사진=민은경 기자
사진=민은경 기자

[헤럴드POP=안태현 기자] 유지태와 스크린과 브라운관을 오가며 장르 연기의 진수를 보여주고 있다.

개봉을 앞둔 영화 ‘꾼’(감독 장창원/ 제작 영화사 두둥)과 최근 방영중인 KBS2 수목드라마 ‘매드독’(연출 황의경/ 극본 김수진)까지. 유지태는 스크린과 브라운관을 종횡무진 오가며 제대로 물 오른 장르 연기를 펼치고 있다.

‘꾼’은 대한민국을 발칵 뒤집어놓고 급작스런 죽음을 맞이했다고 알려진 희대의 사기꾼 장두칠을 잡기 위해 뭉친 ‘사기꾼 잡는 사기꾼들’의 예측불가 팀플레이를 다룬 범죄오락영화. 극 중 유지태는 야망에 가득 찬 서울 중앙지검 특수부 수석검사 박희수 역할을 맡았다. 박희수는 출세를 위해 오직 사기꾼만 골라 속이는 사기꾼 황지성(현빈 분)과 손을 잡는 인물.

영화 '꾼' 스틸
영화 '꾼' 스틸

그렇기에 박희수는 정의로운 검사처럼 보이지만 그 이면에 존재하는 끝없는 권력욕을 드러내며 선과 악을 넘나드는 모습을 보인다. 특히 악의 모습을 드러낼 때면 유지태는 소름 끼칠 정도의 번뜩이는 눈빛 연기를 선보이며 관객들을 압도한다. ‘매드독’에서 맡고 있는 최강우와는 확연하게 다른 모습이다.

“다양한 캐릭터를 소화하고 스펙트럼을 넓히고 싶은 마음이 컸다. 악역, 선역 가리지 않고 도전이 될 만한 역할이 있으면 계속 도전할 생각이다”고 각오를 다졌던 유지태. ‘꾼’과 ‘매드독’에서 보이는 그의 다양한 모습은 이 각오가 말로만 그치지 않는다는 것을 엿볼 수 있게 한다.

‘매드독’은 천태만상 보험 범죄를 통해 리얼한 대한민국의 현실을 신랄하게 드러낼 보험 범죄 조사극. 극 중 최강우 역을 맡은 유지태는 가족의 죽음을 원인을 파헤치기 위한 아버지의 모습과 진실이 은폐된 사건들을 밝혀나가며 힘없는 이들 앞에 서는 선의 모습을 보여주고 있다. 강렬한 인상의 인물이지만 그 내면에 가득한 상처들은 그에 대한 연민을 느끼게 만드는 것 역시 최강우의 매력이다.

사진제공 = 셀트리온 엔터테인먼트, 이매진아시아
사진제공 = 셀트리온 엔터테인먼트, 이매진아시아

유지태는 지난 ‘매드독’ 제작발표회에서 “전작에서 쓰레기 사랑꾼이라는 별명을 얻게 되서 악역 이미지를 어떻게 벗어날 수 있을까 고민했다. 새롭게 도전할만한 캐릭터를 찾고 있는 중이었는데 ‘매드독’의 최강우라는 역할은 가족의 비극도 있지만 가지고 있는 휴머니티 등 여러가지 캐릭터가 복합되어 있는 캐릭터라 생각됐다”며 역할에 도전한 이유를 밝힌 바 있다.

이처럼 유지태는 어떤 한 인물의 군상에 머물러 있기 보다는 더 다양한 스펙트럼의 인물을 그리는 데에 더 집중한다. 특히 장르물에서 그런 점은 더욱 부각된다. 장르물에서의 인물이란 종잡을 수 없지만 탁월한 캐릭터 중심이 필요하기 때문. 그렇기에 오랜 시간 필모그래피를 쌓아오며 다양한 연기를 선보였던 유지태는 이런 인물의 중심을 잡는 것에는 탁월한 면모를 보인다.

오는 22일 개봉하는 ‘꾼’과 종영을 단 4회 밖에 남겨두지 않은 ‘매드독’. 항상 강렬하고 뚜렷한 연기를 보여줬던 유지태였기에 두 작품 모두에서 펼쳐질 그의 활약이 더욱 기대되는 것이다.


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