배우 서예지 / 이지숙 기자
배우 서예지 / 이지숙 기자

[헤럴드POP=성선해 기자] 배우 서예지(26)가 '다른 길이 있다'로 새로운 얼굴을 보여준다. 화려함을 벗고 수수함을 입었다.

19일 개봉한 영화 '다른 길이 있다' (감독 조창호/배급 영화사 몸, 무브먼트)는 얼굴도 이름도 모른 채 삶의 마지막 순간을 함께 하기로 한 두 남녀의 아프지만 아름다운 여정을 그린 영화다. 사는 게 지옥인 경찰 수완(김재욱)과 이벤트 도우미 정원(서예지)의 이야기에서 시작된다.

서예지는 삶 자체가 형벌인 여자 정원 역을 맡았다. 극과 극의 감정을 오가지만, 이를 담담하게 그려내야 하는 난이도 있는 배역이다. 하지만 그는 놀라운 집중력과 도전정신으로 강렬하게 정원을 그렸다. 그늘이라곤 없어 보이던 그의 변신이다.

지난 2013년 tvN '감자별 2013QR3'로 데뷔한 뒤 서예지는 오해 아닌 오해에 시달렸다. 김병욱 감독의 신데렐라로 낙점된 뒤, 작품에서만 주로 얼굴을 비춘 탓에 새침하다는 이미지가 생긴 것. 신비로운 분위기도 한몫했다. 하지만 실제로 만난 그는 시원시원한 매력이 인상적이었다.

"처음엔 새침하다는 오해가 좀 속상했다. 그만큼 '감자별' 노수영 역을 할 때 인상이 강했구나 싶다. 실제 내 성격은 노수영과는 완전히 다르다. 그래도 내가 캐릭터의 설정과 비슷하게 연기를 했기 때문이라고 여긴다. 좋게 봐주셨다면 기분 좋은 일이니까. 그래서인지 '다른 길이 있다'를 통해 나의 또 다른 면과 진지함을 보여주고 싶었다."

영화 '다른 길이 있다' 스틸 / 영화사 몸, 무브먼트 제공
영화 '다른 길이 있다' 스틸 / 영화사 몸, 무브먼트 제공

이는 파트너 김재욱과 친해지는데 시간이 오래 걸린 이유이기도 하다. 극 중 두 사람은 붙는 신이 거의 없다. 게다가 상처가 있는 인물들이기에, 극의 전체적 톤은 가라앉을 수밖에 없다. 서예지는 "실제로 김재욱과 촬영할 때 내가 좀 거리를 뒀다"라고 했다.

"정원과 수완은 모르는 사이다. 그래서 조창호 감독이 자리를 마련해도 양해를 구한 뒤 참석하지 않았다. 어색한 상황 속에서 계속 촬영을 했다. 물론 베드신 역시 마찬가지였다. 김재욱과는 촬영이 끝난 뒤 편집본을 보면서 친해졌다. 김재욱은 장난꾸러기지만, 내가 만났던 배우 중 가장 오빠 같은 사람이기도 하다. 반면 나는 웃자고 말하면 죽자고 달려드는 스타일이랄까.(웃음) 서로 고민 상담을 하기도 한다. 친구이자 선배로서 의지가 된다."

서예지는 밖에서는 결혼식이나 개업식에서 웃으며 춤을 추다가 집에서는 전신마비의 엄마를 돌보는 정원의 양면성에 끌렸다고. 뿐만 아니라 정원은 남모를 아픔도 갖고 있다. 이런 이중생활은 그가 자살을 결심하게 되는 이유이기도 하다.

"나와 정원은 다른 듯 비슷하다. 나 역시 삶의 고통은 있지만 이 친구와는 비교가 되지 않는다. 하지만 얼굴이 두 개인 건 같다. 모든 직업이 그렇긴 하지만 나 역시 힘들어도 사람들 앞에서는 웃는다. 일할 때와 가족들 앞에서의 모습이 다르다. 내 안에서 벌어지는 싸움이 정원과 닮은 구석이 있다. 우리의 인생이 다들 그렇지 않을까."

배우 서예지 / 이지숙 기자
배우 서예지 / 이지숙 기자


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