[헤럴드POP=장우영 기자] ‘병원선’이 베일을 벗고 항해를 시작했다. 첫방송부터 동시간대 1위를 차지하며 기분 좋은 출발을 보였지만 이제부터가 시작이다. 이 성적을 유지하기 위해서는 타이틀롤을 맡은 하지원과 강민혁의 케미가 무엇보다 중요하다.

지난 30일 MBC 새 수목드라마 ‘병원선(극본 윤선주, 연출 박재범)’이 첫방송됐다. 이날 방송에서는 송은재(하지원 분)가 병원선으로 오게 된 이유와 자원해서 병원선에 승선한 곽현(강민혁 분)과의 첫 만남이 그려졌다.

이날 첫 방송에서는 송은재의 모습이 많이 비춰졌다. 최연소 외과 과장을 꿈꾸는 송은재는 교통사고를 당한 재벌집 아들 장성호(조현재 분)의 수술을 성공하며 탄탄대로를 달렸다. 그러나 유독 엄마 오혜정(차화연 분)에게는 차가웠다. 오혜정이 섬에서 환자를 올려보내는 탓에 곤란한 상황을 많이 겪었기 때문. 이 때문에 오혜정과는 다툼이 많았다.

그런 송은재의 삶을 바꿔놓은 결정적인 사건이 발생했다. 엄마가 갑작스럽게 쓰러진 뒤 세상을 떠난 것. 그동안 엄마의 말을 귀담아듣지 못했다는 자책감에 빠진 송은재는 의료 혜택을 받지 못한 사람들을 위해 병원선에 합류했다.

송은재의 이야기가 주로 그려지다보니 곽현의 비중은 크지 않았다. 슈바이처 같은 아버지 밑에서 자란 따뜻한 내과의사 곽현은 병원선 합류를 만류하는 어머니를 뒤로하고 스스로 병원선에 올랐다. 그는 진료를 보는 내내 섬 사람들과 공감하고 소통하며 따뜻한 모습을 보여줬다.

극 말미에는 두 사람의 러브라인도 예고됐다. 앞서 오혜정이 곽현에게 딸 자랑을 하며 송은재 사진을 보여줬고, 엄마의 죽음 뒤 병원선에 오른 송은재가 곽현을 만나면서 두 사람 사이에는 묘한 기류가 흘렀다.

MBC 제공
MBC 제공

이제부터는 ‘병원선’이 방송되기 전부터 우려했던 점을 극복해야 한다. ‘병원선’을 바라보는 가장 큰 우려는 하지원과 호흡을 맞추는 상대가 강민혁이라는 점이었다. 강민혁은 씨엔블루로 데뷔한 뒤 ‘넝쿨째 굴러온 당신’, ‘상속자들’, ‘딴따라’ 등을 거쳤다. 연기력을 쌓기는 했지만 주연급의 무게감을 보여주지 못했다는 게 일반적인 평가다.

반면 하지원은 모두가 알고 있는 ‘흥행불패’ 신화를 가졌다. 다양한 작품과 캐릭터를 통해 스펙트럼을 인정받았다. 데뷔 20년 만에 메디컬 장르를 선택해 의사 가운을 입은 하지원은 무난하게 송은재 캐릭터에 녹아들며 하드캐리를 예고했다.

아직 두 사람의 케미를 논하기는 이르다. 이제 막 두 사람이 붙는 장면이 나왔기 때문이다. 연기 경력에서도, 실제 나이에서도 차이가 나는 두 사람의 케미는 앞으로 ‘병원선’의 순항과 표류를 결정할 가장 큰 요소가 될 전망이다.

앞서 강민혁은 ‘병원선’ 제작발표회 당시 “대화를 많이 했다. 말이 잘 통하고 현장에서도 잘 챙겨주셔서 불편한 점이 없었다. 누나가 직접 가르쳐주고 내가 배우는 것보다 현장에서 자연스럽게 녹아든 것 같다”고 말한 바 있다. 강민혁의 말처럼 현장에서의 케미가 극에서도 발현될지 기대를 모은다.


popnews@heraldcorp.com