설현/사진=황지은 기자
설현/사진=황지은 기자

[헤럴드POP=이현진 기자]

설현이 배우로서도 가수로서도 대중에게서 합격점을 받아내며 성장하고 있다.

설현은 최근 종영한 JTBC 사극 '나의 나라'에서 주체적인 모습이 빛난 조선시대 여성 '한희재'를 연기했다. 한희재는 여성이 목소리를 쉽게 낼 수 없던 시대에서 자신의 선택과 능력만으로 삶을 개척하는 캐릭터로 많은 이들의 사랑을 받았다. 설현은 '한희재'로 분하며 강단 있게 위기를 극복하는 모습은 물론 깊이있는 감정 연기까지 소화하며 한층 성장한 연기력을 보여줬다.

'나의 나라'는 설현이 브라운관에 4년만에 복귀하는 작품이기도 했다. 특히 설현이 처음으로 도전하는 사극이라는 면에서 캐스팅 단계부터 많은 시선이 쏠렸다. 물론 그 시선에는 우려의 눈길도 존재했다.

대중들은 설현이 첫 사극 주연작에서 사극이 갖고 있는 무게감을 잘 끌고 갈 수 있을지 의문을 표했다. 하지만 설현은 빠르게 변화하는 극의 흐름 속에서 한층 안정된 연기력과 깊어진 눈빛으로 극의 중심을 잡아줬다. 거기에 설현은 한희재의 서사를 따라가며 섬세한 감정선을 표현했고 입체적인 캐릭터의 매력을 200% 살려냈다며 호평을 받았다.

이로써 설현은 첫 사극 주연작에서 연기 합격점을 얻어낸 셈. 설현은 '나의 나라'로 주연으로서의 무게감도 짊어질 수 있는 배우로 성장했고, 자신을 둘러싼 우려를 모두 씻어냈다. 배우로서 무르익은 연기를 보여준 설현은 지난 26일 본업인 가수 AOA로 가요계에 컴백했다. AOA는 무려 1년 6개월만에 여섯 번째 미니앨범 '뉴 문(NEW MOON)'을 발매했다.

AOA는 타이틀곡 '날 보러 와요(Come See Me)'를 통해 '문 헌터(MOON HUNTER)'로 변신, 기존에 보여주었던 콘셉트와는 180도 달라진 콘셉트로 대중 앞에 나타났다. AOA는 앞서 Mnet 걸그룹 컴백 대전 '퀸덤'을 통해 8년차 걸그룹의 저력을 보여주며 5인조 재편 후 자신들을 향한 우려의 시선을 불식시킨 것은 물론 AOA가 갖고 있는 무한한 가능성을 드러냈다.

'퀸덤'을 통해 자신들을 둘러싼 고정관념을 깨부순 AOA가 전격 선보인 컴백에 많은 이들의 이목이 집중된 것은 당연했다. AOA는 음원 발매와 동시에 타이틀곡 '날 보러 와요'로 벅스 및 소리바다 음원차트에서 1위에 오르는 기염을 토했다. 거기다 일명 '콘크리트'라고 불리는 음원차트에 차트 진입 후 상위권을 유지하며 다시 한 번 그들이 가진 대중성과 파워를 각인시켰다.

설현은 이번 신곡 퍼포먼스에서 하이라이트 부분을 맡는다. '나의 나라'에서 주체적인 한희재를 연기했던 설현은 이번 '문 헌터' 콘셉트를 통해 또 한 번 주체적이고 능동적이면서도 우아한 인물로 분한다. '퀸덤'에서 가수로서 재발견된 모습으로 호평받았던 설현이 이번에 보여줄 가수로서의 성장이 기대되는 이유다.

한편 AOA는 오는 29일 KBS2 '뮤직뱅크'를 통해 신곡 '날 보러 와요 (Come See Me)' 무대를 최초 공개할 예정이며 30일에는 tvN '놀라운 토요일-도레미 마켓'에 출연할 계획이다.


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