[헤럴드POP=고승아 기자]가수 조용필이 50년의 음악 생활을 되돌아보면서 음악에 대한 변치않는 애정을 드러냈다.

11일 오후 서울 용산구 블루스퀘어 아이마켓홀에서는 조용필 데뷔 50주년 기념 기자간담회 '차 한 잔 할까요?가 개최됐다. 임진모 음악평론가가 진행을 맡았다.

1968년 데뷔한 조용필은 지금까지 정규앨범만 19집 20장, 비정규앨범까지 50장에 달하는 음반을 발매했다. LP로 데뷔, 카세트 테이프와 CD를 거쳐 디지털 음원까지 석권한 국내 유일한 가수인 것.

이날 조용필은 50주년을 맞이해 "지난 반세기 동안 큰 사랑을 받았다. 보답할 길이 없다. 깊은 사랑에 대단히 감사드린다"면서 "사실 '가왕' 타이틀이 부담스럽다. 그런 소리 들으려 음악한 건 아니다. 음악이 좋아서 시작한 것일 뿐이다"라고 소감을 전했다.

조용필은 1980년 발표한 정규 1집은 대한민국 최초로 100만 장 이상 팔린 단일 앨범이자, 1980년 전체 음반 판매량의 50% 가량을 판매하며 기염을 토하기도 했다. 특히 지난 2013년 발매한 19집 '헬로우(Hello)'는 변치않는 젊은 음악적 감각을 나타내기에 충분했다.

'바운스', '헬로우' 등 최신 트렌드의 장르도 흡수하며 젊은 사람들까지 끌어안아 세대통합능력자라는 호칭까지 얻은 조용필.

그는 "젊은 세대들이 열광했다는 건 아니다. 그런데 만약 15살이 지금 나를 기억하면 그 사람이 앞으로 5~60년은 더 날 기억해주지 않겠느냐. 그런 걸 계속 생각하는 편이다. 여러 장르를 계속 찾고, 찾다가 '바운스', '헬로우'라는 곡이 나오게 됐다. 저 사람이 이런 음악도 하는구나 생각할 수 있을 거라 본다"고 전했다.

긴 시간동안 '음악'에 대한 변함없는 애정과 열정을 드러낸 조용필은 이 자리에서도 매일 음악을 듣고 찾는다고 밝혔다. 조용필은 "무언가를 위해 음악을 하지 않았다. 그저 음악이 좋아서 듣기 좋아하고 그런다"면서 "음악을 계속 들으면서 감각을 유지 하려고 한다. 유투브를 통해 매일 듣고 연관 영상이 뜨면 타고 타고 들어가서 본다"고 설명했다.

조용필은 50주년을 맞이해 '땡스 투 유(Thanks to you)' 투어를 개최한다. 지난 50년간 조용필의 음악을 사랑해준 모든 사람들에게 감사한 마음을 전하기 위한 공연으로 '고맙다고 말하고 싶었던' 조용필의 진심이 담긴 무대가 될 예정이다.

"잠실주경기장이 벌써 7번이나 됐다"고 밝힌 조용필. 공연 연출가는 "고마움을 표현하는 건 추억을 공유하는 부분아니겠느냐. 앞으로 미래를 함께하자는 약속을 담았는데 가장 중요한 콘서트의 콘셉트다"라고 설명했다.

50년간 음악을 해온 원동력은 무엇일까. 조용필은 "대여섯살에 음악을 접했다. 취미로 해야지 생각했는데 음악을 시작하니 계속 끊임없이 가게 되더라. 그래서 지금까지 왔다. 다른 비결을 없다. 하다 보니까 새로운 걸 발견하고 그럴 때마다 충격을 계속 받고 배우고 있다 아마 죽을 때까지 배우다가 끝날 것 같다"며 남다른 자세를 전했다.

끝으로 조용필은 "시간이 얼마 안 남았다. 결국 실망을 시켜드릴 수밖에 없는데 어떻게 해야 할까 생각했다. 그러니까 허락 되는 날까지는 (음악을) 해야할 것 같다"면서 "50년의 시간은 큰 행운이었다. 정말 감사드린다"고 인사를 남겼다.

한편 올해 데뷔 50주년을 맞이한 조용필은 오는 5월 12일 서울 공연을 시작으로 대구, 광주, 의정부까지 펼쳐진다. 서울 공연은 잠실 올림픽주경기장에서 개최된다.

사진=조용필 50주년 추진위원회, 헤럴드POP DB


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