영화 '말모이' 포스터
영화 '말모이' 포스터

[헤럴드POP=이미지 기자] “한 사람의 열 걸음보다 더 큰 열 사람의 한 걸음” 영화 ‘말모이’가 묵직한 울림을 주는 이유다. ‘말모이’는 우리말 사용이 금지된 1940년대 까막눈 ‘판수’(유해진)가 조선어학회 대표 ‘정환’(윤계상)을 만나 사전을 만들기 위해 비밀리에 전국의 우리말과 마음까지 모으는 이야기를 담은 작품. ‘택시운전사’ 각본을 쓴 엄유나 감독의 첫 연출작이다.

일반적으로 역사를 다루는 시대극에서는 위인들을 조명하지만, ‘말모이’는 다르다. 우리말을 지키기 위해 애쓴 평범한 이들에게 초점을 맞춘 것. 또 일제강점기를 배경으로 하는 여느 작품들이 항일 투쟁을 중심 소재로 삼았다면, ‘말모이’의 경우는 일제의 감시를 피해 전국의 말을 모은 말모이 작전을 최초로 영화화해 정적이다.

영화 '말모이' 스틸
영화 '말모이' 스틸

엄유나 감독이 우연히 접한 짧은 다큐멘터리에서 출발했다. ‘말모이’라는 독특한 제목은 주시경이 한일합병 초기인 1911년에 시작했으나, 주시경의 죽음으로 미완성에 그친 최초의 국어사전 원고를 일컫는 말로 사전을 뜻하는 순우리말이다. 극중 조선어학회가 사전을 만들기 위해 일제의 감시를 피해 전국의 우리말을 모았던 비밀 작전의 이름이기도 하다.

해당 비밀 작전은 역사적으로 알려진 누구 한 명이 해낸 게 아니다. 우리의 아버지, 어머니, 친구 등이 힘을 합쳐 이루어냈다. 이를 보여주기 위해 까막눈 ‘판수’를 가장 앞에 내세워 그가 성장하는 모습과 잘 버무렸다. 이후 우리말을 지키기 위해 전국에서 한 명씩, 한 명씩 모인 사람들이 말, 뜻, 마음을 모으는 절정의 순간은 마음을 요동치게 한다.

‘판수’는 유해진이 연기한 가운데 유해진 특유의 유머러스함이 묻어나 소소한 웃음이 터지다가도 그가 까막눈에서, 또 철없는 아버지에서 성장하는 과정을 통해서는 감동을 선사한다.

윤계상은 ‘범죄도시’ 흥행 후 선택한 이 작품에서 전혀 다른 면모를 끄집어냈다. 그의 연기 고민 흔적이 역력하다. 감정을 많이 표출하지는 않되, 고뇌는 보여줘야 하는 ‘류정환’이라는 캐릭터에 진심으로 접근, 완벽하게 표현해냈다. 무엇보다 유해진, 윤계상은 ‘소수의견’으로 이미 호흡을 맞춰본 콤비답게 더욱 밀도력 있는 케미를 완성했다.

영화 '말모이' 스틸
영화 '말모이' 스틸

여기에 김홍파, 우현, 김태훈, 김선영, 민진웅 등의 연기력 탄탄한 배우들의 호연이 돋보인다. 이외에도 아역 조현도, 박예나의 활약은 마음의 문을 활짝 열게 한다. 엄유나 감독의 애정 어린 터치 역시 느낄 수 있다. 캐릭터 하나 하나가 중요한 ‘말모이’에서 모든 캐릭터가 빛날 수 있는 요인이다.

하지만 어쩔 수 없는 역사적 상황에 의한 눈물이 다소 신파로 비춰질 수도 있을 듯하다. 뿐만 아니라 예측 가능한 흐름, 캐릭터로 인해 지겨울 수도 있겠다. 그럼에도 특별함이 없기에 더 와닿는다. 우리 아픈 역사를 기교 없이 투박하게 그리면서 처음부터 끝까지 관객들이 그 시대의 한가운데서 함께 하게끔 이끌며 공기처럼 쉽게 쓰던 우리말의 소중함을 깨닫게 만든다. 동적이지는 않더라도 점차 쌓이는 진심으로 진정성이 극대화되며 한겨울 추위를 녹일 만큼 가슴속 뜨거움이 치솟는다.

연출을 맡은 엄유나 감독은 “우리말과 글이 금지됐던 때 불가능할 것만 같던 우리말 사전을 완성하기 위해 각자가 할 수 있는 방식으로 함께 했던 많은 사람들의 마음을 헤아리며 느꼈던 감동을 온전히 영화에 담고 싶었다”고 전했다. 감독, 배우들에게 시나리오에서부터 촬영 중, 그리고 개봉을 하게 된 현재까지 이어진 뜨거움이 관객들에게도 전달될까. 개봉은 오늘(9일).


popnews@heraldcorp.com