[헤럴드POP=황수연 기자](인터뷰①에 이어)

'할미넴'은 사라졌지만, 동엽신과 산이는 그대로다. '힙합의 민족2'가 강력한 포맷 변화에도 불구, 정체성을 잃지 않을 수 있는 건 시즌1을 이끌어 온 MC의 존재다.

18일 첫 방송되는 JTBC '힙합의 민족2-왕좌의 게임'은 열다섯 명의 프로듀서가 다섯 가문을 만들어 각 팀에 재야의 힙합 고수를 영입, 왕좌를 차지하기 위해 대결 을 펼치는 정통 힙합 매치다. 각 분야에서 활발히 활동하고 있는 50여 명의 스타 도전자들이 정체를 숨기고 프로듀서들에게 평가와 선택을 받는다.

방송인 신동엽과 래퍼 산이가 다시 뭉쳤다. 지난 시즌에서 두 사람은 각각 다른 전문성으로 좋은 호흡을 맞췄다. 신동엽이 힙합에 도전하는 다양한 출연자들을 편안하게 이끌었다면, 산이는 힙합 가수로서 장르 전문성을 발휘했다.

송광종 PD는 "신동엽, 산이 MC 조합이 좋다. 저는 매우 만족한다. 두 사람 모두 다시 출연 제의를 했을 때 흔쾌히 수락해줬다. 요즘엔 제작진 마인드로 프로그램에 참여해준다. 편집까지 걱정해준다"며 신뢰를 표했다.

이어 "MC들이 출연자 설득도 직접 해줬다. 실제로 도움을 받아 참가한 출연자도 있다. 아무래도 현직 연예인이다 보니 탈락의 문제에서 자유롭지 않기 때문이다. 본인들이 도움이 될 수 있는 부분을 계속 묻고, 찾아간다"며 고마움을 전했다.

사실 지난 시즌에서는 배우 문희경, 김영옥 등 예상치 못한 '할미넴'들을 섭외하면서 큰 화제와 이슈를 이끌어 냈다. 시즌2에서도 '힙합의 민족'만의 개성 있는 스타 발굴이 가능할 수 있을까.

송광종 PD는 "가능하다. 100% 자신 있다. 어느 정도 녹화를 진행해봤지 않나. 매주 한 명씩은 터질 수 있지 않을까. 이 연예인이 이 정도로 힙합을 잘하고, 랩을 잘했나 싶은 생각이 든다. 특히 파이널 무대로 갈 수록 볼 만한 무대가 될 것이다"라고 말하며 자신감을 드러냈다.

현재 '힙합의민족2'는 반 사전 제작으로 녹화를 진행 중이다. 18일 첫 방송이 나가는 날, 파이널 진출자를 가리는 하이라이트 녹화가 있다. 제작진과 출연진 모두 첫 방송을 못 볼 예정이다. 그만큼 긴장되는 하루다. 녹화 분위기는 어떨까.

송광종 PD는 "15인의 프로듀서들에게도 참가자들은 '연예인'이다. 그런 사람들을 캐스팅하니까 무척 재밌어했다. 대신 그들이 떨어지면 프로듀싱을 잘못한 자신들의 탓이라 부담스러워하는 면도 있다"고 털어놨다.

이어 "결국 음원 파트너를 고르는 일이다. 각자 가문에 실력 있는 사람이 남아야 좋은 음악을 만들고, 이슈도 된다. 현재 파이널을 앞두고 프로듀서들과 참가자들 모두가 하얗게 불태운 상태다"라고 밝혔다.

마지막으로 시청자들에게 "시즌1과 비교해 톤 자체가 달라졌다. 새로운 힙합 프로그램을 볼 수 있을 것이다. 재밌게 봐주셨으면 좋겠다"며 기대를 부탁했다. 대대적인 포맷 변화를 시도한 '힙합의 민족'이 시즌1을 뛰어넘는 힙합 프로그램으로 자리 잡을 수 있을지 귀추가 주목된다.


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