[헤럴드POP=박수정 기자]이파니가 가족들과 새로운 꽃길을 걸었다.

28일 오전 방송된 MBC '휴먼다큐 사람이 좋다'에서는 이파니가 가족 이야기가 공개됐다.

이파니는 "좋은 가정을 꾸려서 내 자식을 키우고 울타리를 끝까지 키우겠다는 것이 인생의 목표다"라고 밝혔다. 싱글맘 이파니는 남편 서성민을 만나 행복한 가정을 꾸렸다.

섹시한 이미지로 모델 활동을 했던 이파니는 이유 없이 비판을 받기도 했다. 이파니는 "강렬한 이미지를 벗어나지 않으려고 했다. 그것으로 덕을 봤다. 그것 때문에 먹고 살게 됐고, 잃은 것도 많지만 얻은 것도 맣다"고 말했다.

촬영장에서는 프로지만, 집에서는 아이를 사랑하는 엄마다. 남편 서성민, 아들 서형빈, 딸 서이브와 단란한 네 가족이 행복한 일상을 보냈다. 아들 형빈은 이파니와 서성민의 오작교 역할을 톡톡히 했다.

그러나 형빈은 마음속 불안감이 있는 어린 아이. 이파니 가족은 상담을 통해 형빈이 마음을 헤아리며 눈물을 흘렸다. 이파니 또한 어렸을 때 새 어머니 밑에서 자란 경험이 있었다. 이파니는 "내 어렸을 때와 같다"며 아들 형빈이 자신이 느낀 삶의 무게를 느끼지 않았으면 좋겠다고 말했다.

이파니는 6살이 되던 해에 가난 때문에 친어머니가 집을 떠났다. 학창시절에는 돈이 없어 집단 따돌림까지 당했고, 아르바이트를 하며 생계를 유지했다. 이파니는 "그 어린 나이에도 부모가 죄가 아니고 가난이 죄다"며 "우리가 돈 때문에 다 찢어졌다"고 말했다.

이파니는 방송은 물론 모델, 의류 사업 그리고 최근에는 웹툰 작가로도 숨 가쁘게 활동하고 있다. 그는 가족을 지키기 위해 노력해야 한다는 걸 항상 몸에 지니며 뛰어다니고 있다. 이파니는 직접 쓴 작품으로 오디션을 봤다.

웹툰 회사 직원은 "처음엔 선입견이 있었는데 실력을 알고 진정성을 알게 됐다"며 "나중에 작품을 보면 알게 될 것"이라고 말했다.

어린 시절 만화를 좋아했던 이파니는 "엄마로서의 삶, 연예인으로서의 삶도 행복하지만 가슴 속에 꿈 같은 것도 잊을 수 없다. 직업으로도 비전이 있다고 생각해 갈아타기 괜찮다"며 웃었다.

이파니 부부에게는 아직까지 풀지 못한 숙제가 하나 있다. 바로 시부모님과의 관계. 남편 서성민은 이파니와 결혼 당시 시부모님의 반대에 집을 나왔다. 서성민은 "그때 우리 부모님이 얼마나 상처받았을까"라며 아쉬움을 드러냈다.

시간을 갖고 부모님을 설득하지 않고 철없이 오린 결혼식이 후회스럽기도 하다. 서성민은 "아내 입장도 충분히 이해하고, 또 애 낳고 살다보니 부모님 마음도 충분히 이해한다"고 말했다. 아직 엉킨 실타래를 풀 해답을 찾지는 못했다.

서성민은 이파니와의 결혼으로 배우의 꿈을 접었다. 결혼한 지 6년이 지났지만, 여전히 아내에게 설레는 남편이다. 두 사람은 시부모님 댁 근처에 촬영을 온 김에 시부모님 댁에 찾아뵙기로 했다. 그러나 서성민은 집앞을 서성거리다 결국 돌아왔다. 두 사람은 천천히 어머님 마음이 누그러질 때까지 기다리기로 했다.

이파니 또한 부산에 있는 엄마를 찾았다. 6살에 떠난 엄마를 21살에 다시 만났다. 이들이 부산을 다녀간 뒤 이파니 어머니는 갖가지 장을 보고 음식을 사서 서울을 방문했다. 어머니는 "가난하기 때문에 내가 널 보냈지. 못 먹인 게 마음 아프다"고 말했다. 남편과 헤어지면서 그나마 형편이 나은 남편에게 딸을 보냈지만, 이렇게 힘들게 살았을 줄 몰랐다고. 이제라도 만난 모녀는 다시 단란한 시간을 보냈다.

네 가족은 오랜만에 나들이 나서며 가족끼리 오붓한 시간을 보냈다. 이파니는 "내가 열심히 사는 이유가 가족이다"며 "오늘 이 시간이 내일 열심히 더 일할 수 있게 만든다"고 말했다. 외롭고 평탄치 않은 길을 걸었지만, 이제는 가족이 있기에 외롭지 않은 이파니의 삶이다.

시부모님은 이혼 경험이 있는 이파니와의 결혼을 완강하게 반대했다. 하지만 둘이 함께라면 그 어떤 어려움도 이겨낼 수 있을 거라며 그들은 결혼을 선택했다. 어느덧 결혼한 지 6년의 시간이 지났지만, 여전히 시부모님을 찾아뵙지 못하고 있다는 이파니 부부. 언젠가 진심이 통하는 날을 손꼽아 기다리는 이파니 부부의 이야기를 들어본다.


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