[팝업리뷰]'박열', 뜨거운 삶 통해 청춘들에 던지는 반문

[헤럴드POP=이미지 기자] 역시 이준익이다. 일제강점기가 배경이라 엄숙해야만 할 것 같은 분위기에서 오히려 벗어났다.

이준익 감독이 열두 번째 작품의 소재로는 실존 인물 ‘박열’을 선택했다. 지난해 ‘동주’로 우리가 잘 알고 있는 ‘윤동주’부터 잘 모르고 있던 ‘송몽규’까지 조명하며 가슴을 뭉클하게 만들었던 이준익 감독이 이번에는 ‘박열’을 통해 뜨거운 울림을 선사한다.

영화 ‘박열’은 1923년 도쿄, 6000명의 조선인 학살을 은폐하려는 일제에 정면으로 맞선 조선 최고 불량 청년 ‘박열’과 그의 동지이자 연인 ‘후미코’의 믿기 힘든 실화를 그린 작품.

해당 영화는 처음부터 실화이고, 실존 인물들을 다뤘음을 강조한다. 이준익 감독이 역사적 고증을 철저하게 했음을 알 수 있는 대목이다. 그리고 일본에서 인력거를 끄는 ‘박열’(이제훈 분)의 모습에 시 ‘개새끼’를 낭독하는 ‘후미코’(최희서 분)의 목소리를 덧입히며 본격적인 시작을 알린다.

‘후미코’는 ‘개새끼’라는 시의 매력에 흠뻑 빠지고, 이 시를 작성한 이가 누구인지 궁금해 한다. 그는 바로 ‘박열’로, ‘후미코’는 ‘박열’에게 배우자가 없음을 확인한 후 동거하자고 제안한다. 그리고 두 사람은 동지이자, 연인으로서 신념을 함께 하게 된다.

‘박열’은 일본 제국의 한복판에서 항일운동을 하기 위해 남루한 생활을 하면서도 조선인을 조롱하는 일본인에게 칼을 휘두르는 등 기세만은 당당했던 말 안 듣는 조선인 중 가장 말 안 듣는 조선인이다. ‘후미코’는 일본인임에도 일본 제국주의와 천황제를 반대하며 항일운동을 하는 여성이다.

‘박열’은 1923년 관동대지진 이후 퍼진 괴소문으로 무고한 조선인이 학살됐는데, 사건을 은폐하기 위해 관심을 돌릴 화젯거리가 필요했던 일본내각이 ‘불령사’를 조직해 항일운동을 하던 ‘박열’을 대역사건의 배후로 지목하던 사건을 중심으로 극이 전개된다.

특히 ‘박열’이라는 독립운동가는 호기심을 자극하기 충분하다. 기존 봐오던 독립운동가들의 모습과는 다르기 때문이다. 행동에 있어서 불같고, 불량스러운 태도로 일본을 갖고 논다. 일본 유치장에 갇혀 있을 때와 법정 앞에 섰을 때는 통쾌함을 선사하기도 한다.

이를 바른 이미지의 이제훈이 연기해 더욱 흥미를 유발한다. 이제훈은 파격적인 외모 변신은 물론, ‘박열’의 신념까지 제대로 표현하기 위해 일대기를 세세하게 공부했다. 그런 노력 끝에 이제훈은 ‘박열’을 사실적으로 재현해냈다. 실제 단식까지 감행하는 등 인생 연기를 펼쳤다.

뿐만 아니라 ‘후미코’ 역의 최희서는 신예임에도 그동안 쌓아온 연기내공을 폭발시켜 당당하면서도 이면에 숨겨져 있는 아픔까지 그려냈다. 또 일본어는 물론 어색한 한국어까지 섬세하게 구사했다. 이처럼 ‘후미코’ 역을 완벽히 소화해내며 충무로에서 흔히 볼 수 없는 매력적인 여성 캐릭터를 탄생시켰다.

무엇보다 이준익 감독은 시대극의 틀을 깨 감탄을 자아낸다. 시대적 배경 특성상 아주 무거울 거라 예상했던과 달리 곳곳에 유머를 담아내 웃음을 이끌어낸 것. 이에 이준익 감독은 ‘박열’의 세계관에 맞춰 조선의 해학만이 현실적이다 싶었다고 설명했다.

뿐만 아니라 여느 일제강점기 영화들과 달리 ‘박열’에서는 나쁜 일본인과 선량한 조선인 두 분류로 나누지 않았다. 이에 ‘박열’의 삶과 가치관에만 온전히 집중할 수 있다. 이처럼 당시 살아가던 젊은이들의 일상에 주목했기에 현재 우리가 ‘박열’만큼 세상을 정면으로 보고 뜨겁게 살아가고 있는지 돌아볼 수 있다.

이준익 감독이 적은 예산으로 볼거리보다는 실제 삶에 초점을 맞추고, 배우들이 자신보다는 실존 인물들의 입장에서 생각하면서 영화를 만들어나간 만큼 ‘박열’과 ‘후미코’의 진심이 고스란히 담겼다. 개봉은 오는 28일.

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