[헤럴드POP=권민지 기자] 이종석이 웹툰 세계의 본질을 깨닫고 결단을 내렸다.

17일 방영된 MBC 수목드라마 'W(더블유)' 여덟 번째 에피소드에서는 진범이 사라지지 않은 이유가 밝혀졌다. 강철(이종석 분)은 자신과의 통화중 몸이 투명해지는 상황을 겪는 윤소희(정유진 분)를 통해 웹툰의 특성상 존재의 목적이 없어지면 웹툰에서도 사라진다는 것을 깨닫는다.

이전까지는 강철과 연결고리가 적었던 방문자 혹은 침입자쯤의 존재인 오연주(한효주 분)가 그와의 관계가 깊어지며 존재감이 확실해지며 등장 인물로 연결된 것. 때문에 강철과 함께 요리를 하던 중 칼에 베이자마자 피가 나며 웹툰 세계에서도 더 이상 생명이 완벽하게 보존되지 않는다는 것이 증명된 바 있다.

강철이 충격적인 정보를 전해주기 전에 연주도 이 사실을 알게된다. 강철이 현실 세계로 빠져나갈 때 함께 빠져나온 진범이 연주를 직접 찾아갔기 때문이다. 현실에서 갈 곳을 잃고 배회하는 진범은 강철을 비롯해 연주를 죽이기 위한 살기에 휩싸인 '순수악'이다. 게다가 순간이동을 아무렇지도 않게 하는 비현실적인 능력까지 갖추며 두 사람을 위협했다.

진범을 피하기 위해 박수봉(이시언 분)을 끌고 도망가던 연주는 진범과 맞닥들인다. 그는 한 치의 망설임도 없이 연주에게 총을 겨누고 방아쇠를 당긴다. 목전에 총알을 둔 그녀는 위기일발의 상황에서 웹툰 세계로 소환된다. 이후 소희를 찾은 강철이 그녀를 필요한 존재라며 존재감을 부여한 끝에. 투명해지던 몸은 정상을 되찾는다.

연주는 어렵게 평정을 찾고 잠에 든 소희를 보며 "잊고 있었는데 윤소희가 여자 주인공이었어요. 나 때문에…"라고 말하며 착잡한 심정을 드러낸다. 강철은 존재의 이유가 단 하나라는 아이러니함을 꼬집으며 "우리도 인간인데"라고 말해 안타까움을 더한다.

결국 강철이 선택한 방법은 '꿈'이었다. 자신의 인생 곳곳에 스며들며 엮인 연주와의 인연을 지울 수 있는 방법은 어떤 줄거리 수정이 아닌 '꿈'이라는 장치라고 판단하고 이를 그려줄 것을 부탁한다. 이는 현실과 웹툰의 경계가 무너지며 진범이 활개를 치고 연주마저 위기에 놓인 상황을 모면할 유일한 아이디어였다. 강철은 확실한 이별을 위해 옥상에서 투신하고, 그의 말대로 웹툰 세계는 연주의 존재가 지워진다.


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