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[헤럴드POP=임지연 기자] 신생 프로그램부터 장수프로그램까지 SBS 예능국에 분 개편 칼바람을 피하지 못했다.

SBS는 19일 오후 "'스타킹’이 오는 8월 9일 방송을 끝으로 종영한다"고 알렸다.

SBS ‘스타킹’은 2007년 1월 13일 첫 방송 이후 약 9년 동안 안방극장 시청자들과 만나면서 건강한 웃음과 따뜻한 감동을 선사한 예능프로그램 이다. 예능 최초로 일반인이 출연해 재능을 뽐내며 서바이벌 대결을 펼치는 포맷인 '스타킹'은 국악소녀 송소희, 몸매 종결자 유승옥, 악마 트레이너 숀리, 헤어스타일리스트 차홍 등 3천여 명에 가까운 일반인 스타를 배출한 대한민국 원조 일반인 출연 프로그램이이기도 하다.

'스타킹'은 마니아층이 강한 MBC 예능 '무한도전' KBS 2TV '불후의 명곡2' 등과 겨뤘었다. 그러나 일반일을 앞세운 프로그램 특성상, 시청률 전쟁이 치열한 주말 예능 전쟁터에서 자리를 지키긴 쉽지 않았다. 여러 차례 존폐 위기를 겼던 '스타킹'은 지난해 9월 평일로 자리를 옮겨 시즌인 'New 스타킹'이라는 이름으로 시청자들과 다시 만났다.

그러나 채 1일먼저 김재혁 PD는 "일반인 출연자들이 우리 프로그램을 만들어주셨다고 생각한다. 공중파 3사 중 일반인을 중심으로 꾸려나가는 프로그램이다. 자부심을 가지고 '전 국민이 스타가 되는 그 날까지' 열심히 달려가겠다"라고 소감을 밝혔다. 또 강호동은 1회 녹화를 진행한 게 어제일 같은데 벌써 9년째를 맞았다"며 감격스러움을 감추지 못했다.

'스타킹'은 마니아층이 강한 MBC 예능 '무한도전'과 KBS 2TV '불후의 명곡2' 등과 겨루고 있다. 시청률 전쟁이 치열한 만큼 주말 예능프로그램으로써 오랜 시간 자리를 지키는 건 결코 쉽지 않은 일이다. '스타킹' 역시 여러 차례 존폐 위기를 겪었다. 그럴 때마다 '스타킹'을 이어 온 힘은 일반 출연자를 위한 '무대'라는 의미 때문이었다.

이창태 SBS 예능 국장은 "방송을 오래 유지하는 일을 쉽지 않다. 그 가운데도 재미와 광고적인 측면을 고려해야 한다. '스타킹' 역시 여러차례 존폐를 두고 고민을 했다"고 털어놨다.

이어 "일반이 출연자에게 '스타킹'은 의미 있는 무대가 된다. 실의에 빠졌던 자들에게는 새 땅이 되기도 하고, 또 누군가에게 '스타킹'은 살아야 할 의미가 되기도 한다. 방송을하면서 프로그램은 시청자들에게도 유익해야 하지만, 출연자에게도 유익해야 한다고 생각한다. 프로그램을 통해 인생에 터닝포인트가 찾아온다면 프로그램을 진행해야 한다고 생각했고 그렇게 '스타킹'은 이어져왔다"고 밝혔다.

횟수로 9년·400회를 맞았지만 1000회까지 내다보고 있다. '스타킹'은 "전국민이 스타가 되는 그 날까지 1000회, 2000회 지속될 것"이라고 목소리를 높였다. http://instiz.net/pt/2662320

SBS는 물론 방송가 전체를 통틀어 대표적인 장수 예능 프로그램으로 자리매김 해온 ‘스타킹’은 9년간의 대단원을 마무리하고 오는 8월 9일 방송을 끝으로 막을 내리게 됐다. ‘스타킹’은 ‘일반인 참여 예능의 선구자’로 평가 받으며 매니아 층의 지지를 받아온 프로그램이다. 모두가 깜짝 놀랄만한 재능을 가졌거나 각양각색 사연을 지닌 일반인 출연자들을 소개했으며, 우리나라를 넘어 세계 각국의 신기한 인물들을 초대해 안방극장에 웃음과 감동을 전했다.