[헤럴드POP=이혜랑기자] 90년대 가요계를 평정한 전설의 아이돌 그룹 H.O.T.(강타, 문희준, 장우혁, 토니안, 이재원)가 17년 만에 하나로 뭉친다.

MBC 간판 예능 프로그램인 ‘무한도전’ 측은 29일 H.O.T.가 ‘토요일 토요일은 가수다3’(이하 ‘토토가3’) 특집에 출연한다고 공식 입장을 밝혔다.

제작진 측은 “’오직 다섯 멤버들과 팬들 만을 생각하며 무대에 서자!’라는 마음으로 오는 2월 15일 일산 MBC드림센터 공개홀에서 ‘토토가3’ 특집 무대를 준비하기로 결정했다”고 설명했다.

이어 “H.O.T.는 현재 열심히 안무 연습을 하고 있다. ’토토가’를 사랑해주신 시청자분들께 그리고 17년을 기다려온 H.O.T. 팬들께 감동의 무대를 선보이기 위해 최선을 다할 것”이라면서 “따뜻한 관심으로 지켜봐 주시길 부탁 드린다”라고 응원을 당부했다.

이로써 H.O.T.는 무려 17년이라는 긴 세월이 흐른 뒤에야 한 무대에 서게 됐다. 앞서 이들은 지난 2001년 2월 27일 잠실 콘서트를 끝으로 해체를 공식화했다. 그러나 H.O.T.의 재결합을 향한 뜨거운 관심만큼 이들이 풀어내야 할 숙제들이 남아 있어 우려가 제기된다.

첫 번째는 멤버 문희준을 둘러싼 팬들의 ‘보이콧 선언’이다. 앞서 그는 2017년 팬들을 기만했다는 논란에 휩싸이면서 팬들에게 보이콧 선언을 받은 바 있다. 당시 온라인 커뮤니티 H.O.T. 갤러리에는 '문희준 지지 철회 성명서'가 올라왔다.

해당 성명서에서 팬들은 지지 철회 이유로 ▲문희준이 팬을 대하는 태도 ▲명백한 거짓말로 팬과 대중을 기만 ▲성의 없는 콘서트 퀄리티 ▲멤버 비하와 재결합 관련 경솔한 언행 ▲불법적 굿즈 판매와 탈세 의혹을 꼽았다.

더욱이 팬덤의 입장은 현재까지 변함이 없다는 점에서 문제는 더욱 크다. 오랜 만에 영광을 재현하는 자리에서 과연 문희준이 이 사태에 대해 언급을 할지, 또 팬들은 어떤 반응으로 그를 맞이할 지 귀추가 쏠리는 바다.

또 하나는 장우혁과 문희준, 두 멤버간의 불화설이다. 젝스키스, god 등 1세대 아이돌이 잇따라 재결합하는 행보를 보여준 가운데 H.O.T.는 이때까지 재결합을 성사시키지 못했다. 이 배경에는 문희준과 장혁의 불화설이 걸림돌이라는 이야기가 전해졌고 이번에도 역시 불거진 상황. 특히 문희준이 지난해 2월 결혼식을 올렸을 때에도 장우혁 만이 불참하면서 불화설에 힘이 실렸다.

현재 다섯 멤버들은 ‘토토가3’를 위해 연습에 열을 올리고 있는 만큼 이들이 그간 불거진 여러 논란에 대해 이야기를 꺼낼들지 관심이 쏠린다. 17년 만에 영광을 재현하는 만큼 이번 무대를 통해 H.O.T. 멤버들의 속 이야기를 들어볼 수 있을 것으로 기대가 모아진다.

[사진=토니안, 강타 인스타그램]


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