[팝인터뷰]베이빌론, 음악으로 만들어낸 '우리'라는 연결고리

[헤럴드POP=박수인 기자]고수는 고수를 알아본다 했던가. 힙합 음악계를 주름잡고 있는 고수들이 앞으로 고수가 될 재목 베이빌론에 러브콜을 보냈다. 보컬 피처링으로 한 몫 제대로 한 베이빌론이 이번엔 자신의 앨범으로 대중앞에 나섰다.

지난 28일 서울 종로구 한 카페에서 헤럴드POP과 인터뷰를 가진 베이빌론은 28일 0시 발매된 싱글앨범에 대한 이야기들을 털어놨다.

베이빌론은 지코의 'Boys and Girls' 피처링을 통해 대중에 이름을 확실히 각인시켰다. 팔로알토, 다이나믹듀오 개코, 얀키, 빈지노, 더콰이엇 등 믹스테잎부터 기라성 같은 래퍼들과 작업을 이어왔던 그는 피처링 참여가 아닌 자신의 앨범 발매에 대해 "부담이 됐던 건 사실"이라며 운을 뗐다. 이어 "네임밸류 있는 아티스트분들과 작업을 했었고 성적도 좋았다. 그렇기 때문에 사람들이 내 음악도 좋아해주셨으면 좋겠다는 생각을 했다"며 솔직한 마음을 내비쳤다.

베이빌론의 이런 걱정은 기우였다. 싱글앨범 'BETWEEN US'는 발매된 지 하루도 채 되지않아 올레, 엠넷 실시간 차트 등에서 1위에 올랐다. 오롯이 자신의 앨범으로 차트 첫 1위를 거머쥔 베이빌론은 이에 대해 "잘 모르겠다. 얼떨떨하다"며 소감을 전했다.

베이빌론은 앨범 발매 전부터 이미 힙합계, R&B계에선 실력으로 정평이 난 보컬리스트였다. 바빌론이라는 이름으로 활동했던 그는 블락비 소속사의 레이블 KQ프로듀스에 들어가면서부터 베이빌론으로 공식화했다.

# 타이틀곡 '너 나 우리' 너+나=우리

"사람들이 살면서 너, 나, 우리라는 말을 쓰는 게 쉬운 일이 아니라는 생각이 들었다. '우리'라고 생각되는 사람이 있다는 것 자체가 감사한 일이지 않나. 그걸 전달하고 싶었다. 가사 중에 '고개 숙여도 괜찮아. 무릎 꿇어도 괜찮아. 널 사랑하는 게 내겐 훨씬 더 중요해'라는 부분이 있다. 사랑하는데 자존심은 중요치 않다. 서로에 익숙해지면 나태해질 수도 있는데 익숙함에 소중한 걸 잃지 않았으면 하는 마음을 담았다"

연인의 사랑에 대한 가사처럼 보이지만 '우리'라고 생각되는 모든 관계를 포괄한다. "친한 친구가 '너 나 우리'를 듣고 돌아가신 엄마가 생각난다고 말했다. 가사 중에 '넌 아무것도 안 해도 돼. 그냥 이렇게 있어주면 돼'라는 부분이 있는데 엄마에게 하고 싶은 말이었던 거다. 그냥 옆에만 있어주면 안되냐고. 그 말을 들으니 대중도 넓은 의미에서 공감할 것이라 생각했다"

# '비오는 거리' 대화하듯 풀어낸 혼잣말

"비오는 날 한 여인이 길을 걸어가고 있다. 전혀 모르는 사람인데 첫 눈에 반한다. 본능적으로 알아가고 싶은 마음에 혼자 속삭이는 말이다. 상대방도 나와 같은 마음일거라고 그 마음을 들은 것처럼 풀어냈다"

베이빌론의 자작곡인 '비오는 거리'는 상상 속 인물을 설정한 상황에 투입해 마치 영화의 한 씬을 보는 듯한 느낌을 준다. 빠른 시간에 만들었다는 '비오는 거리'는 원더걸스의 예은, 핫펠트의 피처링 참여로 더욱 기대감을 높였던 곡이다.

"예은과는 개인적인 친분이 있었다. 하지만 이번 피처링은 친분으로 결정된 것이 아니었다. '비오는 거리'라는 곡에 뮤지션 예은이 필요했다. 이번 작업을 통해서 예은이 정말 잘하는 뮤지션이라는 생각이 많이 들었다. 가사도 창의적이고 감정선이 좋더라. 보통 피처링을 부탁받는 입장이었는데 반대로 부탁하게 되는 입장이 되니 피처링 선택도 쉬운 일이 아니라는 걸 느꼈다. 지금까지 나를 피처링 상대로 선택해준 분들에게도 정말 고맙다."

학창시절 럭비선수였던 베이빌론은 잦은 부상에 '이 일을 평생할 수 있을까'라는 의문을 가졌다. 고등학교 동아리 활동을 하며 음악에도 관심이 높았던 그는 '평생 즐겁게 할 수 있는 일이 무엇일까'라는 고민 끝에 R&B 보컬리스트가 됐다.

2013년 본격적으로 가수의 길을 걷게 된 베이빌론은 믹스테잎 발매 후 팔로알토에게 피처링 제의를 받았다. '하이라이트 레코즈'의 수장인 팔로알토와 'Good times'를 함께 했고, 개코X얀키와 함께 했던 'Cheers' 이후 지코에게 'Boys and Girls' 피처링 제안을 받았다.

힙합 거물들과의 컬래버레이션이 하나의 연결고리처럼 이어져온 셈. 래퍼들과의 연결고리는 현 소속사까지 이어졌다. 'Boys and Girls'를 통해 블락비 소속사 세븐시즌스의 레이블에 합류하게 된 것. KQ프로듀스 소속 아티스트가 된 베이빌론은 이에 대해 "언더와 오버를 가리지 않고 스펙트럼이 넓어진 것 같다. 음악 작업은 전과 다름없이 자유롭게 하고 있다"고 말했다.

지코에 이어 지난해 '블랙크리스마스파티'에서는 위너 송민호와 호흡을 맞췄다. Mnet '쇼미더머니4'에서 불러 화제가 됐던 곡 '겁'에 태양 대신 피처링을 나선 것. 베이빌론은 당시 뜨거웠던 반응을 떠올렸다. "반응이 정말 좋았다. 많은 분들이 칭찬을 해주셨는데 태양 선배님은 내공이 엄청난 분이다. 그 분과 비교 대상이 되는 것만으로도 감사하고 한편으로는 부담을 느꼈다"며 겸손한 소감을 전했다.

크러쉬, 딘과 함께 차세대 R&B 보컬로 주목받고 있는 베이빌론은 싱글앨범 'BETWEEN US'를 통해 음악적으로 대중과 소통할 예정이다. 가사로 공감을 이끌어낸 그는 감정선들을 사실화하기 위해 대화하듯 노래부르려 노력했다. 아쉽게도 이번 싱글앨범의 활동 계획은 없다는 베이빌론은 곧 새로운 앨범을 발매하며 활발히 활동할 예정이다. 가창력은 물론 춤, 작사 작곡에도 능한 그가 또 어떤 작업물들로 깜짝 놀래 킬 지 벌써부터 기대를 높이고 있다.

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