[팝's현장]"전엔 위로, 이번엔 사랑"...엑소 첸, 진정성 가득 아날로그 감성 담아 컴백

[헤럴드POP=이현진 기자]

엑소 첸이 아날로그 감성을 가득 담은 사랑의 편지로 가요계에 컴백했다.

1일 오후 3시 서울 광진구의 예스24 라이브홀에서 첸의 두 번째 미니앨범 '사랑하는 그대에게'의 음감회가 진행됐다. 이날 진행은 첸과 같은 그룹 엑소의 멤버 세훈이 맡아 끈끈한 의리를 보여 훈훈함을 안겼다.

지난 4월 '사월, 그리고 꽃'으로 데뷔 7년만에 첫 솔로 앨범을 발매한 첸이 6개월이라는 짧은 시간만에 미니 2집 '사랑하는 그대에게(Dear my dear)'와 함께 가요계를 찾아왔다. 앞서 첸은 첫 번째 솔로 앨범 '사월, 그리고 꽃'의 타이틀곡 '사월이 지나면 우리 헤어져요'를 통해 봄 감성을 가득 담아 이별을 노래했다. '사월이 지나면 우리 헤어져요'는 섬세한 피아노 연주가 인상적인 발라드곡.

그러나 첸은 이번에 발라드곡이 아닌 아날로그 감성이 담겨져 있는 레트로팝으로 컴백했다. '사랑하는 그대에게'의 타이틀곡 '우리 어떻게 할까요(Shall we?)'는 히트메이커 Kenzie(켄지)가 작업한 레트로 팝 곡. '우리 어떻게 할까요'는 가사로 늦은 밤 상대방과 헤어지기 싫은 남자의 솔직한 마음을 아날로그 감성으로 풀어냈다. 여기에 첸의 트렌디한 보컬이 곡의 매력을 더해 결다른 아날로그 감성을 선사할 예정이다.

첸은 먼저 솔로 아티스트로 6개월만에 컴백한 소감을 전했다. 첸은 "제가 첫 번째 앨범 이후로 생각지도 못한 사랑을 받게 됐다. 어떻게 보면 빠른 시간이다. 6개월만에 두번째 미니앨범을 준비하게 됐는데 감사한 마음을 담아 준비했다. 제가 하고 싶은 것을 하고자 하는 욕심보다는 제가 받았던 사랑을 보답해드리고 싶은 마음에 6개월만에 돌아왔다"고 컴백 소감과 함께 남다른 팬 사랑을 전했다.

첸은 세훈이 앨범 소개를 부탁하자 "총 6곡이 수록되어 있는 미니앨범이다. 첫 번째 미니앨범은 봄의 계절이고 지금은 가을의 계절이지 않냐. 가을에 어울리는 곡들로 모아봤다. 편지 형식을 콘셉트를 잡고 싶었다. 그래서 앨범명도 '사랑하는 그대에게'로 지었다. 여러분들에게 말하고 싶은 한 통의 편지라고 받아들여주셨으면 좋겠다"고 답했다. 이어 첸은 "앨범명을 제가 지었다. 앨범을 제작하는 과정에 제가 참여하면 제 진심이 더 느껴지지 않을 까해서 노력했다"고 덧붙여 품이 많이 들어간 앨범임을 실감케 했다.

첸의 이번 미니 2집에는 타이틀곡 '우리 어떻게 할까요'를 비롯해 첸이 작사에 참여해 이별마저 아름다운 사랑 이야기를 그려낸 브릿 팝 곡 '그대에게 (My dear)', 연인에 대한 그리움과 진심 어린 위로의 메시지를 전하는 발라드 곡 '고운 그대는 시들지 않으리 (Amaranth)', 사랑하는 이를 안을 때 느끼는 포근함을 노래한 어쿠스틱 곡 '널 안지 않을 수 있어야지 (Hold you tight)', 애틋한 고백이 담긴 발라드 곡 '그댄 모르죠 (You never know)', 따뜻한 힐링 발라드 곡 '잘 자요 (Good night)'까지 총 6곡이 수록돼 있다.

첸은 타이틀곡에 대해서도 강한 애착을 전했다. 첸은 "이 노래를 처음 들었을 때 내가 느꼈던 향수, 추억이 많이 느껴지더라. 설레고 행복함이 느껴졌다. 이 감정을 많은 분들에게 전해드리고 싶다는 생각에 이 곡을 타이틀곡으로 선택했다"고 덧붙였다. MC로 첸을 지원사격나온 세훈은 "요즘 뉴트로가 유행인데 첸 씨의 감성으로 전할 레트로 감성이 많은 분들에게 어떻게 다가갈 지 제가 다 궁금하다. 멤버들은 미리 들어봤다. 저희가 다 너무 좋다고 그랬다. 또 어제 특히 뮤직비디오 선공개가 나왔는데 특히 카이 씨가 20분동안 그렇게 좋다고 하더라. 노래 너무 좋으니까 많이 들어주셨으면 좋겠다"고 거들어 좌중에게서 훈훈한 미소를 자아냈다.

첸은 '고운 그대는 시들지 않으리'를 통해 위로를 전하고자 싶다고도 전했다. 첸은 "이곡 이 위로가 되지 않을까 싶다. 저번 앨범에서 '꽃'이 그런 곡이었다면 이번 앨범에는 '고운 그대는 시들지 않으리'에 위로의 마음을 많이 담았다"고 말했다. 수록곡 중에서 가장 취향인 곡은 '그댄 모르죠'라고.

첸은 다소 생소할 수 있는 장르 레트로팝에 대해 자신의 진지한 생각도 전했다. 첸은 "레트로팝을 생각해본 적도 없었고 내 취향도 레트로는 아니다. 켄지 작곡가님이 그런 곡을 쓰실 줄 몰랐고 신선했다. 레트로가 유행이고 사람들이 많이 관심 가져주는 장르인데 내가 이걸 잘 소화할 수 있을지, 유행만 따라가는 게 아닌지 생각도 많이 했다. 내가 겪지 못했던 감수성, 감정이라 창법도 바꿔야 할지 고민했다. 하지만 오히려 내 자신을 포기하지 않았다. 이 곡을 하며 순수함을 봤다. 레트로 복고의 과하게 꾸미지 않은 자연스러움, 솔직함을 봤던 것 같다. 그래서 저도 과하게 꾸미거나 기교를 부리지 않고 말하듯 덤덤하게 솔직하게 얘기하는 쪽을 선택했다"고 밝혔다.

첸은 엑소가 아닌 솔로 아티스트로서 찾아온만큼 "엑소에서 보이는 첸은 화려하다. 내 솔로 앨범에서는 화려함보다는 솔직함으로 다가가고 싶다. 그러다 보니 앨범 제작 과정에서도 내 생각이 묻어나야 진정성을 느끼실 것 같다"며 "지금의 저로서는 많은 분들에게 관심을 받고 많은 분들의 앞에 서고 있는데 그저 저로 인해 좋은 영향력을 주는 사람이 되고 싶을 따름"이라고 솔로 앨범에 대한 소신을 전했다.

첸이 이번 앨범을 통해 전하고자 싶은 이야기는 사랑이다. 첸은 "이번 앨범으로 전하고자 하는 메시지는 한마디로 말하면 사랑이다. 전에는 제가 '위로'를 전했다. 그 때 이후로 고민을 해봤더니 우리가 헤어진 뒤의 그리움, 누군가가 전해주는 위로를 한 단어로 사랑이라고 할 수 있구나하는 생각이 들었다. 그래서 앨범명을 '사랑하는 그대에게'로 정한 것이다. 모두가 사랑받고 사랑하는 사람이 되고 싶으면 좋겠다 메시지를 담았다"고 전했다.

한편, 첸의 이번 앨범 '사랑하는 그대에게(Dear my dear)'는 1일 오후 6시 각종 음원사이트를 통해 공개된다.

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