유스토리나인 제공
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[헤럴드POP=장우영 기자] 첫방송 주에 아쉬운 성적을 남긴 ‘왕은 사랑한다’가 본격적인 이야기로 ‘월화극 3파전’을 준비하고 있다.

지난 17일 첫방송을 시작한 MBC 새 월화드라마 ‘왕은 사랑한다(극본 송지나, 연출 김상협)’는 매혹적인 아름다움 이면에 뜨거운 욕망과 정복욕을 품은 세자 왕원(임시완 분)과 강직한 품성, 사랑의 열정을 지닌 왕족 왕린(홍종현 분)의 브로맨스를 한순간에 무너뜨린 은산(임윤아 분)의 이야기를 그린 드라마다.

‘왕은 사랑한다’는 하반기 기대작으로 꼽히기 충분했다. 100% 사전제작으로 완성도를 높이고 영상미를 아름답게 꾸며 시청자들의 시선을 사로잡고자 했다. 여기에 임시완, 임윤아, 홍종현은 美친 비주얼과 美친 연기력, 美친 케미 등 ‘3美’로 안방극장 시청자를 공략했다.

첫방송부터 강렬했다. 왕원과 왕린의 막강한 브로맨스부터 은산이 어머니를 잃고 신분을 바꿔야하는 상황 등이 군더더기 없이 간결하게 전파를 탔다. 이 과정에서 왕원과 왕린이 은산에게 어머니의 유언을 전해주면서 앞으로의 삼각로맨스를 예고됐다. 또한 송인(오민석 분)의 권모술수, 왕원과 충렬왕(정보석 분)의 정치적 갈등이 암시돼 이야기 거리는 풍성해졌다.

첫방송 시청률도 나쁘지 않았다. 1부와 2부가 각각 7.8%, 8.1%를 나타낸 것. 이는 동시간대 방송된 지상파 드라마 중 2위에 해당하는 기록이었다. SBS ‘엽기적인 그녀’가 약 10%로 깜짝 1위를 차지했고, 그 격차가 크지 않았다는 부분에서 크게 문제될 건 없었다.

그러나 ‘왕은 사랑한다’는 뜻밖의 암초를 만났다. 지난 18일 방송된 3부와 4부 시청률이 5.1%, 6.0%로 하락한 것. 첫방송에서 준수한 성적을 기록헀기에 상승곡선을 그릴 것으로 예상됐지만 2%p에 가까운 시청률이 하락해 아쉬움을 남겼다. 위안할 점은 동시간대 방송된 지상파 드라마들이 모두 시청률 하락세를 보였다는 부분이다.

이에 ‘왕은 사랑한다’는 특단의 조치를 마련했다. 24일 방송되는 5회에 앞서 9시30분부터 지난주 내용을 30분에 압축한 ‘몰아보기’를 특별 편성한 것. 간결한 30분 몰아보기를 통해 새로운 시청자들이 ‘왕은 사랑한다’에 흥미를 갖고 유입될 것을 기대하고 있다. 특히 특별판에는 ‘왕은 사랑한다’ 극본을 맡은 송지나 작가가 나선다. 송지나 작가는 배경 설명이 되는 자막과 내레이션까지 집필한 것으로 알려졌다.

연출, 대본, 연기, 구성 등 그 어느 것 하나 빠짐없는 ‘왕은 사랑한다’는 성적에만 다소 아쉬운 상황이다. 월화극 3파전의 판이 새롭게 짜였고, 모두가 동일한 출발선에 선 만큼 ‘왕은 사랑한다’의 진짜 시험대는 이번 주가 될 전망이다.


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