[헤럴드POP=백진희 기자]닭고기 공급 과잉 소식이 알려져 화제다.

국내 닭고기 마릿수가 급격히 증가하면서 올해 9억마리를 돌파할 것이란 예측이 나온 가운데, 국내 양계 업계 및 전문가들은 내년에도 이같은 닭고기 공급 증가세가 이어져 육계산지 가격이 더욱 하락할 것으로 전망했다.

사진: TV조선
사진: TV조선

23일 한국농촌경제연구원(KREI)이 내놓은 농정포커스 118호 '닭고기 수급 현황과 전망'에 따르면 올해 도계(屠鷄) 마릿수는 사상 최대 수준인 9억6천127만마리로 예측됐다. 국내 도계 마릿수는 1990년 1억4천754만 마리에서 연평균 7.8% 증가해 지난해 8억8천551만 마리까지 늘었으며, 증가세는 내년에도 계속돼 2016년 1-8월 도계 마릿수가 올해보다 5%, 평년보다 22.9% 증가할 것으로 예상했다.

그 결과 닭고기 판매가는1천480원으로 예상, 2016년에는 더욱 하락할 것으로 보았다. 또한 내년부터 미국산과 태국산 닭고기 국내 수입이 재개될 경우 산지가격 하락폭은 더욱 커질 것이란 예측도 이어졌다.

특히 닭고기 공급 과잉은 수급불균형과, 중소업체 폐업 및 위탁 사육농가 피해로 이어졌다, 실제로 올해 3분기 기준 닭고기 관련 주요 상장 계열업체의 영업이익이 모두 적자를 기록했으며 농가 대상 설문 결과 경영비 증가 부담을 모두 농가에게 떠넘긴다는 불만이 제기됐다.

한편, 닭고기 공급 과잉 소식을 접한 누리꾼들은 "지속된 공급 과잉에도 불구하고 왜 치킨값은 안 내리는가", "치킨 기업만 배불리고 있구나" 등 냉담한 반응을 이어갔다.