이지숙 기자
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[헤럴드POP=박아름 기자]"할머니 될 때까지 연기하고 싶다."

최근 인기리에 종영한 KBS 2TV 주말드라마 '월계수 양복점 신사들'에서 재벌집 철부지 막내딸 민효원으로 분해 뜨거운 사랑을 받았던 배우 이세영. 10대 시청자들은 예쁜 신인 배우라 생각할 수도 있지만 어느덧 데뷔한 지 20년을 훌쩍 넘겨버린 중견 배우다. '월계수 양복점 신사들' 돌풍의 일등공신으로 손꼽히며 연기 내공을 뿜어낸 그녀는 앞으로 할머니가 될 때까지 연기를 오랫동안 하고 싶다며 큰 눈을 반짝였다.

사실 1996년 데뷔한 이세영은 아역배우 이미지가 강했던 게 사실이다. 2003년 MBC 드라마 '대장금' 아역으로 주목받았지만 성인이 된 뒤 이렇다 할 인생작을 만나지 못했다. 하지만 '월계수 양복점 신사들'을 통해 인생 캐릭터를 만나면서 포텐을 터뜨렸고, 아역배우 출신이란 꼬리표를 완벽하게 뗄 수 있게 됐다. 늘 '아역 출신' '폭풍성장'이란 수식어가 따라다녔다면 지금은 떠오르는 '로코 요정' 중 한 명이다.

사실 '월계수 양복점 신사들'을 만나기 전까지는 20대를 훌쩍 넘은 나이에도 자신을 늘 따라다녔던 '폭풍성장'이란 꼬리표가 부담스럽기도 했을 터. 이에 대해 이세영은 "나도 폭풍성장 했으면 좋았을텐데 중학교 1학년 이후로 키가 안 커 아쉬움이 있다. 그런 댓글이 있는데 키는 나도 아쉽다"며 아쉬움을 토로했다. 그러면서도 이세영은 아역배우 시절이 있었기 때문에 지금의 자신이 있었다고 강조했다.

"아역 출신이란 것에 대한 부담감은 없다. 굳이 연기 변신을 해서 해야 되겠다는 생각을 안한 게 어떤 선배님께서 부자연스러운 걸 했을 때 좋지 않은 결과가 있을 수 있으니까 잘 어울리게 연기만 하면 그런 부담은 안 가져도 된다고 말씀해주셨다. 내가 아역 생활을 했기 때문에 지금 연기할 수 있는 기회가 있는 거고, 많이 기억해주시는 분들도 계시는 것이다. 사실 그런 경험이 있었기 때문에 촬영 현장에 대한 이해를 많이 할 수 있었다."

이어 "내가 성인이 된 뒤 연기를 했으면 잘 몰랐을텐데 어렸을 때부터 20년을 하다보니까 예전 연출팀, 제작팀 막내셨던 분이 입봉하셔서 영화도 개봉하는 등 변화하는 과정을 보고, 같이 늙어가는거구나 이런 생각을 하면서 그 분들이 현장에서 하는 고생을 느낀다. 그 분들은 많은 걸 포기하신다. 젊은 친구들은 연애도 못하고 추울 땐 춥게 더울 땐 더 덥게 촬영한다. 촬영할 때 배우들은 줄이라도 매달아주지만 스태프들은 난간을 넘어가 위험하게 촬영한다. 아무래도 고생이나 노고에 대한 합리적인 보상을 다 받진 못한다. 그래서 죄송스러우면서도 감사하게 생각하는데 어렸을 때 그런 것들을 겪지 못했다면 선배님이 아닌 분들과 식구같고 끈끈한 애정을 못느꼈을 것 같다. 어렸을 때 본 현장 경험 때문에 감사함을 느끼는 것 같다"고 말하며 마음까지 폭풍성장한 듯 기특한 모습을 보여 주위를 훈훈하게 했다.

이같이 속 깊은 이세영은 얼굴만 예쁘고 마음씨만 착한 게 아니었다. 알고보니 공부도 열심히 하는 학생이었던 것. 학창시절 학구열에 불타 학교도 열심히 다녀 또래들과 크게 다른 건 없었다고. 재학 중인 성신여대에서는 학과 차석을 차지한 적도 있었지만 토익 점수가 없어 장학금을 못 받았다며 아쉬움을 드러내기도 했다. 하지만 '아직도 공부 욕심이 있느냐'는 질문엔 "빨리 손을 놓고 싶다. 머리가 굳어지는 게 느껴진다"고 솔직하게 답해 웃음을 자아냈다.

또 이세영은 "연기자이다보니 내가 겪어보지 못한 걸 표현하면 어려울 것 같아 비슷하게는 다 해본 것 같다. 용돈도 벌 겸 경험 삼아 집앞 카페에서 아르바이트도 해봤다. 이름을 닉네임으로 부르는데 닉네임이 미정이라 '미정씨'라 불렸다.(웃음) 평일엔 카페 아르바이트를 하고 주말엔 고3 학생들을 상대로 언어영역 과외 아르바이트를 했다. 언어영역은 항상 성적이 좋아 1등급이었다. 보습학원에서 강의해보고 싶다는 생각도 했다"고 '알바여신'다운 반전 과거를 공개해 놀라움을 선사했다.

이지숙 기자
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한편 이세영은 지금껏 달려왔던 배우의 길을 후회한 적이 없다고 했다.

"어렸을 때 인터뷰를 보면 여러 명의 인생을 살 수 있어 좋았다고 했더라. 다양한 감정을 연기해볼 수 있고, 원래 이세영이라면 이해하지 못했을 인물에 대해 대본을 받았을 때 왜 이렇게 했는지를 생각하게 된다. 내가 학창시절 이해하지 못했던 친구들의 마음, 그들의 입장에서 생각하는 게 참 좋은 것 같다. 어렸을 때부터 내가 죽기 전까지 다 알고 싶고 구경하고 싶다는 생각이 있었는데 배우가 더없이 좋은 직업이기도 하다. 내가 연기에 천부적인 재능을 가진 건 아니지만 다른 재능도 없다. 근데 배우도 시켜주시고 하니까 재밌기도 하고 감사하기도 하다. 할머니 될 때가지 연기할 것이다."

끝으로 이세영은 배우로서 자신의 꿈을 밝혀 향후 연기 변신에 대한 기대감을 높였다.

"'노다메 칸타빌레', '꽃보다 남자' 같은 일본 드라마를 많이 본다. 그 작품들을 보면서 하고 싶었는데 이미 우리나라에서도 다 만들어져버렸다. '닥터하우스' 같은 미드도 좋아한다. 아직은 잘 안 어울릴 것 같지만 언젠간 내게도 카리스마가 생겼을 때 의학드라마에서 민폐 안 끼치고 능력있는 의사 역할도 해보고 싶다. 그리고 어렸을 때부터 액션배우가 꿈이었다. 엣지있는 액션배우 말이다. 장쯔이는 무용을 해서 선이 예쁘고, 안젤리나 졸리는 민첩한데 나만의 특징이 있는 대표 액션 여배우가 되는게 꿈이다. 물론 내 몸의 한계를 깨달았지만, 액션에 도전해보고 싶은 마음이 있다."


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