['진짜사나이'종영①]재미없다던 군대 이야기가 남긴 것들

[헤럴드POP=성선해 기자] 세상에서 제일 재미없는 이야기는 군대에서 축구한 이야기라고 했던가. '진짜 사나이'가 그런 인식을 바꾸고 박수칠 때 퇴장했다.

27일 오후 MBC 예능프로그램 '일밤- 진짜 사나이2'가 태풍부대 상남자 특집을 마지막으로 다음 시즌을 기약하며 막을 내렸다. 지난 2013년 4월 첫 선을 보인 이 프로그램은 출연자들이 대한민국 국군 예하의 부대에서 병영 훈련을 체험하는 콘셉트의 예능이다.

군대를 소재로 한 예능은 간간이 있었다. 하지만 24시간 내내 카메라가 돌아가면서 병영체험을 하는 콘셉트는 '진짜 사나이'가 처음이었다. 특히나 출연진들은 소속 부대에서 현역 장병들이 받는 수준과 비슷한 난이도의 훈련을 소화하며 현실성을 더했다.

대한민국 국민의 절반은 경험하는 군대. 하지만 그렇지 않은 사람들의 눈에는 낯설기만 한 생활이었을 터. '진짜 사나이'는 장병들의 군대 생활을 보여주면서 군대 문화를 이해하도록 돕는 것은 물론, 간접적으로 나라를 지키는 군인들의 노고를 보여줬다.

물론 어디까지나 다큐멘터리가 아닌 예능인만큼, 현실과 동떨어진다는 비판도 있었다. 하지만 '진짜 사나이'는 군대에서 일어날 수 있는 상황들을 디테일하게 포착해 웃음과 감동을 함께 준 프로그램이긴 했다. 예능이란 정체성을 잃지 않으면서도 최선을 다하려는 노력이 돋보였다.

이 과정에서 다양한 소재들이 스포트라이트를 받았다. 일명 '짬밥'이라 부르는 군대식사가 대표적인 케이스. '군대리아'로 불리는 햄버거 세트와 '발열 전투식량' '맛다시 비빔밥' 등 전투 식량들이 예비역들에게는 추억을 소환했고, 일반 시청자들에게는 재미를 줬다.

또한 109명의 출연자들이 거쳐갔기에, '진짜 사나이'로 수혜를 입은 스타들 역시 많았다. '아기 병사'란 별명을 얻고 대세가 된 박형식, 외국인 병사 샘 해밍턴, "잊으시오"란 말 한마디로 이름 두 자를 확실히 알린 f(x) 엠버, 애교 한 번으로 인생이 바뀐 명랑소녀 걸스데이 혜리, 비호감에서 호감이 된 김영철, 저질체력 인증하며 '슬좀비'가 됐지만 예능 블루칩으로 등극한 언터처블 슬리피, 성별을 뛰어넘은 에이스 이시영 등이 대표적이다.

스타들뿐만 아니다. 이들과 동고동락한 교관들 역시 주목받았다.'꿀성대 교관'으로 여심을 흔들었던 김현규 하사, '마녀 소대장'으로 불리던 전지숙 상사, '미녀 소대장' 이민정 중사 등이 평범한 일반인 신분임에도 많은 사랑을 받았다. 이들은 훈련생들 앞에서는 엄격했지만, 뒤에서는 든든한 버팀목이 되어주면서 존재만으로 힘이 되는 활약을 펼쳤다.