[팝업TV]'역적' 김지석이 재해석한 연산군

[헤럴드POP=노윤정 기자] ‘역적’ 김지석이 자신만의 연산군 캐릭터를 완성해가며 다시 한 번 시청자들의 극찬을 이끌어냈다.

김지석은 MBC 월화특별기획 ‘역적 : 백성을 훔친 도적’(연출 김진만, 진창규/극본 황진영)에서 조선의 10대 임금이자 반정으로 폐위된 왕 연산군 역을 맡아 출연 중이다.

연산군은 그동안 많은 작품 속에서 재해석된 인물이다. 폐비 윤 씨의 사사, 무오사화와 갑자사화 등 비극적이나 극적인 이야기들이 작품의 소재로서 매력을 가졌다. 때문에 그동안 유동근, 안재모, 정태우, 정진영 등의 배우들이 연산군으로 분해, 각자의 방식대로 연산군의 이야기를 전달하며 시청자들에게 강렬한 인상을 남겼다. 그렇다면 김지석이 그리는 연산군은 어떤 모습일까.

극 초반 연산군(이융)은 음악과 이야기를 즐길 줄 아는 예인의 면모를 갖춘 임금이었다. 또한, 아버지 성종(최무성 분)보다 조선을 더 잘 다스릴 수 있다는 자신감도 있었다. 어린 나이에 왕위에 올라 제 뜻을 펼쳐 보이려는 포부도 가지고 있었다.

하지만 이면에는 다스려지지 않는 폭군의 기질이 내재돼 있었다. 연산군은 어머니 폐비 윤 씨에 대한 그리움과 어머니의 죽음에 연관된 이들에 대한 원망을 품고 있었고, 자신을 제외한 모든 이들이 출신의 귀천과 상관없이 모두 자신의 ‘종’이라는 생각을 갖고 있는 이였다. 인간은 본질적으로 악하기에 폭력과 두려움으로 다스려야 한다고 믿는 성악설 신봉자이기도 했다. 때문에 연산군은 조금이라도 자신의 위신에 흠이 될 법한 일을 용납하지 않았으며, 능상(아랫사람이 윗사람을 업신여김)을 가장 경계하는 왕이 되어 갔다.

김지석은 이렇게 삐뚤어진 왕, 연산군이라는 캐릭터를 자신만의 색깔로 그려내고 있다. 연산군은 폐비 윤 씨에게 사약을 들고 갔던 이세좌를 시작으로 폐비 윤 씨의 폐위와 사사에 연관된 인물들을 모두 벌했고, 성종의 두 후궁들을 직접 매질해 죽음에 이르게 했다. 뿐만 아니라 후궁들의 아들들에게 몽둥이를 던지며 “이 안에서 꿈틀대고 있는 것은 네 놈들 어미가 아니다. 감히 내 어머니를 참소시켜 결국 죽음에까지 이르게 한 암캐들이다. 그러니 어서 때려 죽여라”라고 잔혹한 명령을 내리기도 했다. 홍길동(윤균상 분)을 ‘인간 사냥’하여 몸을 부순 이 역시 연산군이었고, 연산군은 몸이 망가진 홍길동을 마치 우리 안의 짐승 보듯이 보고 즐겼다. 김지석은 이처럼 서늘하고 소름끼치는 폭군의 모습을 완벽히 그려냈다.

연산군이 폭군이 된 데는 생모의 죽음을 겪은 어린 시절의 트라우마가 크게 작용했다. 때문에 연산군은 아직 덜 자란 아이 같은 모습을 보이기도 했다. 그 면모는 24일 방송된 25회에서 보다 잘 드러났다.

연산군은 궁에 침입한 홍길동과 마주한 후 분을 이기지 못하고 홀로 그를 쫓아갔다. 그의 뒤를 쫓아가 “네가 멸족당한 고려 왕족의 후속이라고 들었다. 맞느냐. 그것도 아니면 판서 가문의 서자로 태어나 호부호형을 못한 울분 때문에 들고 일어났다고 들었다. 이것은 맞느냐”고 물었으며, 자신을 씨종의 아들이라고 소개하는 홍길동의 말에 “그런 천한 몸에서 너 같은 자가 났을 리가 없다”고 부정했다.

또한 궁에 돌아온 후 연산군은 자신을 지키지 못한 신하들을 질책했으며, 자신이 도망치는 모습을 본 신하들이 비웃을까봐 두려움에 떨었다. 김지석은 조선에서 가장 신분이 높은 왕이면서도 자신의 위신이 상할까 안절부절 못하고 초조해하는 연산군의 심리를 섬세한 연기력으로 표현해냈다. 또한 믿었던 장녹수(이하늬 분)가 홍길동을 살리려 자신에게 거짓을 고했다는 사실을 알고는 배신감에 치를 떨었다. 황망한 표정으로 헛웃음을 짓는 김지석의 모습은 연산군 그 자체였다.

이처럼 김지석은 연산군이 폭군이 되어 가고 홍길동과 대립하는 과정을 설득력 있게 표현해내고 있다. ‘역적’은 앞으로 결말까지 5회 만을 남겨두고 있는 상황. 절정을 향해 가는 ‘역적’에서 김지석이 보여줄 모습에 기대감이 더욱 커진다.