이이경,이국주/사진=본사DB
이이경,이국주/사진=본사DB

[헤럴드POP=이현진 기자]

배우 이이경과 개그우먼 이국주가 열애를 인정했다고 화제를 모았지만 이는 예능 프로그램 방송 설정이 빚은 단순 해프닝이었다.

지난 4일 방송된 tvN '플레이어'에서는 '프로듀스101'을 패러디해 출연진들이 아이돌 '패기물들'로 데뷔해 기자회견을 여는 콘셉트로 방송이 진행됐다. 이날 출연진들은 질문에 답변을 해야 했지만 '특정 단어 멤버 이름', '그래서', '저는', '아니오', '몰라요' 등 다섯 가지 금기어를 말하면 물대포 벌칙이 내려졌다.

이이경은 "최근 이국주의 집에서 새벽에 나오는 것이 목격됐다. 공개 연애를 할 생각이냐”는 질문에 물대포를 피하기 위해 "인정하겠습니다"라고 답했다. 방송을 본 누리꾼들은 "재밌다", "너무 웃기다"는 반응을 보이며 이이경의 예능 활약에 폭소를 터뜨렸다. 그러나 일각에서는 이국주가 기분 나쁠 수도 있다며 "방송이지만 경솔하다"라는 반응을 보이기도.

이후 이이경의 발언은 해당 내용을 기사로만 접한 대중들 사이에서 진위 여부에 대한 논쟁이 일어나며 더욱 화제가 되기 시작했다. 이이경과 이국주의 이름은 주요 포털사이트 실시간 검색어 상위권을 차지하는 등 뜨거운 관심을 받았고 방송 다음날인 5일까지도 화제를 모았다.

이에 5일 이이경의 소속사 HB엔터테인먼트 측 관계자는 헤럴드POP에 "이이경의 발언은 방송 설정일 뿐이다. 실제 열애 중이 아니다"고 전했다. ‘플레이어’ 제작진도 "멤버들이 아이돌 그룹으로 데뷔하고, 기념 기자회견을 하는 설정에서 재밌는 질문들이 오갔다. 이 과정에서 이이경 씨와 이국주 씨가 워낙 친하기 때문에 해당 질문이 나왔다. 기자회견에서 질문이 오가는 프로그램 구성 상황 중 발생한 해프닝"이라는 입장을 전했다.

웃자고 계획한 예능 방송 설정이 다큐로 받아들여져 이이경과 이국주가 때아닌 열애설에 휩싸였다. 그러나 이이경 측과 '플레이어' 제작진 측의 빠른 부인으로 열애설은 예능이 빚은 단순 해프닝으로 일단락됐다.

두 사람은 이국주가 DJ로 활약했던 SBS 파워FM '이국주의 영스트리트'에 이이경이 게스트로 출연하며 친분을 쌓아온 것으로 알려져 있다. 이이경과 이국주는 "형, 동생 사이"라는 게시물을 SNS에 올리며 친분을 과시한 바 있다.

한편, tvN '플레이어'는 웃는 순간, 벌칙이 주어지고 출연료가 깎이는 콘셉트의 예능 프로그램으로 이이경, 이수근, 김동현, 황제성, 이진호, 이용진, 정혁 등이 출연 중이다.


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