배우 최귀화/사진=판씨네마 제공
배우 최귀화/사진=판씨네마 제공

[헤럴드POP=이미지 기자] 배우 최귀화가 자신의 배우생활을 돌아봤다.

오랜 시간 연극 무대에서 연기를 해온 최귀화는 드라마 ‘미생’으로 눈도장을 찍은 뒤 ‘황금빛 내 인생’, 영화 ‘부산행’, ‘택시운전사’, ‘범죄도시’ 등에 출연, 브라운관과 스크린을 넘나들며 명품 신스틸러로 입지를 굳혔다.

최근 서울 종로구 삼청동의 한 카페에서 진행된 헤럴드POP과의 인터뷰에서 최귀화는 힘든 무명시절에도 포기하지 않고 버틸 수 있었던 원동력을 알리며 앞으로의 각오를 다졌다.

이날 최귀화는 “사실은 (내 배우생활을) 돌아볼 여유가 없었다. 최근 방송 인터뷰에서 질문을 받아 생각해봤는데 감회가 새로운 것 같다. 연극 시절부터의 자료들을 보여주셨는데 울컥했다”고 전했다.

이어 “작품을 많이 하기는 하지만, 지금도 솔직히 내가 엄청 잘됐다고 생각하지는 않는다. 다만 운 좋게 몇몇 작품들이 잘됐다 보니 부담감이 점점 생기는 것 같다. 선배님들의 연기는 하면 할수록 어렵다는 말씀을 새삼 느끼고 있다”고 털어놨다.

배우 최귀화/사진=판씨네마 제공
배우 최귀화/사진=판씨네마 제공

또한 최귀화는 “연기를 포기하고 싶을 때도 많았다. 특히 아이가 생기면서 삶이 녹록치 않으니 고민이 많았다. 아르바이트를 하면서 시간을 쪼개 연기 연습도 해야 하고, 남편과 아빠로서도 살아야 했다. 아내와 연기를 그만둘까 상의 후 고향에 내려가려고 준비까지 했었다”고 회상했다.

그러면서 “그런데 그동안 한 배우생활이 있는데 이렇게 인정도 못받고 그만두는 게 너무 자존심 상하더라. 조금만 더 버텨보자 마음으로 오디션을 많이 보고 다녔고, ‘미생’을 하게 됐다”고 덧붙였다.

“작품에 대한 열망도, 연기 욕심도 진짜 많다. 작품을 하게 되면 지치지 않는다. 어떻게 잘해야 할까 파다 보면 시간이 금방 가더라. 작품을 만날 때마다 어떻게 만들지 고민에 빠지다 보니 아직까지 지치지 않는 것 같다. 앞으로도 쉬지 않고 더 많이 하려고 생각 중이다. (웃음)”

한편 최귀화의 신작인 영화 ‘기방도령’은 불경기 조선 폐업 위기의 기방 연풍각을 살리기 위해 꽃도령 ‘허색’(이준호)이 조선 최고의 남자 기생이 되어 벌이는 작품으로, 현재 상영 중이다.


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