밍크고래 특징 관심 UP...지난해 국내 고래 혼획 폐사수는?

[헤럴드POP = 이상범 기자]지난 2일 국립수산과학원 고래연구소는 지난해 국내 고래 1849마리(총 13종)가 그물에 걸리거나 좌초·표류 상태로 발견됐다고 전했다.

이는 전년도(2013년)보다 150여 마리 감소한 것이지만, 여전히 수많은 고래류가 혼획돼 폐사한 것으로 확인됐다.

고래연구소는 지난해 전국 해양경비안전서에 신고된 고래류 혼획 관련 수사 자료를 분석한 결과, 혼획된 고래류 13종 중 대형종으로는 참고래와 밍크고래, 그리고 소형종인 돌고래류가 11종인 것으로 보고했다.

종류별로는 상괭이가 1233마리(66.7%)로 가장 많았다. 이어 참돌고래 506마리(27.4%), 밍크고래 54마리(2.9%), 낫돌고래 28마리(1.5%) 등의 순으로 나타났다.

해역별로는 동해에서 참돌고래 80.6%와 밍크고래 6.4%였고 서해와 남해는 모두 상괭이가 각각 98.8%, 92.4%로 가장 많았다. 이는 해역별로 많이 나타나는 고래종의 분포현황과 일치했다.

고래류가 혼획된 주요 어구는 안강망(서해 상괭이가 주로 차지)이 50.4%로 가장 많았고, 자망어구(동해 참돌고래가 주로 차지)는 21.2%를 나타냈다.

해양수산부는 고래류 자원에 대한 합리적인 보존과 관리를 위해 2011년도부터 '고래자원의 보존과 관리에 관한 고시'를 시행하고 있다.

이 고시에 따르면 ▲혼획·좌초·표류된 고래를 발견한 자는 관할 해양경비안전서에 신고하고 ▲구조나 회생을 위한 조치를 취해야 하며 ▲고래가 폐사했을 경우 고래류 유통증명서를 발급받은 후 수협을 통해 매각이나 폐기해야 한다.

안두해 고래연구소장은 "우리나라 고래류 자원 보호를 위해 혼획 실태를 정확히 파악해 이를 예방할 수 있는 어구를 개발하는 등 혼획으로 폐사하는 고래 개체수를 줄이기 위한 노력을 지속적으로 추진하겠다"고 말했다.

한편, 밍크고래에 대한 관심이 높아졌다.

밍크고래는 일반적으로 머리가 옆이나 위에서 봐도 뾰족하며 등지느러미는 높고, 뒤로 굽혀있으며 몸길이의 2/3 정도에 위치해 있다. 주름은 30~70개로 비교적 짧고, 가슴지느러미를 조금 넘는 위치까지 나있다. 수염판은 231~360개로 흰색 또는 회색이 난다. 몸 색은 특징적으로 등은 검은색이 나는 회색이고 배는 흰색이다.

가슴지느러미 중앙을 가로지르는 흰 문양이 특징적이나 서식해역에 따라 차이가 있다. 북반구의 밍크고래는 거의 모든 개체에서 나타나며 수면 가까이 있는 경우 멀리서도 관찰된다. 분기(물기둥)는 불명확하여 전혀 목격되지 않는 경우도 많다.

또 밍크고래의 성체는 9m보다 조금 더 크다. 그러나 드물게 암컷에서 최대 10.7m 기록이 있다. 최대 몸무게는 약 14톤. 갓 태어난 새끼 길이는 2.4~2.8m다.

밍크고래는 잠수할 때, 꼬리지느러미를 물 밖으로 드러내지 않지만, 때로는 상반신을 물 밖으로 드러내는 등 수면 위에서 특이한 행동을 보이기도 한다.

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