는 과정에서, 초반 그린 스케치보다 완성본이 가장 달라진 것은 ‘신#6’다. 최낙타는 “원래 ‘신#6’는 공연에서 불러 왔던 곡”이라며 “앨범에서는 공연에서 준 느낌이랑 다르게 표현하고 싶었다. 원래 기존 공연에서 들으셨던 분들이 ‘어 이거 뭐야?’라고 그럴 것이다. 건반하고 보컬이 나오다가 마지막에 다이내믹하게 터트려 주는데 들어가는 악기나 사운드가 바뀌었다. 최낙타가 이런 사운드도 할 수 있따는 것을 보여주고 싶다. 이 사운드 그대로 4월 공연에서 들을 수 있다”고 공연 홍보도 잊지 않았다.

최낙타는 신보 발매에 이어 오는 22일과 23일까지 양일간 충무아트센터 소극장 블루에서 단독 콘서트를 펼친다. 그는 “지금까지 냈던 앨범들이 많으면 많다고 하고 적으면 적은데 안 보여드린 부분들이 있긴 있다. 원래 최낙타가 갖고 있던 이미지와 조금 대조되는 부분을 보여드릴 예정이다. 조금 어둡고 조용한 부분을 많이 보여드리려고 신경 썼다. 미공개곡도 들을 수 있다. 정규 앨범 파트2에 발매될 곡들도 들을 수 있다”고 공연에 대한 기대를 당부했다.

2013년 ‘얼음땡’으로 데뷔한 최낙타는 당시 편하게 음악을 했다면 이제는 팬들과 주변 사람을 위해 책임감을 갖고 일하는 뮤지션이 됐다. 그는 “예전에는 마냥 편하게 곡을 썼다. 좋은 곡이 나오면 앨범이 나오는 거라면, 이제는 저를 지켜봐주시는 분들이 생기고 기다려 주는 분들이 생겨 책임감과 부담감이 있다. 빨리 곡을 써서 들려드려야겠다는 생각이 든다. 곡을 만드는 데에 좋은 영향을 끼친다. ‘일해, 최낙타!’라고 해준다”고 바뀐 마음가짐을 전했다. 훨씬 성숙해졌다.

데뷔 후 약 4년이 지났다. 최낙타가 정립한 자신의 음악은 무엇일까. 정규 앨범 파트1과 앞으로 나올 파트2로 최낙타는 자신의 확실한 색을 전한다. 그는 “이 곡을 듣고 남자친구가 실제로 이런 생각을 하고 있다는 걸 알게 될 것이다. 나는 남자들이 연애할 때 하지 못했던 말들을 곡으로 다 표현한다고 생각한다. ‘이런 걸 연애하면서 실제로 말할 수 있을까’라는 이런 소재의 곡들이 많다. ‘아를오오를아’를 어떻게 말할까.(웃음) 남자친구들의 수많은 속내들이 음악으로 표현된 게 내 음악이다”고 전했다.

최낙타는 자신을 고막 전남친이라 했지만, 그는 음악부터 목소리까지 '남친'들의 속마음을 대변하고 달달함을 들려주는 완벽한 고막남친이었다.


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