MBC '신비한 TV 서프라이즈' 방송캡처
MBC '신비한 TV 서프라이즈' 방송캡처

[헤럴드POP=김나율기자]델리 퍼플 사파이어가 저주의 사파이어로 악명이 높았다.

30일 방송된 MBC '신비한 TV 서프라이즈'에는 저주의 보석에 대한 이야기가 그려졌다.

1972년 영국 국립 자연사 박물관에서 한 남자는 창고를 둘러보다가 금고를 발견했다. 금고 안에는 무려 7겹으로 봉인된 오래된 상자가 있었다. 상자 속에 들어있던 것은 영롱한 보라 빛깔의 보석이었다. 그러나 이 보석은 저주 받은 사파이어였다.

박물관장인 피터 탠디는 진한 보라 빛깔의 델리 퍼플 사파이어를 발견했다. 7겹의 상자 안에는 보석과 함께 경고문이 들어있었다. 경고문에는 '이 보석은 피로 얼룩져 있다. 누구든지 이 상자를 여는 사람은 보석을 바다에 던지라'라고 적혀있었다. 이 경고문을 쓴 사람은 오스카 와일드의 친구이자 저명한 과학자인 에드워드 헬론 알렌이었다.

1857년 인도 델리에서 세포이 항쟁이 일어났다. 당시 영국군은 무자비하게 약탈했고, 델리 사파이어 역시 그중 약탈한 보석 중 하나였다. 카운포르에 위치한 인드라 사원에서 페리스 대병이 이를 훔친 것. 그는 이 보석을 영국으로 가져간 후 부유하던 집안이 한순간에 몰락했다.

또 원인을 알 수 없는 병으로 급사까지 하고 말았다. 이에 페리스 대령의 아들에게 보석이 상속되었으나, 아들마저 아버지와 마찬가지로 급사했다. 그뿐만이 아니었다. 그 후 보석을 임시 보관하게 된 아들의 친구도 얼마 후 갑작스럽게 목숨을 끊었다.

이에 이 보석에 '저주 받은 사파이어'라는 별명이 붙게 되면서 아무도 가지려고 하지 않았다. 그러던 어느날 에드워드 헬론 알렌이 이 보석을 사게 되었다. 과학자로서 미신을 믿지 않았고, 두 개의 풍뎅이가 달린 반지 형식으로 제작했다.

그러나 얼마되지 않아 그는 저주의 보석이라고 말하며 바다에 보석을 던지기에 이르렀다. 보석을 가지고 온지 얼마되지 않아 원인도 모른채 시름시름 앓게 된 것. 심지어 환영에 시달리기도 했다. 특히 그의 앞에 나타난 유령은 힌두교 승려 복장을 하고 있었으며, 보석을 달라고 요구했다고 전해진다. 이에 친구에게 넘겼으나 친구는 목숨을 끊고 말았다.

또다른 친구가 보석을 가져갔으나 목소리를 잃어버리기까지 했다. 이에 결국 런던 리젠트 운하에 보석을 던져버렸다. 그러나 3개월 후 보석이 다시 그의 품에 돌아왔다. 운하에서 모래 채취를 하던 인부들이 보석을 발견했고, 지역 보석상에게 물어 찾아다준 것.

1904년 갓 태어난 딸에게 보석이 영향을 미칠까 두려워한 그는 보석을 경고문과 함께 7겹의 상자에 넣어놨다. 또 자신의 사후 33년까지 꺼내면 안된다고 하며 은행에 맡겼다. 그러나 1904년 딸이 상자를 열어봤고 경고문을 읽은 뒤 박물관에 기증한 것이었다.

1972년까지 약 30여 년간 델리 퍼플 사파이어는 발견되지 않았다. 박물관장은 다시 금고에 보석을 봉인했다. 보석은 2001년에야 세상에 모습을 드러냈다. 그리고 보석에 얽힌 이야기가 화제가 되지만 모두들 대수롭게 여기지 않았다.

그러나 에드워드 헤론 알렌을 추모하는 심포지엄에서 박물관 직원 존 휘태커가 보석을 가지고 장소로 이동했다. 갑자기 벼락을 동반한 거센 폭풍이 일어 가지고 가지 못했다. 두 번째, 세 번째 심포지엄에 갑작스러운 신장 결석 증상으로 참석하지 못했다.

그후 2004년, 다행이 네 번째 심포지엄에서 전시되었지만, 누구도 보석을 바라보려고 하지 않았다. 이 보석은 아직도 영국의 자연사 박물관에 있으며, 일부 사람들은 인도의 사원에 돌려줄 것을 주장하고 있다고 한다.


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