[헤럴드POP=임지연 기자] "‘마지막’이라고 선언하니 하나하나가 다 아쉽다. 그렇지만 ‘마지막’이라는 단어가 우리 프로그램 그리고 제작진에게 힘을 실어주고 있다." SBS 간판 오디션 프로그램 'K팝스타'의 마지막 이야기가 시작된다.

SBS 간판 오디션프로그램 ‘K팝스타’는 2011년 12월 첫 방송해 다섯 시즌 동안 박지민, 이하이, 악동뮤지션, 샘 킴 등 다수의 가수를 배출했다. ‘K팝스타’는 새 시즌을 앞두고 일찌감치 ‘마지막 시즌’을 예고했다. ‘더 라스트 찬스’라는 부제가 붙은 'K팝스타6'는 기존과 확 달라진 모습으로 유종의 미를 거두겠다는 각오다.

‘K팝스타6’ 측은 10일 오후 서울 목동 SBS 사옥에서 제작발표회를 열고 프로그램을 소개하는 시간을 마련했다. 이 자리에는 박성훈 PD와 세 심사위원 양현석(YG엔터테인먼트), 박진영(JYP엔터테인먼트), 유희열(안테나)이 참석해 프로그램 관련 이야기를 들려줬다.

확 달라진 모습으로 돌아온다. ‘K팝스타6’는 앞선 시즌과 달리 심사위원들이 수장으로 있는 기획사와 계약하지 않아도 된다. 세 소속사가 공동으로 앨범을 프로듀싱한다. 덕분에 기존 가수나 이미 소속사가 있는 연습생도 도전할 수 있게 됐다. 가요계에 데뷔했던 기성 가수는 물론, 가요 기획사의 연습생, 이전 시즌에 참가했다가 고배를 마신 사람 모두 ‘K팝스타’의 문을 두드릴 수 있게 됐다.

이날 박성훈 PD는 "이번 시즌에 많은 부분이 있다. 특히 이전과 달리 세 기획사가 공동 프로듀싱에 나선다는 점이다. 마지막 시즌을 준비하면서 우승자가 한 기획사를 선택한다는 제도 그늘에 가려졌던 사람들이 빛을 보게 했으면 좋겠다"라고 운을 뗐다.

이어 "기획사와 계약하기 어려운 경우 'K팝스타'에 출연하기 어려운 경우가 많았다. 그래서 그런 단점을 없애보고 싶었다. 세 회사가 경쟁하고 격려하면서 왔는데, 이번에는 드림팀을 만들어 스타를 발굴하는 과정을 재밌게 봐주셨으면 좋겠다"라고 덧붙여 전했다.

공식적으로 ‘마지막’이라는 타이틀을 내걸었다. 시리즈의 대단원의 마무리가 되는 시즌인 만큼 제작진들이 프로그램에 쏟는 공은 더욱 크다. ‘더 라스트 찬스’라는 부제와 함께 지금까지와는 확 달라진 방식을 선보이며 진정한 K팝스타를 탄생시키겠다는 각오다.

사진 = SBS
사진 = SBS

박성훈 PD는 “마지막이라는 단어가 ‘K팝스타’를 만드는 사람들에게 힘을 실어주고 있다. 우리 프로그램이 사실 힘들게 촬영이 진행되는데, 새 시즌 첫 녹화부터 너무 즐겁고 유쾌해서 우리도 놀라고 있다. 첫 녹화를 하고 나서 양현석 심사위원이 갑자기 진작 이렇게 할 걸이라는 이야기를 했었다. 너무 재미있어서 당황스러운 부분이 있었다. 새로운 사람들을 만나고 참가자들이 새로운 유형이다 보니 ‘재밌다’라는 말이 계속 나올 정도였다. 마지막인데 이렇게 재밌다니라는 생각을 했었다”라고 말했다.

이어 “마지막이라는 상황에서 생길 수 있는 힘도 있다고 생각한다. 처음에 마지막이라고 선포 했을 때 마지막 기회를 노리는 참가자들의 지원을 기대하기도 했지만, 제작하는 사람들 입장에서도 집중을 하게 되더라. 다음은 없다고 장담하긴 어렵지만, 마지막이기 때문에 할 수 있는 이야기를 하고 싶다. 때문에 다음 시즌 가능성에 대해서는 이야기하고 싶지 않다”라고 덧붙여 전했다.

‘K팝스타’만의 매력과 문호를 개방함으로서 더 다양한 참여자들이 경쟁하는 구도가 형성됐다. 심사위원들은 ‘빅재미’를 예고했다

이날 양현석 심사위원은 “이번 시즌은 기존 가수와 연습생에게 문호를 개방한다는 목표로 진행되고 있다. 새 시즌을 앞두고 참가자들의 수준이 높은지 낮은지를 이야기하긴 어렵다. 보는 기준이 모두 다르기 때문"이라고 말했다.

더불어 "장담할 수 있는 건 재미있다는 것이다. 녹화를 하면서 너무 즐거웠다. 주변에서 양현석이 이렇게 말을 잘 하느냐고 하더라. 유희열이 합류하면서 사실 재미가 없었다. 유희열이 합류하면서 그의 음악색에 맞는 참가자들이 늘어나다보니 그런 부분이 있었다"면서 "이번 시즌을 정말 힘든 과정이었는데 재밌게 촬영했다. 시청자들 역시 재밌게 보실 수 있을 것"이라고 자신했다.

박진영 심사위원 역시 “무대를 보면서 ‘우리 회사로 왔으면 좋겠다’라고 생각한 친구가 한 둘이 아니다. 기존 ‘K팝스타’만의 매력에 댄스 가수를 꿈꾸는 참가자들이 어우러져 재밌는 모습을 보여드릴 수 있을 것 같다”라고 말해 기대감을 끌어올렸다.

한편 매해 겨울, 일요일 오후에 전파를 탔던 'K팝스타'가 이번에는 일요일 밤 9시 15분에 전격 방송된다. 주말 라이프 패턴을 반영한 편성 전략을 통해 ‘K팝스타6’는 온 가족이 시청하기 좋은 일요일 밤 시간대로 옮겨 시청자들과 만난다. 20일 오후 9시 15분 첫방송.


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