[팝인터뷰①]'마약왕' 우민호 감독 "'내부자들'과 다른 화법..음미해달라"

[헤럴드POP=이미지 기자] “상업적이지 않지만, 새로운 도전하고 싶었다” 영화 ‘내부자들’을 통해 청불 영화의 새 역사를 쓴 바 있는 우민호 감독이 대한민국 대표 명품배우 송강호와 손을 잡고 신작 ‘마약왕’으로 돌아왔다. ‘마약왕’은 ‘내부자들’과 달리 관객들에게 익숙하지 않은 방식으로 접근했다. 이에 호불호가 극심히 갈리고 있다.

최근 서울 종로구 팔판동의 한 카페에서 진행된 헤럴드POP과의 인터뷰에서 우민호 감독은 ‘마약왕’은 ‘내부자들’과 철저히 다른 작품이라면서 실험적일 수도 있지만 꼭 도전해보고 싶었다고 털어놨다.

‘마약왕’은 전설의 마약왕으로 불린 한 남자를 검거하기 위해 검사가 검거 작전을 펼치던 실제 순간을 포착한 사진으로부터 출발했다. 이날 인터뷰 현장에서 우민호 감독은 사진 자료를 준비해와 보여줬다. 영화 속 후반부와 아주 흡사하다.

“이 사진 한 장에서 시작됐다. 도대체 무슨 일이 벌어진 거고, 안에 있는 사람은 누구인지 호기심이 생겼다. 70년대 유신정권 때 이런 마약왕이 나오는 게 가능한가 싶으면서 너무 놀라웠다. 자료조사를 해보니 이 시대라 가능하다 싶으면서, 영화화하고 싶었다.”

이처럼 마약을 소재로 하지만, 우민호 감독은 마약 자체에 초점을 맞추기보다는 약 10년 간 한 남자의 흥망성쇠를 다뤘다. 더욱이 파멸 과정에서는 일반적인 상업영화 공식에서 벗어나는, 과감한 선택을 했다.

“이 영화는 한 남자의 흥망성쇠를 다루지 않나. 후반부 파멸 과정에서 기존 영화들과 달리 대립축에 있는 누군가에 의해서가 아니라 스스로 파멸해간다. 어떻게 보면 헛된 욕망을 맹렬하게 좇다가 성에 갇혀 점점 혼자 미쳐가는 ‘리어왕’ 같다고 할까. 연극처럼 담으려고 해 관객들에게는 낯설 수도 있지만, 새로운 도전이고 우리 영화에서는 적합한 방식이라 해보자 싶었다.”

하지만 한 남자의 일대기를 제한된 러닝타임 안에 그리는 작업이 쉽지만은 않았을 터. 우민호 감독은 모험담으로 스토리를 전개하는 방식으로 풀어나갔다.

“10년의 세월을 러닝타임 안에 담는 게 한계가 있지 않나. 드라마 10부작이라면 더 꼼꼼하고, 세밀하게 담는 것은 물론 다른 캐릭터들도 살릴 수 있겠지만 2시간 안에 담아내는 게 쉽지 않았다. 취사선택을 잘해야 했다. ‘이두삼’(송강호)의 모험담처럼 다른 캐릭터들은 넣었다, 뺐다하는 작업이 필요했다. 그리고 결국은 스스로 가두는 구조로 흘러가게 만들었다.”

그럼에도 ‘내부자들’ 특유의 직설적인 화법을 선호했던 관객들은 ‘마약왕’의 새로운 방식에 아쉬움을 쏟아내고 있다. 우민호 감독은 ‘내부자들’과 전혀 다른 작품이라고 강조했다.

“스스로 파멸하는 모습을 냉담하게 바라보고 싶었다. ‘내부자들’의 ‘안상구’(이병헌)처럼 쉽게 다가갈 수 없어 관객들이 낯설어하고, 싫어할 수도 있다고 생각한다. 대신 송강호의 미친 연기를 감상할 수 있는 지점이 있다. 10년이라는 방대한 시간을 다루니 시나리오에 빈틈을 많이 남겨놨다. ‘내부자들’처럼 사건 중심이라면 사건이 꽉 짜여 있어야 하지만, ‘마약왕’은 인물 중심이라 배우들이 채워나가도록 맡겼다.”

그러면서 “‘내부자들’에서는 간접적인 화법이 없다. 대놓고 갔다고 할까. ‘마약왕’은 은유, 상징을 깔아놨다. 읽어내면 흥미로운 지점이 분명 있을 거다. ‘내부자들’을 직관적으로 보셨다면, ‘마약왕’은 음미해서 보면 될 것 같다”고 설명했다.

“‘마약왕’은 ‘내부자들’처럼 명확하고 선명한 느낌의 영화가 아니라 호불호는 생길 수 있지만, 보는 맛은 있을 거다. 특히 후반부는 일반적인 상업영화와 다르다. 내 나름은 만족스럽다. 흥행을 떠나 다른 결의 새로움으로 다가가 읽어낼 수 있는 코드가 있는 영화가 되길 바란다.”

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