밤잠 부르는 음식 이어 야식증후군 원인 '화제'...이유 알고 보니?

[헤럴드POP = 송아란 기자]밤잠 부르는 음식 밤잠 부르는 음식

밤잠 부르는 음식이 공개돼 누리꾼들의 관심이 모아지고 있다.

영양학자 웬디 바질리언 박사는 8가지 음식으로 밤잠을 유도하는 방법을 소개했다.

먼저 체리다. 체리는 수면 사이클을 조정하는데 도움이 되는 호르몬인 멜라토닌을 함유하고 있다. 또 체리는 불면증의 강도를 떨어뜨리는 역할을 해 만성적인 불면증에 시달리고 있는 사람들에게도 도움이 된다.

다음은 바나나다. 바나나는 아침을 상쾌하게 여는데 도움이 되는 과일인 동시에 밤잠을 잘 자게 만드는데도 도움이 된다. 바나나에 든 비타민 B6는 뇌의 활동을 촉진시켜 아침 시간 정신을 맑게 깨우는 작용을 한다. 또 마그네슘과 칼륨은 근육의 긴장을 이완시켜 몸을 편안하게 만들고 휴식을 취하는데 도움을 준다.

호두도 좋다. 수면을 유도하는 멜라토닌을 함유하고 있어 잠드는 데 도움이 된다.

복합탄수화물도 도움이 된다. '미국임상영양학저널(American Journal of Clinical Nutrition)'에 실린 논문에 따르면 쌀밥, 감자, 등에 든 복합탄수화물은 소화가 빠르고, 몸이 휴식을 취하는 준비를 하도록 만들어 잠을 부른다. 단 밤늦게 많이 먹을 경우 뱃살의 원인이 되므로 주의해야 한다.

살코기도 잘 먹으면 좋다. 칠면조 고기에 든 아미노산인 트립토판은 수면을 유도하는 작용을 한다. 또 닭고기나 생선과 같은 살코기는 신경전달물질의 일종인 세로토닌의 수치를 높여 수면을 돕는다. 세로토닌이 체내에서 부족해지면 수면 사이클이 무너진다는 연구결과도 있다.

우유도 빼놓을 수 없다. 우유에 든 칼슘은 마그네슘이나 칼륨처럼 몸을 편안하게 만드는 역할을 한다. 우유를 따뜻하게 데우면 긴장되거나 들뜬 마음이 진정되고 누그러지면서 휴식을 취할 시간이라는 신호를 뇌에 전달한다.

콩류도 효과적이다. 강낭콩, 완두콩, 땅콩과 같은 콩류에는 마그네슘이 함유돼 있다. 이 미네랄 성분은 강력한 이완제로 작용해 수면의 질을 높인다.

허브차도 수면을 돕는다. 캐모마일과 같은 진정효과가 있는 허브차는 잠이 드는 데 도움을 줄 뿐만 아니라 좀 더 깊은 수면을 취하도록 돕기 때문에 다음날 피로를 더는 데도 효과적이다.

한편, 밤잠 부르는 음식이 화제로 떠오른 가운데 야식증후군이 눈길을 끈다.

야식증후군은 1955년 미국의 앨버트 스턴커드(Albert Stunkard) 박사가 처음으로 발표하면서 알려졌다. 야식증후군 뜻은 저녁 7시 이후의 식사량이 하루 전체의 50% 이상을 차지하는 것을 말하며, 불면증 등 수면장애 증상을 동반한다.

이 증상을 보이는 사람들은 대개 아침 식사를 거르거나 적은 양을 먹고, 점심 식사도 대충 먹으며, 저녁에만 하루 섭취량의 절반 이상을 먹는 사람이 대부분. 또한, 일주일에 3일 이상 밤에 자다가 깨거나, 먹지 않으면 잠들기 어려운 증상을 보이는 경우도 있다.

야식증후군의 원인은 스트레스에 대한 비정상적인 반응과 우울함과 불안함, 자신감 상실 등의 심리적·정신적 문제가 대부분인 것으로 알려져 있다.

이 증상을 보이는 사람들은 밤에 많이 먹은 뒤 소화가 충분히 되지 않고 열량이 소비되지 않은 상태에서 잠자리에 든다. 체지방이 축적되어 비만으로 이어지고, 역류성 식도염와 기능성 위장장애 등의 소화기 질환을 일으킬 위험이 있다.

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