‘섬총사’PD가 만든 ‘서울메이트’, 외국인 예능 피로감 벗어날까(종합)

[헤럴드POP=장우영 기자] ‘서울메이트’가 우후죽순 생겨난 외국인 예능 피로감을 벗어낼 수 있을까.

10일 오후 서울 영등포구 타임스퀘어에서 진행된 올리브 새 예능프로그램 ‘서울메이트’ 제작발표회에는 장서희, 김숙, 박상혁 CP, 이준석 PD가 참석했다.

‘서울메이트’는 최근 유행하고 있는 홈셰어 문화를 바탕으로 호스트로 나서는 셀럽들과 한국을 찾은 외국 이방인의 특별한 서울 여행을 담을 예정이다. 월요일을 대표하는 힐링 예능으로 자리매김한 ‘섬총사’를 탄생시킨 박상혁 CP가 기획하고 연출해 진두지휘한다.

최근 유행하고 있는 홈셰어 문화를 바탕으로 했다고는 하지만 ‘서울메이트’는 외국인 예능 배끼기 논란을 피할 수 없다. MBC에브리원 ‘어서와 한국은 처음이지’가 외국인의 눈으로 바라본 한국이라는 설정으로 성공을 거두면서 최근 SBS ‘내방안내서’, JTBC ‘나의 외사친’ 등 비슷한 프로그램이 등장한 것. 후발주자인 ‘서울메이트’ 역시 이같은 논란에서 벗어나기는 어려웠다.

‘섬총사’를 성공적으로 선보인 박상혁 CP는 “외국인이 출연하지만 외국인을 위한 프로그램이 아닌 호스트들의 프로그램이다. 자신의 집에서 게스트하우스를 하게 됐을 때 어려움을 극복해가는 과정을 담았다”며 “네 명의 호스트가 어떻게 난관을 극복해나가냐는게 가장 큰 포인트다”라고 차별점을 설명했다.

이준석 PD는 “네 명의 호스트들의 성향을 파악하고 외국인 손님을 선택했다. 김숙의 매력을 잘 살리기 위한 여성 외국인을 투입했고, 김준호는 남을 시키려고 하는 성향이 강해 그럴 수 없을 것 같은 외국인을 섭외했다. 이기우는 영어에 대한 두려움 없이 손님들과 소통하려 했고, 장서희는 가장 마지막에 촬영해 가장 어려운 미션인 대가족을 소개했다. 제일 진땀 흘리셨을 것”이라고 말했다.

‘서울메이트’ 연예인 호스트로는 장서희, 김준호, 김숙, 이기우로 구성됐다. 김준호와 이기우는 각각 여의도동과 서초동 게스트 하우스를, 장서희와 김숙은 각각 자양동과 청담동 게스트하우스에서 외국인들을 맞는다. 이들은 외국인과 실제로 함께 생활하며 어떤 모습을 선보일기 기대를 모은다.

장서희는 ‘서울메이트’를 통해 오랜만에 예능에 출연한다. 장서희는 “그동안 강하고 독한 이미지로 선입견이 있는데 이번 프로그램을 통해 진짜 내 모습을 보여줬으면 한다”며 “살면서 누구를 챙겨주거나 잘해주고 싶어서 애를 쓴적이 많지 않은데 가족 아닌 다른 사람에게 시간을 투자하면서 잘해줄 수 있을까 고민하고 나 스스로도 좋은 시간이었다”고 말했다.

김숙은 “말로 소통은 잘 안된 것 같다. 몸으로 부딪히면서 내가 아는 단어로 대화를 했고, 나중에 보니 얼토당토한 대화를 한 건 아니었다. 다만 설명을 하기 어려운 부분이 있었다. 윤정수와 찍은 사진, 아기를 안고 찍은 사진은 설명이 어려워서 내 남편이고 아기라고 소개했다”고 말해 웃음을 자아냈다.

또한 김숙은 “책임감을 많이 느꼈다. 이 프로그램을 보고 한국을 찾는 외국인이 많을 것 같아 사명감과 책임감을 가졌다. 외국인들을 위해 최선을 다했다”고 본방사수를 당부했다. 장서희는 “당연히 열심히 했고, 할 것이다. 외국인 예능이 많다고 우려하시는데 각 프로그램마다 장점이 있다. ‘서울메이트’는 따뜻한 웃음이 지어지는 프로그램이다. 그런 마음으로 임하고 있다”고 말했다.

끝으로 박상혁 CP는 “호스트들이 외국인 손님들을 맞이하기 위해 많은 준비를 했다. 그 과정과 새로운 친구를 얻는 과정을 봐주셨으면 한다”며 “토요일 오후 6시는 tvN이 한 번도 본방송을 가지 못한 시간대다. 전쟁터 같은 시간대 속에 소소하고 작은 이야기일 수 있지만 따뜻한 마음이 있고 따뜻한 프로그램으로 오래갈 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

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