['역적'③]김지석표 연산군, 열등감이 만든 괴물의 탄생

[헤럴드POP=성선해 기자] 폭군의 대명사로 알려진 연산군, 광인(狂人)일까 필부(匹夫)일까. '역적'이 묻는다.

MBC 월화드라마 '역적: 백성을 훔친 도적(극본 황진영/연출 김진만 김창규, 이하 '역적')은 허균의 소설 속 도인 홍길동이 아닌, 연산군(김지석) 시대에 실존했던 인물 홍길동(윤균상)의 삶을 재조명한다.

이쯤에서 궁금해진다. '역적' 속 홍길동은 왜 호부호형이 아닌 혁명을 외칠까. 폭력의 시대를 살아낸 인간이기 때문이다. 그가 연산군 시대 인물이란 점을 주목할 필요가 있다. 홍길동이 연산군의 치하 조선에서 민중을 위한 투쟁에 나서면서 혁명가가 탄생하게 된 것. 실제로 '역적' 1회에서는 군주의 자질을 두고 설전을 벌이는 연산군과 홍길동의 모습이 그려진 바 있다.

연산군은 혁명가 홍길동을 태동시킨 존재다. 그와 홍길동의 대립이 '역적'이 앞으로 써나갈 이야기이기도 하다. 그간 연산군은 수많은 드라마에서 다뤄졌다. 어머니 폐비 윤 씨를 죽인 자들을 향한 복수심을 불태우고, 사치와 향락을 즐기는 폭군의 모습이 대부분이었다.

'역적' 속 연산군은 다르다. 물론 춤추고 노래하는 걸 좋아하는 나랏님이란 점에서는 같다. 또한 성악설을 신봉하는 희대의 살인마란 점 역시 그간의 접근법과 비슷해 보인다. 하지만 '역적'은 연산군이 왜 그렇게 될 수밖에 없었는지를 묻는다. 혹여 그가 자신이 평범한 인간이란 사실을 깨닫고 괴로워하는 존재는 아니었을까 상상한다.

즉, 연산군은 자신이 하늘의 아들이 아닐지도 모른다는 불안에 시달리는 존재라는 것. 이런 콤플렉스는 그의 시대에 '언로'(신하들이 임금에게 말을 올릴 수 있는 길)가 몰락하는 이유이기도 하다고. 이를 통해 '역적'은 그가 폭군이 되어가는 과정을 촘촘하게 그릴 예정이다.

이는 혁명가 홍길동이 연산군과 대립하게 되는 계기이기도 하다. 임금임에도 백성의 마음을 얻지 못한 연산군과 씨종의 자식임에도 백성의 마음을 훔친 홍길동의 대립은 '역적'의 주요 서사 중 하나다. 두 사람의 갈등을 보여주며 '역적'은 지도자가 갖춰야 할 덕목이 무엇인지 묻는다.

연산군은 대표적 연기파 배우들이 거쳐간 배역이기도 하다. 이를 연기하는 김지석의 각오 역시 남다르다. 앞서 그는 제작발표회에서 "익히 알려진 광기 어린 희대의 살인마가 아닌, 왜 연산이 그런 인물이 될 수밖에 없었을까를 처음부터 보여드릴 것"이라며 연산을 재해석, 재창조하겠다고 다짐한 바 있다. '역적'만의 연산군이 탄생할 수 있을지 관심이 쏠린다.