[헤럴드POP=윤성희 기자]가수 태진아가 최근 논란에 휩싸인 억대 도박설에 대해 억울한 입장을 표명했다.

태진아는 24일 오후 1시 서울 용산구 용산구청 대극장 미르에서 공식 기자회견을 열고 “대한가수협회 회장으로서, 오랜 시간 가요계에 몸을 담은 선배로서, 연예인을 약점 삼아 악의적인 상황이 반복되지 않게 하기 위해 모든 진실을 밝히겠다”고 말문을 열었다.

미국 LA의 한 한인매체는 지난 17일 “태진아가 미국 LA의 한 카지노에서 억대 바카라 게임을 했다”며 “이를 숨기기 위해 변장을 한 채 VIP실에서 게임을 진행했다”고 보도했다.

이에 대해 태진아 측은 해당 내용을 기사화하겠다는 협박을 받고, 응하지 않자 악의적 보도가 나갔다며 억울한 입장을 호소했다. 하지만 좀처럼 논란이 가시지 않자, 태진아는 직접 공식 입장을 전한기로 결정한 것.

[사진=윤병찬 기자(헤럴드경제)]
[사진=윤병찬 기자(헤럴드경제)]

이날 태진아는 카지노 입장 당시 사진과 함께 LA 허슬러 카지노 총 지배인과 전화 연결을 통해 명백한 입장을 전했다.

LA 허슬러 카지노 총 지배인은 당시 태진아 모습에 대해 “태진아 씨 다운 복장을 입고 있었다. 재킷은 무대 의상처럼 약간 반짝였고, 쓰고 계신 모자가 눈에 띄어서 태진아 씨인 줄 알아봤다”고 말했다.

이어 그는 “카지노에 VIP실과 밀폐된 공간이 있는 것은 사실이다. 하지만 태진아 씨는 일반 카지노에서 게임을 하셨다. 그 곳은 최저 10불에서 최고 15000불까지 배팅이 가능하다. 그리고 VIP실은 한국 분들이 생각하는 특별한 분들을 위한 곳이 아니다. 배팅 금액 최저가 25불로 조금 높을 뿐이지, 누구나 들어갈 수 있다”며 “아무튼 태진아 씨는 그런 곳에 가지 않으셨고, 1시간 남짓 계시다가 떠났다”고 덧붙였다.

이와 함께 태진아 측 변호사는 태진아가 카지노 방문 당시 찍은 사진을 공개했다. 공개된 사진 속 태진아는 변장이 아닌 그저 무대에서 볼 수 있는 태진아의 모습이었다.

태진아 측 변호사는 “금일 이후 법적인 절차에 들어갈 것”이라며 “홍수처럼 나오고 있는 허위 보도 내용에 대해 명백히 법적인 책임을 물겠다”고 선언했다.

마지막으로 태진아는 “다시 한번 고개 숙여 사죄드린다. 진실을 들어주신 분들께 감사하다”고 말하며 자리를 떠났다.


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