배우 박시후 / 사진=민선유 기자
배우 박시후 / 사진=민선유 기자

[헤럴드POP=안태현 기자] 박시후가 ‘바벨’을 통해 진정한 격정 멜로 장인의 존재감을 각인시켰다.

지난 24일 종영을 맞은 TV CHOSUN 특별기획 ‘바벨’(연출 윤성식/ 극본 권순원, 박상욱)은 배우 박시후에게 새로운 도전이었다. 전작 KBS2 ‘러블리 호러블리’에서는 송지효와 함께 귀여움 넘치는 사랑을, ‘황금빛 내 인생’에서는 신혜선과 함께 애틋한 사랑을 그려냈던 그였기에 과연 ‘바벨’의 격정 멜로 속에서 제대로 된 존재감을 드러낼 수 있을까에 대한 도전이었다.

박시후도 이에 지난 1월 24일 진행된 제작발표회에서 “격정 멜로는 처음이다”라며 “첫 촬영부터 (장희진 씨와) 키스신을 찍었다”고 도전에 대한 설렘 가득한 멘트를 남기기도 했다. 작품에 대한 기대감도 남달랐다. “기대를 하지 않고 대본을 읽었는데 점점 몰입이 됐다”며 “작품에 대한 믿음이 생겼다”던 박시후. 도전을 두려워하지 않을 수 있었던 건 작품에 대한 신뢰가 가장 컸다.

하지만 시청자들의 작품에 대한 신뢰는 박시후에서부터 비롯됐다. 첫 회부터 장희진과의 격정적인 멜로를 선보이던 그는 차차 방송에서 사랑을 향해 오로지 직진 주행만을 펼치는 로맨티스트의 면모를 보이기도 했다. 여기에 복수를 위한 욕망으로 불타오르는 검사 차우혁을 연기하며 박시후는 오랜만에 카리스마 가득한 모습을 드러내 시청자들의 마음을 사로잡았다.

사진=TV CHOSUN '바벨' 방송화면캡처
사진=TV CHOSUN '바벨' 방송화면캡처

덕분에 ‘바벨’은 줄곧 3%대의 시청률을 기록해오며 TV CHOSUN 드라마에 대한 시청자들의 신뢰감까지 끌어올렸다. 작품에 대한 신뢰감을 통해 열연을 펼친 박시후. 그런 그에 대한 시청자들의 신뢰도가 탄탄하게 쌓아졌으니, 유종의 미는 따 놓은 당상이었다. 이에 박시후 또한 종영을 맞은 ‘바벨’에 대한 감사한 마음을 잊지 않았다.

박시후는 “‘바벨’은 매 회마다 새로운 벽을 넘는다는 각오로 임했던 작품”이라며 “그래서인지 깨닫는 것도, 배운 것도 많았다. 이번 드라마를 통해 배운 것으로 또 다시 성장하는 배우가 되겠다”라는 종영 소감을 남겼다. 멜로 장인에서 격정 멜로 장인으로 거듭날 때까지 도전을 게을리 하지 않은 박시후의 뚜렷한 존재감이 제대로 각인됐다.

결국 사랑을 위해 복수를 포기하는 차우혁의 모습을 과연 박시후가 연기하지 않았다면 누가 소화낼 수 있었을까하는 평도 등장한다. 그만큼 박시후에 대한 시청자들의 믿음이 얼마나 큰가를 느낄 수 있는 대목이다. ‘바벨’ 이후 휴식을 가진 뒤 차기작으로 돌아오겠다는 약속을 남긴 박시후. 과연 그가 이번에는 또 어떤 도전적인 모습으로 돌아오게 될지 기대를 모은다.


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