[헤럴드POP=정다은 인턴기자]사우디 성지순례 압사사고

사우디아라비아에서 이슬람 성지순례 행사 중 최소 717명이 사망하는 압사사고가 발생해 전 세계에 충격을 안겼다.

앞서 24일 사우디아라비아 서쪽 이슬람 성지인 메카에서 정기 성지순례(하지) 기간 중 최소 717명이 사망하고 863명이 부상을 당하는 대형 참사가 발생했다. 이번 사고는 1990년 1426명이 죽은 성지순례 사고 이후 최대 압사 사고로 기록될 가능성이 크다.

[사우디 성지순례 압사사고. 사진=JTBC 뉴스화면 캡처]
[사우디 성지순례 압사사고. 사진=JTBC 뉴스화면 캡처]

사고는 메카 중심지에서 동쪽으로 5km가량 떨어진 미나 지역의 204번과 223번 도로가 교차하는 지점에서 '악마의 기둥'에 돌을 던지는 행사 도중 발생했다고 사우디 국영TV 등 현지 언론은 보도했다.

엄청난 참사 규모로 인해 사고가 난 후 5시간이 지난 뒤에도 현장에는 희생자들의 시신이 가득했다고 전해졌다. 현장을 지켜본 엘 카타트니 씨는 "많은 시신들이 그때까지도 그대로 길거리에 있었다. 잠깐 지나는 사이에도 20∼30대의 구급차가 내 옆으로 지나갈 정도로 다급했다"고 CNN에 전했다.

사우디 국왕은 메카 근처에서 하지(연례 성지순례) 동안 수백 명의 사상자를 낸 끔찍한 압사사고와 관련해 애도를 표하고 신속한 수사를 약속했다. 순례자의 조직 규모와 이동의 관리 방식을 개선하기 위해 기존 모든 계획과 준비를 재검토하도록 지침을 내렸다.


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