옥택연, 장준호 PD, 이연희, 임주환/사진=민선유 기자
옥택연, 장준호 PD, 이연희, 임주환/사진=민선유 기자

[헤럴드POP=김지혜 기자] 옥택연과 이연희, 임주환이 2020년 포문을 장식할 새로운 장르물의 탄생을 예고했다.

22일 서울 마포구 소재 MBC 골든마우스홀에서는 MBC 새 수목드라마 '더 게임: 0시를 향하여'(연출 장준호·노영섭 / 극본 이지효, 이하 '더 게임') 제작발표회가 열려 장준호 감독, 옥택연, 이연희, 임주환이 참석했다.

'더 게임'은 죽음 직전의 순간을 보는 예언가 '태평'(옥택연 분)과 강력반 형사 '준영'(이연희 분)이 20년 전 '0시의 살인마'와 얽힌 비밀을 파헤쳐가는 이야기. 옥택연과 이연희, 임주환이 극의 중심축을 맡아 새롭게 연기 변신을 선보일 것으로 예고돼 기대를 모으고 있다.

장 감독은 전작인 '시간'을 통해 감각적인 영상미, 섬세한 감정 묘사로 호평을 받은 바 있다. '더 게임'의 관전 포인트로 장 감독은 "어떤 사건이 일어나는 재미를 보는 장르적인 관전 포인트도 있겠지만 결국은 가해자가 꼭 가해자인가, 피해자는 영원히 피해자인가 단정된 작품이 아니라는 점"을 꼽았다.

이어 "끝없이 전복과 변화가 일어나고 사람들이 어떤 판단을 하고, 그 심리 변화들이 어떤 사건으로 이어지는지에 관한 이야기"라며 "세 분의 감정에 몰입하다보면 어떤 볼거리도 있고 인물들을 따라가는 재미도 있을 거다. 삶에 대한 질문도 던지고 있다. 복합된 여러 장치들이 내재된 작품이라고 생각한다"고 덧붙였다.

옥택연, 이연희/사진=민선유 기자
옥택연, 이연희/사진=민선유 기자

그룹 2PM 멤버 겸 배우인 옥택연은 지난해 5월 군 전역 후 첫 복귀작으로 '더 게임'을 택했다. 그는 이번 작품을 통해 죽음 직전의 순간을 보는 신비한 능력을 지닌 예언가 김태평을 분했다. 옥택연은 "이런 능력 탓에 자기의 인생관이 어두울 수 있지만 그걸 극복하고 밝은 모습을 지닌 캐릭터"라며 "군대 복귀작이라 큰 부담을 느끼고 있긴 한데 열심히 촬영하고 있다"고 작품에 임하는 각오를 다졌다.

지난 2017년 SBS 드라마 '다시 만난 세계' 이후 약 2년 만에 안방극장에 돌아오는 이연희는 냉철하고 비상한 형사 서준영 역을 맡았다. 이연희는 "제가 여진구 씨랑 같이 했던 드라마가 마지막이었다. 그런데 어떻게 하다보니 다음 작품을 고르기까지 시간이 걸렸다"며 "그동안 그냥 쉬기보다는 연기로서 좀 도움이 될 만한 무언가를 하고 싶다고 생각했다. 제 나름대로, 라디오 DJ도 일주일간 하고 예능에도 출연하며 시간을 보냈다. 그런 활동들이 제게 많이 힐링, 리프레시도 되고 연기적으로도 도움이 될 것 같아 좋았다"고 오랜만에 복귀하는 소감을 전했다.

또한 '더 게임'을 선택한 이유에 대해서는 "엔딩이 너무 그 다음 회가 궁금할 정도로 재미있었다. 전체적인 스토리가 너무나 탄탄하게 느껴졌고, 준영이라는 역할도 너무 매력적으로 느껴져 꼭 하고 싶다는, 어려운 역할이지만 꼭 해보고 싶다는 생각이 강하게 들었다"고 밝혔다.

임주환, 장준호 감독/사진=민선유 기자
임주환, 장준호 감독/사진=민선유 기자

이연희와 옥택연은 7년 전 영화 '결혼전야'를 통해 한차례 호흡을 맞춘 바 있다. '더 게임'에서 6년 만에 재회한 두 사람은 입을 모아 '더 게임'의 대박을 기원했다. 이연희는 "'결혼전야' 이후로 긴 호흡을 함께하게 됐다. 그때는 짧게 만났던 것 같은데 동갑내기다 보니 편하게 촬영했던 기억이 난다. 또 택연 씨 워낙 훌륭한 배우라고 생각이 들어 이번 드라마에서 좋은 시너지가 났으면 좋겠다는 바람이 있다"고 전했다.

임주환은 철두철미한 성격의 소유자로 모든 사건을 철저하게 파헤치고 스스로 납득되기 전까지는 사건을 종결하지 않는 완벽주의자 국과수 법의관 구도경을 분한다. 시청률 공약에 대한 질문을 받고 그는 "저는 그동안 시청률 높은 작품이 크게 없었다"면서도 "바란다면 15% 정도. 해외에서도 사랑 받아 여기 있는 분들도 더 큰 무대로 나갔으면 하는 바람이 있다"고 너스레를 떨었다.

이연희 또한 "저도 기대가 개인적으로 커서 15%가 됐으면 좋겠다. 공약을 생각해봤는데 제가 그냥 SNS를 통해서 먹방, 쿡방을 한번 해 드리겠다"고 약속해 눈길을 끌었다.

한편 MBC 새 수목드라마 '더 게임: 0시를 향하여'는 오늘(22일) 오후 8시 55분 첫 방송을 앞두고 있다.


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