사진=서보형 기자
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[헤럴드POP=고명진 기자]"저도 무한도전 팬" "독이 든 성배" "어떤 프로그램이 와도 힘든 자리" 새로운 프로그램의 기자간담회에서 나오는 말이라고는 믿기지 않는다. 하지만 이는 3일 오전 서울 마포구 MBC 골든마우스홀에서 열린 MBC 새 예능 프로그램 '뜻밖의 Q'(기획 강영선, 연출 최행호 채현석) 제작발표회에서 오갔던 제작진과 출연진의 문장을 그대로 빌린 것.

'뜻밖의 Q' 제작발표회에는 MC 이수근, 전현무, 연출 최행호, 채현석이 참석해 '독이 든 성배'를 마신 소감(?)을 밝혔다. 이에 MC를 맡은 허일후 아나운서는 "보통 제작발표회에서는 새로운 프로그램에 대한 자신감을 보여주기 마련인데 이런 분위기는 처음"이라고 말하기도 했다. 말그대로 '웃프다'.

'무한도전'에 이어 새 토요 예능의 자리를 꿰찬 '뜻밖의 Q'는 색다른 세대공감 퀴즈쇼를 지향한다. '뜻밖의 Q'는 MC 이수근, 전현무를 주축으로 은지원, 유세윤 등 'Q플레이어'들이 퀴즈를 푸는 시청자 출제 퀴즈쇼로 출제자의 성역이 없어 기존의 퀴즈 형식을 뛰어넘는 창의적이고 다양한 퀴즈들이 등장해 눈길을 사로잡을 예정.

제작발표회에서 최행호 PD는 이제껏 보지 못한 '시청자 참여 놀이 공간'을 만들고 싶다는 소망을 밝혔다. 그러면서도 시청률에 대한 질문에 "격차가 나지 않는 3등으로 시작하고 싶다"고 말하는 겸손함을 보였다. 그의 얼굴에는 '무한도전' 후속 프로그램이라는 꼬리표로 인한 부담감과 근심이 그대로 드러났다.

사진=서보형 기자
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전현무는 "어떤 프로그램이 와도 힘든 자리다. 대한민국 대표 야외 버라이어티 '무한도전' 후속 프로그램이기 때문에 아류로 보일 수도 있을까봐 완전한 스튜디오 프로그램으로 준비했다"고 '뜻밖의 Q'를 소개했다.

이어 전현무는 "'뜻밖의 Q'는 방송에서 볼 수 없었던 콘텐츠를 많이 접목하고 차별화하고자 했다. 여러분들이 생각했던 것보다 괜찮은 주말 버라이어티가 될 수도 있다. '독이 든 성배'를 들고 밤에 잠도 못 자고 노력했다"고 밝혔다.

그러면서도 전현무는 "사실 '무한도전' 후속으로 방영되는 프로그램이라 부담이 될 수밖에 없다. 우리도 도망가고 싶었다"고 말하며 부담감을 드러냈다. 이에 이수근은 "우리가 처음에 이 자리였겠냐. 돌고 돌아 우리에게 왔을 것"이라고 덧붙여 웃음을 유발했다.

이수근은 "나는 독이 든 성배인지 모르고 마셨다"고 장난스레 말하며 "워낙 화제가 되는 시간대. 하지만 누군가는 해야하는 일이다. 제작진들이 부담을 많이 가지는 모습이 만날 때마다 보인다. 어떻게 될지 모르겠지만 최선을 다해서 즐거움 주려고 노력하겠다"고 각오를 밝혔다.

사진=서보형 기자
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제작발표회가 아닌 '무한도전' 대신 '뜻밖의 Q'가 와서 죄송하다고 사과하는 자리였나 헷갈릴 정도였다. 그만큼 대한민국 대표 예능 '무한도전'이 건네준 왕관의 자리가 무거웠던 것이리라.

하지만 '뜻밖의 Q'는 '무한도전' 시간대의 후속 프로그램일 뿐 두 프로그램의 성격은 완전히 다르다. 일단 야외 촬영을 기본으로 하는 무한도전과 달리 '뜻밖의 Q'는 스튜디오에서 진행되는 퀴즈쇼다. 또한 무한도전이 출연자들 간의 대결, 출연진과 제작들 간의 대결을 지향한다면 '뜻밖의 Q'는 출연진과 시청자들이 대결을 펼치며 시청자와 소통하는 프로그램.

최행호 채현석 PD는 '무한도전' 아류라는 소리 들을 바에야 전혀 새로운 형식의 프로그램으로 토요일 저녁의 즐거움을 책임지고자 노력했다. 물론 이와 같은 시도가 '뜻밖의' 대박을 가져올지는 미지수.

제작발표회 내내 제작진을 비롯해 두 MC는 '무한도전' 후속 자리라는 부담감을 떨쳐내지 못해 아쉬움을 남겼다. 프로그램 첫 방송도 전에 '무한도전' 애청자였던 전국민에게 사과를 하며 깊은 걱정을 드러냈다. 최행호 PD는 "저도 '무한도전'이 빨리 돌아왔으면 좋겠다"고 농담 반 진담 반 섞어 말하기도.

전국민적 사랑을 받았던 대표 장수 예능의 바톤을 이어 받는다는 것은 쉽지 않다. 그만큼 왕관의 무게는 무겁다. 하지만 '뜻밖의 Q'는 그 이름 그대로 뜻밖의 즐거움으로 '무한도전'과는 또 다른 즐거움을 선사할지도 모른다. '뜻밖의 Q'가 '뜻밖의' 새로운 예능 콘텐츠로 시청자들의 마음의 사로잡길 기대해본다.

한편 시청자 출제 퀴즈쇼 '뜻밖의 Q'는 오는 5일 토요일 오후 6시 25분 첫 방송된다.


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