동방신기/사진=민선유 기자
동방신기/사진=민선유 기자

[헤럴드POP=박서현기자]동방신기가 20주년을 맞아 과거를 돌아봤다.

26일 오후 서울시 영등포구 콘래드 호텔 3층 그랜드볼룸홀에서 동방신기의 정규 9집 '20&2' 발매 기념 기자간담회가 진행됐다.

이날 동방신기는 데뷔 20주년을 맞아 많은 축하를 받았다. 유노윤호는 "동방신기를 갓난아이로 표현한다면 성인식을 맞이하는 나이지 않나. 지금 돌이켜보면 창민이는 물론이고 많은 사람들, 스태프들을 거쳐서 항상 뒤에서 지원해주시고 버팀목이 되어주시는 팬분들 덕분에 지금 이 자리까지 올 수 있지 않았나 싶다"며 감사함을 전했다.

최강창민 역시 "사실 어떤 기념일이라던지 그런데 크게 감흥이 있는 편은 솔직히 아니다. 생일도 그냥 넘어가는 편인데, 가수로서 동방신기로서의 20주년은 굉장히 특별히 다가오더라. 아이돌 출신 그룹으로 20주년을 맞을 수 있는 게 쉽지 않지 않나. 감사하게도 저희 둘이 그런 특별한 날을 맞이할 수 있는 가수가 되었다는 것만으로 많은 분들께 감사드려야하는 날이지 않나 싶다"며 벅찬 소감을 남겼다. 또한 선후배 셀럽들의 축하 영상에는 "너무 즐겁다"라고 평소와는 다른 반응을 보여주기도.

동방신기는 지난 2003년 12월 26일 SBS TV 송년특집 '보아 & 브리트니 스페셜'을 통해 데뷔. 이듬해 1월 14딜 데뷔 싱글 '허그'를 발표하고 단숨에 떠올라 많은 사랑을 받았다. 그러나 동방신기의 앞날은 순탄치 않았다. 5인에서 2인이 되고 여러 가지 풍파도 겪었기 때문.

그렇다면 유노윤호와 최강창민이 지난 20년을 돌아봤을 때 가장 기억에 남는 순간과 위기의 순간은 언제였을까.

유노윤호는 "첫번째는 저희가 데뷔했을 때가 가장 영광스러웠던 것 같다. 그랜드슬램도 했었고 둘로 신기록을 세웠을 때가 기억에 남는다. 또닛산스타디움 3일 공연 기록이 깨지지 않았는데, 그런 기록들도 중요한데 제일 영광스러운 순간은 콘서트가 끝나갈 때쯤 '항상 곁에 있을게'라는 슬로건을 들어주셨을 때다. 어떤 무대의 사이즈도 중요하지만 무대에 같이 호흡해주셨을 때 너무 영광스럽더라"라고 말했다. 지난 2013년 동방신기 2인은 지난 2013년 일본 최대 공연장인 닛산 스타디움을 가득 채우며 한국 가수 역대 최다 관객동원 신기록 역사를 쓴 바 있다.

이어 "위기도 반대로 말할 수 있는 것 같다. 아시다시피 여러가지 많았는데, 저희가 무대를 무대답지 못했을 때가 위기라고 생각한다. 남들은 박수를 쳐주는데 자신이 아쉽고 진심으로 하지 못했다는 생각을 가졌을 때가 초심, 가치관이기 때문에 그런 순간을 위기라 생각한다"라고 답했다.

최강창민은 2인 활동 재개 무대였던 지난 2010년 SM타운 10 월드투어 인 서울'을 꼽았다. 그는 "저는 2010년 잠실주경기장 SM타운 콘서트에 오랜만에 저희 둘이 무대에 섰었는데 여러가지 의미를 내포한 시기였다. 다시 팬분들 앞에서 무대를 할 수 있는 영광을 느낄 수 있었고 오랜만에 팬분들 앞에서 무대를 선다는 것에 두려움도 있었던 것 같다"면서 "오프닝 등장이 와이어였다. 신변의 위기를 느꼈었다. 여러모로 저한텐 위기였다"라고 센스 있는 답변을 내놔 웃음을 자아내기도 했다.

한편 동방신기는 오늘(26일) 정규 9집 '20&2'로 컴백한다.


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