[헤럴드POP=안태현 기자] 이연복은 짜장면이 아니어도 현지인의 마음을 사로잡을 수 있었다.

13일 방송된 tvN '현지에서 먹힐까 중국편'에서는 펑라이 놀이공원에서 진행했던 멘보샤와 짜장면 장사에 이어 청도의 미식거리에서 칠리새우와 크림새우 장사를 진행하는 이연복, 김강우, 허경환, 서은수의 모습이 그려졌다.

그간 많은 장사를 거쳐오면서 수많은 메뉴들을 도전해왔던 이연복의 현지반점. 하지만 그러한 와중에서도 항상 불리한 상황에 처하면 이들은 짜장면을 찾아왔다. 가장 현지인들의 입맛을 사로잡기 쉬운 메뉴가 짜장면이었던 것. 그렇기에 이제 새로운 도시 청도로 떠나는 만큼 현지반점은 짜장면이 아닌 새로운 메뉴로 현지인들의 입맛을 사로잡을 필요가 있었다. 그렇게 새로운 메뉴를 위한 연구에 돌입한 연복 팀.

우선 이들은 지난 펑라이 놀이공원에서 실패를 맛봤던 멘보샤가 아닌 새로운 메뉴를 찾아내야만 했다. 그렇게 정하게 된 메뉴는 칠리새우와 크림새우를 한 그릇에 함께 담아내는 반반새우. 이연복은 반반새우의 주재료가 되는 새우를 찾기 위해 수산시장과 도매시장을 쥐 잡듯 돌아다녔다. 그렇게 겨우 주재료가 되는 중새우를 찾은 이연복은 장사 시작 전에 직접 멤버들에게 반반새우를 만들어주며 입맛을 사로잡았다.

그렇다면 주 메뉴를 정해야했다. 짜장면과 짬뽕을 거쳐 온 현지반점이었기에 또 다른 면 메뉴 중에서 선택을 해야했다. 이때 이연복이 탄탄면을 베이스로 한 탄탄비빔면을 제안했다. 한국식 비빔면에 탄탄면과 같이 땅콩버터를 추가해 고소한 맛을 더한 것. 그렇게 탄탄비빔면과 반반새우로 현지인들의 마음을 사로잡기 위해 청도의 미식거리를 찾은 현지반점. 그간 주방 입성을 꿈꿨던 허경환은 새우 튀김 담당으로 주방에 입성했다.

그렇게 허경환은 수준급 칼질로 오이를 썰어내며 이연복의 눈길을 사로잡았다. 하지만 자신의 담당인 반반새우의 주문은 쉽게 나오지 않았다. 현지인들의 마음을 사로잡은 것은 바로 탄탄비빔면이었던 것. 연이어 손님들이 쉴 새 없이 들이닥치며 탄탄비빔면을 찾았고, 그 맛에 엄지를 치켜들었다. 중국에서 시작된 탄탄면이 한국식인 탄탄비빔면으로 중국인들의 마음을 사로잡고 있었다.

아쉽게도 모든 메뉴가 성공을 거두지 못했지만 짜장면에 이어 다시 한 번 탄탄비빔면 또한 현지에서 통할 수 있다는 걸 보여준 이날의 방송. 과연 다음 방송에서 이연복의 현지 반점이 어떤 쾌거를 이루게 될 수 있을지 기대를 모은다.


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