[헤럴드POP=장우영 기자] 원조 ‘국민 첫사랑’ 배우 이상아는 넘어져도 다시 일어나는 오뚜기였다.

20일 오전 방송된 MBC ‘휴먼다큐-사람이 좋다’에서는 배우 이상아의 솔직한 모습이 공개됐다.

드라마와 영화는 물론이고 500여 편의 CF에 출연했던 당대 최고의 하이틴 스타 이상아는 영원할 것만 같았던 그녀의 전성기는 26살 어린 나이에 선택한 결혼으로 멈춰버리고 말았다. 이후 이상아는 사람들에게 잊혀가고 세 번 이혼한 여자라는 수식어까지 붙어 인생의 내리막길을 걸었다.

이상아는 “첫 번째 결혼을 한 뒤 4개월 만에 별거에 들어갔다. 별거 하는 동안 많은 사건이 있었다. 두 번째는 임신하고 모든 사실이 밝혀지기 시작했다. 아이를 위해서 결혼을 강행했다. 채무관계에 힘들어서 나 혼자 해결해야겠다는 생각에 빨리 정리했다”고 말했다.

이어 이상아는 “사람들이 내게 ‘질리지 않느냐’는 말을 하지만 난 아직도 내 짝을 찾고 싶다”며 “첫 단추가 잘못 끼워지는 바람에 세 번의 결혼이라는 과정이 있었다. 만약 첫 단추가 잘 끼워졌으면 그 후의 일도 없었을 것이다. 네 번째 결혼은 어려울 것 같다. 내게도 힘들겠지만 상대에게도 힘든 과정이 될 것 같다”고 덧붙였다.

이상아의 가족들은 “(이상아가) 어렸을 때부터 사회 생활을 하고 가족들을 책임지는 입장이다 보니 힘든 걸 내색하지 않으려 한다. 자기 문제는 스스로 해결하려는 마음이 있어 더 이야기 안하고 혼자 삭이는 것 같다”고 안타까운 심정을 드러냈다.

눈물로 얼룩졌던 과거만큼 여전히 힘든 날들의 연속이지만 넘어지면 다시 일어서는 게 이상아의 방식이다. 이제 남은 인생은 하고 싶은 도전도 하고 자신을 사랑하며 살고 싶다는 그녀다. 예전처럼 화려했던 이상아와는 정반대의 역할이 많이 들어오지만 지금은 주어지는 역할 하나하나가 모두 소중하기에 새 캐릭터에 맞춰 헤어스타일도 바꿔보고 밤낮으로 대본 연습에도 몰두한다.

이상아는 숱한 방황과 아픔 끝에 긴 공백을 깬 이상아는 원조 하이틴 스타에서 아줌마 연기자로 브라운관으로 돌아왔다. 생활비를 벌기 위해 새벽 홈쇼핑 생방송 현장으로 출근하는가 하면 불러주는 곳이라면 물불 가리지 않고 어디든 달려간다. 그녀가 모든 것을 내려놓고 더욱 굳세게, 때로는 억척스러울 정도로 달리는 이유는 바로 가족 때문이다.

이상아는 “대표작도 특별히 없이 34년이 흘렀다. 쓸데 없이 너무 많이 쉬었다. 더 좋은 역할을 할 수 있었는데 좋은 시절을 그냥 어설프게 흘려보냈다. 앞으로 남은 시간은 쉬지 않고 하는 게 내 소원이다”라고 말하며 앞으로 더 나아갈 것을 다짐했다.


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