[헤럴드POP=장우영 기자] 스포일러가 많았기에 재미가 반감될 것이라는 우려가 있었지만 ‘강식당’은 달랐다. 본방송을 통해 이러한 우려를 깨끗하게 씻어내며 앞으로에 대한 기대를 높였다.

지난 5일 첫방송된 tvN 새 예능프로그램 ‘신서유기 외전 강식당(이하 강식당)’에서는 제주도에서 식당 영업을 준비하는 강호동, 이수근, 은지원, 안재현, 송민호의 모습이 그려졌다.

‘강식당’은 윤여정, 이서진, 정유미, 신구가 출연해 화제를 모은 ‘윤식당’의 패러디 버전. ‘신서유기’ 촬영 당시 이수근이 농담처럼 던진 말이었는데, 멤버들이 ‘드래곤볼’을 모두 모으면서 제작이 확정됐다. 부제는 ‘사장님이 더 많이 먹는’으로 정해졌다.

‘신서유기’ 멤버들이 식당을 연다는 것 자체가 화제였다. 때문에 ‘강식당’은 일거수일투족이 관심의 대상이었고, 제주도로 향하는 것부터 식당 위치, 메뉴 등이 SNS에 공개되면서 홍역을 앓았다. 보안 유지가 필수였지만 이미 ‘강식당’을 다녀온 손님들로 인해 정보가 의도치 않게 퍼진 것.

이로 인해 ‘강식당’은 본방송 전부터 워낙 많은 스포일러 때문에 재미가 반감될 것이라는 우려가 있었다. 그러나 막상 베일을 벗은 ‘강식당’은 스포일러를 걱정하지 않아도 될 정도의 재미를 가지고 있었다. 결론부터 이야기하면, 앞으로가 더 기대되는 영업이 시작됐다.

사전모임에서 강호동은 부담감을 토로했다. 자신의 성을 딴 식당이기에 아무것도 안할 수 없다는 것. 이에 나영석 PD는 “형이 메인 셰프다. 돌이키기에는 너무 많은 준비를 했다”며 강호동을 설득했다. 이후 멤버들은 메뉴와 역할 정하기에 나섰다. 그러나 이 회의는 결론 없이 시간만 속절없이 지나갔다.

모두가 지쳐갈 때 제작진은 경양식집 이야기를 꺼냈다. 강호동은 ‘강호동까스’를 떠올렸고, ‘크고 넉넉하게’라는 목표 아래 접시보다 더 큰 ‘강호동까스’가 탄생했다. 이후 멤버들은 할거면 제대로 하자는 사명감을 가지고 보건증도 발급받았다.

제주도에 도착한 요괴들은 진짜 영업을 앞두고 예민한 상태에 이르렀다. 소스와 가격을 두고도 사소한 언쟁이 벌어졌고, 오픈을 앞두고는 메뉴에 대한 후회도 있었다. 그러나 강호동은 자신의 레시피를 ‘절대 레시피’라고 말할 정도로 확신이 있었다. 백종원으로부터 전수 받은 레시피를 가진 강호동은 소스를 제조하고 음식을 만들었다.

여러 걱정을 딛고 ‘강식당’이 드디어 그랜드 오픈했다. 첫 주문은 ‘강호동까스’와 ‘오므라이스’였다. 강호동은 능숙한 손놀림으로 ‘강호동까스’를 만들어냈고, ‘강호동까스’를 본 손님들은 접시보다 더 큰 돈까스에 화들짝 놀랐다. 본격적인 영업이 시작되면서 요괴들은 눈코뜰 새 없이 바빠졌다. 처음하는 영업에 실수를 범하기도 했지만 요괴들은 최선을 다해 요리를 만들고 서빙하며 손님들을 위해 노력했다.

스포일러에 대한 우려는 전혀 없는 첫방송을 마친 ‘강식당’. 앞으로 ‘강식당’이 어떤 웃음으로 시청자들의 화요일 밤을 물들일지 기대해본다.


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