[헤럴드POP = 이상범 기자]태진아, 도박설에 "절대 하지 않았다"...눈물의 호소

태진아

태진아(62)가 억대 원정 도박설에 대해 “절대 하지 않았다”고 눈물로 호소했다. 태진아는 24일 오후 서울 용산 대극장 미르에서 도박설 관련 진실 규명 기자회견을 열어 시선이 집중됐다.

이날 태진아는 “난 대한가수협회 회장으로서 오랜 시간 가요계에 몸 담은 선배로서 이 같이 연예인을 약점 삼는 악의적 행태가 반복되지 않도록 이번 기자회견에서 모든 걸 소상히 말씀드리겠다”고 말문을 열었다.

태진아는 “다시 한 번 분명하게 말씀드리지만 억대 도박을 하지 않았다”고 강조하면서 “시사저널USA 사장에게도 분명히 모 방송을 통해 이야기했다. 사실이 아니니 기사를 내리고 정정 보도를 하면 없던 일로 하겠다 말하고 기다렸다. 그래도 2탄, 3탄을 터뜨리겠다고 하는 등 의혹만 증폭시켜 이날 자리를 마련하게 됐다”고 말했다.

이어 “시사저널USA 사장은 눈꼽만큼의 반성은 커녕 거짓으로 일관하고 있다”고 주장했다.

이날 태진아는 자신을 협박한 시사저널USA 대표로부터 ‘태진아에게 20만불을 받아달라’는 부탁을 받았다고 주장하는 증인 하워드 박의 영상, 시사저널USA 대표가 자신에게 돈을 요구하는 내용이 담긴 녹취록을 공개했다.

이어 태진아는 자신이 방문한 미국 LA의 한 카지노 지배인과 통화를 시도했다.

지배인은 “VIP룸이라는 곳이 몇 천, 몇 만불을 한 번에 베팅하거나 하는 룸이 아니다”면서 “최저 베팅금이 25불이나 50불이다. 어느 일반인도 그 안에 들어갈 수 있다. 미국에서는 그런 일반인들을 금지를 시키면 법적인 문제도 생긴다. 누구나 들어갈 수 있다”고 말했다.

다만 “최저 금액 베팅금액이 조금은 높기 때문에 VIP룸이라고 부른다”고 설명했다.

또 그는 시사저널USA CCTV를 순차적으로 공개하겠다고 한 것과 관련해 “불가능하다. 법적인 문제나 검찰, FBI, CIA 요청이 들어왔을 때 한다”며 “억대 도박을 할 수 있는 정도의 사람일 경우에는 정보를 요구한다. 그건 카지노의 룰이 아니라 미국에 있는 룰이다. 태진아씨의 정보를 받지 않았다”고 답했다.

태진아는 기자회견 도중 눈물을 보이기도 했다. 그는 “기자회견 이후에 법적 절차를 밟을 예정이다. 오늘 공개하는 모든 증거 자료는 수사기관에 모두 제출할 계획이다. 민형사상 법적 절차를 모두 밟을 것”이라고 밝혔다.

앞서 미국의 한인 매체 시사저널USA는 태진아가 카지노 VIP 룸에서 억대 도박을 했다고 보도했다.

▲사진=OSEN
▲사진=OSEN