[POP초점]'황품'→'풍상씨'…'막장드라마'로 눈돌린 지상파 미니시리즈

[헤럴드POP=안태현 기자] 지상파 미니시리즈들이 막장드라마에 눈을 돌리기 시작했다.

욕하면서 보는 재미. 소위 ‘막장드라마’에 대한 시청자들의 반응이다. 뜬금없는 전개에 자극적인 소재들이 어우러지고, 현실에서 과연 이런 일이 벌어질 수 있을까 싶을 정도의 악행들이 등장하니 자연스럽게 시청자들에게 욕을 먹기 일쑤다. 하지만 그만큼 재미는 보장된다. 욕을 하면서도 볼 수밖에 없다는 의미. 당연히 막장드라마의 시청률 또한 계속해 고공행진이다. 계속해서 비판의 여론은 등장하지만 방송사에서 막장드라마를 포기하지 않는 이유다.

물론, 모든 드라마들이 막장의 전개를 펼치지 않는다. 탄탄한 이야기와 신선한 소재들로 시청자들의 구미를 당기는 것은 평일 방송되는 미니시리즈들의 몫이었고, 막장드라마는 대다수 일일연속극이나 주말드라마에 치중됐다. 가장 대표적인 막장 드라마 SBS ‘아내의 유혹’ 또한 일일드라마였고, MBC ‘내 딸, 금사월’ 또한 주말드라마로 편성됐었다. 그러면서 ‘막장’은 점점 하나의 장르가 되기 시작했다. 포털사이트에서도 드라마 장르를 구분하며 ‘막장’이라는 섹션을 만들었을 정도.

허나 점점 판세가 바뀌기 시작했다. 종합편성채널과 케이블 채널들이 드라마 상권의 신흥 강자로 떠오르면서 지상파 드라마에 한파가 불어 닥치기 시작했다. 일일드라마와 주말드라마는 시청률의 영향을 거의 받지 못했지만, 평일 미니시리즈들의 경우는 달랐다. 기본 10%대의 시청률을 유지했던 과거와는 달리 5%의 시청률을 유지하는 것도 벅찰 지경에 이르렀다. 이제는 10%대만 넘어도 대박이다. 2%대의 시청률까지 곤두박질치는 일도 허다할 정도. 지상파 드라마가 위기에 몰리기 시작했다.

그러면서 지상파 미니시리즈들이 갑자기 막장드라마의 대가들에게 눈길을 돌리기 시작했다. 주말드라마와 일일드라마의 전유물인 줄 알았던 막장 장르가 평일 미니시리즈로 판세를 확장한 것. 그 시작은 ‘아내의 유혹’과 ‘왔다! 장보리’, ‘내 딸, 금사월’, ‘언니는 살아있다’의 극본을 쓴 막장드라마의 대가 김순옥 작가였다. ‘리턴’을 연출한 주동민 PD와 손을 잡은 김순옥 작가는 수목드라마 ‘황후의 품격’을 통해 미니시리즈에서도 막장 전개를 펼쳐나가고 있다.

낯 뜨거운 장면들과 패륜적 살인 장면들까지 서슴지 않게 등장한다. 과연 이러한 소재의 드라마가 15세 이상 관람가를 붙이고 방송돼도 괜찮을까 싶을 정도로 자극적인 전개가 이어진다. 하지만 ‘막장드라마’는 욕을 해도 보게 되는 마성의 매력을 가지지 않았던가. 시청률은 그야말로 대박이 났다. 연일 최고 시청률을 경신했고, 지난 27일에는 전국기준 17.9%의 시청률(닐슨코리아 제공)을 기록하기까지 했다. 이는 올해 지상파 미니시리즈가 기록한 시청률 중 가장 높은 수치. ‘막장’ 장르가 가진 힘을 의심할 수 없게 만든다.

이러한 와중에 KBS 또한 ‘조강지처 클럽’, ‘왕가네 식구들’의 작품들을 통해 막장드라마라는 비판을 받았던 문영남 작가의 신작 ‘왜그래 풍상씨’를 수목드라마로 편성했다. 물론, 문영남 작가의 경우 ‘장밋빛 인생’, ‘정 때문에’, ‘분노의 왕국’ 등의 작품을 통해 큰 호평을 받았던 작가이기도 하기에 막장드라마에 대한 우려와 함께 따뜻한 홈드라마를 기대하는 시선 또한 존재한다. 허나 표면적으로 막장드라마를 그려왔던 문영남 작가와 김순옥 작가가 평일 수목드라마에서 맞붙었다는 점은 눈길을 끌 수밖에 없는 대목이다.

tvN, JTBC가 젊은 층의 입맛에 맞게 신선한 소재와 탄탄한 이야기 전개, 감각적인 영상미를 곁들인 드라마들로 승승장구를 이어가고 있는 최근. 하지만 이러한 상황이 지속되면서 지상파 채널들은 점점 시청률을 잃어가기 시작했다. 물론, 막장드라마가 저조한 시청률 상승의 해결책은 될 수 있겠지만 이 역시 장기적으로 바라본다면 전망이 그리 밝지만은 않은 상황. 과연 시청률 딜레마에 빠진 지상파 채널이 막장드라마의 입지를 지속적으로 확장해나갈지에 대해 관심이 쏠리고 있다.

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