최종훈/사진=서보형 기자
최종훈/사진=서보형 기자

[헤럴드POP=천윤혜기자]그룹 FT아일랜드 최종훈이 과거 음주운전을 시인하며 당분간 활동 중단을 알렸다.

13일 한 매체는 최종훈이 음주운전 적발 후 담당 경찰을 통해 이를 무마하려는 정황이 포착됐다고 폭로했다. 보도에 따르면 최종훈은 지난 2016년 3월경 음주운전으로 적발됐지만 이 사실이 언론에 알려지지 않게 해달라고 경찰에게 부탁했다고.

최종훈은 이 내용을 승리와 정준영이 있는 카톡방에서 언급했고 이번 카톡 논란으로 인해 조사하는 과정에서 알려진 것으로 보인다. 최종훈은 또한 해당 경찰에게 생일 축하 메시지를 보내는 등 친밀한 관계를 유지한 것으로 알려졌다.

민갑룡 경찰청장 역시 이에 대해 언급했다. 이날 서울 서대문구의 경찰청에서 긴급간담회를 연 민 청장을 비롯한 수사국 관계자들은 "과거 음주운전을 한 사람이 있는데 보도가 날 것을 우려해서 카톡방 내에 있는 사람 중 한 명이 무마해줬다는 내용도 있다"고 말했다. 여기에서 과거 음주운전을 한 사람이 바로 최종훈인 것.

이에 FNC 엔터테인먼트 측은 공식 보도자료를 통해 "최종훈은 2016년 2월 서울 이태원에서 경찰의 음주단속에 걸려 250만원의 벌금과 100일 면허정지 처분을 받고 이를 이행한 사실이 있음을 본인을 통해 확인다"는 사실을 알렸다.

관계자는 "하지만 경찰 유착에 관한 금일 보도와 같이 언론사나 경찰을 통해 그 어떤 청탁도 한 사실은 없음을 본인을 통해 확인했다"며 "추후 경찰 조사에 적극 협조해 유착 유무 등을 확실히 확인하고, 만일 유착 등이 사실로 드러날 경우 이에 상응하는 모든 법적 책임을 질 예정이다"고 경찰과의 유착은 사실이 아니라고 해명했다.

그러면서 "모든 조사가 마무리될 때까지 예정된 개인 활동은 물론이고 FT아일랜드 멤버로서의 활동도 전면 중단할 것"이라고 활동 중단을 알렸다.

앞서 최종훈은 정준영 카톡방 멤버로 거론됐고 이에 FNC 측은 "최근 경찰의 수사 협조 요청이 있어서 참고인 자격으로 출석한 바 있었을 뿐이미 경찰 조사를 마친 최종훈은 이번 성접대 등 의혹과 특별한 관련이 없는 것으로 잠정 결론지어졌다"고 해명한 바 있다. 하지만 해명 하루 만에 해당 카톡방을 통한 또 다른 음주운전 보도 무마 논란이 제기돼 그를 향한 비난은 계속되고 있다.

다음은 FNC 입장 전문

최종훈은 2016년 2월 서울 이태원에서 경찰의 음주단속에 걸려 250만원의 벌금과 100일 면허정지 처분을 받고 이를 이행한 사실이 있음을 본인을 통해 확인했습니다.

최종훈은 당시 두려움에 얼굴이 많이 알려지지 않은 멤버라고 생각해 조용히 넘어가고자 소속사에 알리지 못하고 스스로 그릇된 판단을 하게 된 점에 대해 많은 후회와 반성을 하고 있다고 했습니다. 하지만 경찰 유착에 관한 금일 보도와 같이 언론사나 경찰을 통해 그 어떤 청탁도 한 사실은 없음을 본인을 통해 확인했습니다.

최종훈은 추후 경찰 조사에 적극 협조해 유착 유무 등을 확실히 확인하고, 만일 유착 등이 사실로 드러날 경우 이에 상응하는 모든 법적 책임을 질 예정입니다.

최종훈은 과거 자신의 그릇된 행동들에 깊은 죄책감을 느끼고 주위의 많은 분들께 실망을 끼쳐드린 점, 또한 자신으로 인해 팀에 피해를 준 점에 대해서도 깊게 반성하고 있습니다. 아울러 모든 조사가 마무리될 때까지 예정된 개인 활동은 물론이고 FT아일랜드 멤버로서의 활동도 전면 중단할 것입니다.

또한, 최근 최종훈이 일련의 불미스러운 일에 연루된 것과 소속사로서 당시 상황을 미리 인지하지 못한 점에 대해 깊은 책임감을 느낍니다. 앞으로 더욱 철저하게 아티스트 관리에 힘쓸 것임을 거듭 약속드립니다.


popnews@heraldcorp.com