[팝인터뷰①]'아기와나' 손태겸 감독 "이이경, 연기력에 확신있었다"

[헤럴드POP=안태현 기자] 손태겸 감독의 안목은 다시 한 번 옳았다.

영화 ‘아기와 나’로 첫 장편데뷔 이룬 손태겸 감독은 그 전 단편 작품을 통해서 충무로의 새로운 얼굴을 발굴해냈었다. ‘여름방학’에서는 배우 이수경을, ‘미생 프리퀄’에서는 배우 임시완 등의 얼굴을 발견했었던 손태겸 감독. 그렇기에 ‘아기와 나’에 주연으로 캐스팅 된 배우 이이경, 정연주가 캐스팅 된 것은 충분히 기대감을 만들기에 충분했다. 두 배우에게서 또 어떤 새로운 얼굴을 발굴할 수 있을까의 기대감이었다.

그리고 그 기대감은 영화를 통해 확신으로 바뀌었다. 이이경과 정연주는 그간의 작품들에서 보였던 모습보다 그 이면에 존재하는 이미지를 끄집어냈고, 사소하게 다루어졌던 부분들을 더욱 전면적인 모습으로 끌어냈다. 과연 손태겸 감독은 어떤 이미지를 보고 두 배우들을 캐스팅하게 됐을까.

최근 서울 종로구 새문안로 씨네큐브 광화문의 한 카페에서 헤럴드POP과 만난 손태겸 감독은 이에 대해 답하기 위해 “두 배우 분들 다 제작할 무렵 전부터 발랄하고 코믹한 이미지 작품을 많이 했다”고 운을 뗐다. 이어 손태겸 감독은 “근데 그 전에 초창기 찍으셨던 단편들이나 영화들을 보며 이이경 배우님은 '백야'가 있었고 정연주 배우님은 단편 '손님'을 찍으셨는데 제가 지금도 좋아하는 이미지다”며 “대사가 많거나 한 게 아니라 제스처나 표정 등의 표현 하나하나를 연기로 풀어내시는 게 연기력이 있다고 생각했다. 지금도 다양한 모습을 보여주고 계시지만 처절하고 슬픈 감정들의 이야기를 제스처 하나로 표현하는 게 좋았다”고 얘기했다.

그렇게 탄생한 이이경의 도일과 정연주의 순영. 이이경은 도일을 통해 불안한 청춘의 모습을 표현해냈고, 정연주 역시 불안함 속에 파묻힌 순영의 미스터리한 모습을 효과적으로 표현해내며 극을 더욱 깊이 있게 만들어냈다. 이후 최근 종영한 KBS2 ‘고백부부’를 통해 완전히 망가진 코믹 연기를 펼쳤던 이이경. 극 중 도일의 모습과 정반대의 모습이었기에 혹시나 영화에 이런 이이경의 이미지가 덧씌워지지 않을까 우려가 생기는 것도 자연스러운 일이었다. 하지만 이에 대해 손태겸 감독은 “전혀 개의치 않았었다”고 말했다.

“배우 본인이 걱정을 많이 하셨다. 연락을 하거나 행사 자리에서 만나면 제일 먼저 저한테 죄송하다고 괜찮으시냐고 물어본다. 저는 조금도 개의치 않았던 게 그 이유가 첫째는 어떤 기회이든 간에 배우분이 다양한 모습을 보여주는 게 아주 좋다고 생각한다. 제한적인 이미지로 남는 게 아니라 다양한 연기를 하는 게 대중의 판단과 연관된다고 생각한다. 새로운 모습이 망가지는 모습일지라도 호의적으로 다가갈 수 있는 배우의 이미지라 너무 좋았다. 두 번째로 저희 영화가 아주 작은 영화고 어쩌다보니 멀티플렉스 극장에 대작들과 나란히 걸리게 됐다. 힘들게 초짜들이 찍은 영화인데 어떻게 보면 배우분의 활약이 많은 분들에게 노출되는 기회를 잡는다는 게 외적인 측면에서도 좋은 기회다. 죄송하다고 그러시지만 저는 너무 고맙다.”

이는 손태겸 감독의 이이경에 대한 완벽한 믿음을 엿볼 수 있는 대답이었다. 그리고 그런 믿음에 이이경은 영화 속에서 완벽하게 보답했고, 영화 속 도일의 모습에는 전혀 ‘고백부부’의 고독재의 이미지가 개입할 여지도 보이지 않았다. 다시 한 번 손태겸 감독의 안목이 입증이 되는 부분이었다. 그렇게 ‘아기와 나’를 통해 또 다시 연기력을 입증한 이이경과 정연주. 하지만 예상 외의 배우가 복병이 됐다. 바로 아기였다.

손태겸 감독은 “23회 촬영을 했는데 가장 중요한 건 아기배우였다”며 아기와 함께한 촬영 현장의 힘들었던 점을 이야기했다. 손태겸 감독은 “아기 배우의 스케줄 상황에 따라서 현장이 움직였다”며 “다시는 아기가 나오는 걸 찍지 않겠다고 다짐했다”고 말하기까지 했다. 그런 다짐을 할 정도로 아기와의 촬영이 고단했던 이유가 무엇이었을까. 이에 대해 손태겸 감독은 “일단 촬영을 할 때는 약속대로 하는 게 중요하다”며 “근데 아기는 그런 소통이 되지 않는 존재다. 우리가 녹록치 않은 부분도 있었지만 심적으로 힘든 것도 있었다. 우리가 원하는 비전의 영상을 만들겠다고 아이를 고생시켜도 되는 건가라는 생각을 했다”고 밝혔다.

이어 손태겸 감독은 “성인배우 같은 경우는 상황도 이해하고 찍기 때문에 상황에 맞춰서 촬영을 할 수 있는 부분이 있다. 하지만 아기는 다르다”며 “첫 컷, 첫 촬영 날이 아기가 함께 하는 모든 가족이 나오는 롱테이크 컷이었다. 아무리 집 안에 편하게 노는 촬영이라고 해도 아기도 현장이 처음이니깐 당연스레 경계를 할 수밖에 없었다”고 얘기했다. 그렇기에 손태겸 감독은 “어떻게 해야되나 첫날인데 난리가 나겠구나 생각해서 하염없이 기다렸다”고 말했다. 긴 기다림의 시작. 손태겸 감독은 “그렇게 지쳐가던 어느 순간에 아기가 편해 하는 것을 느꼈다. 그래서 조용히 준비를 합시다하면서 촬영에 들어갔었다”고 말하며 “그때 아기와의 촬영은 이런 것과의 싸움이구나하는 것을 느꼈다”고 덧붙였다.

그런 기다림의 촬영. 결국 ‘아기와 나’의 완성도가 높아졌던 것은 화면에 대한 손태겸 감독의 고집이 있었던 덕분이었다는 것을 엿볼 수 있는 대목이었다. 이러한 손태겸 감독의 고집은 배우들의 훌륭한 연기력과 어우러졌고, 이는 ‘아기와 나’가 손태겸 감독의 성공적인 첫 장편데뷔작이 될 수 있도록 만들었다.

한편, 배우 이이경과 정연주의 또 다른 새로운 얼굴을 발견할 수 있는 ‘아기와 나’는 단편 ‘야간비행’을 통해 다수의 국내외 영화제를 석권했던 손태겸 감독의 첫 번째 장편 데뷔작. 현재 절찬 상영 중이다.

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