[헤럴드POP=정혜연 기자]'태종 이방원'을 향한 대중들의 분노가 폭발했다.

지난 20일 KBS 측은 '태종 이방원' 동물 학대 논란에 사과문을 발표했다. KBS 측은 "'태종 이방원' 촬영 중 벌어진 사고에 대해 책임을 깊이 통감하고 사과드립니다. 사고는 지난 11월 2일, '태종 이방원' 7회에서 방영된 이성계의 낙마 장면을 촬영하던 중 발생했습니다. 촬영 당시 배우가 말에서 멀리 떨어지고 말의 상체가 땅에 크게 부딪히는 사고가 발생했습니다"며 말문을 열었다.

이어 "사고 직후 말이 스스로 일어났고 외견상 부상이 없다는 점을 확인한 뒤 말을 돌려보냈습니다. 하지만 최근 말의 상태를 걱정하는 시청자들의 우려가 커져 말의 건강 상태를 다시 확인했는데, 안타깝게도 촬영 후 1주일쯤 뒤에 말이 사망했다는 사실을 확인했습니다"고 덧붙여 충격을 안겼다.

KBS 측은 깊은 책임감을 갖고 있다며 향후에 이와 같은 사고가 재발하지 않도록 다른 방식의 촬영과 표현 방법을 찾겠다고 약속했다. 또 "동물의 안전이 보장될 수 있는 방법을 관련 단체와 전문가들의 조언과 협조를 통해 찾도록 하겠습니다"며 사과했다.

같은 날 동물자유연대는 공식 인스타그램을 통해 '태종 이방원' 촬영 현장 영상을 공개했다. 해당 영상에서 말은 와이어에 발목이 묶인 채 넘어졌고, 넘어질 당시 목이 완전히 꺾인 모습을 보여줬다.

이에 대해 동물자유연대 측은 '태종 이방원'의 촬영 방식을 강하게 비판하며 현재 말의 건강 상태를 밝히라고 촉구했다. 우려는 현실이 되었고, 결국 이날 촬영에 함께한 말은 죽음을 맞이했다.

KBS 측의 사과문을 접한 대중들은 더욱 분노했다. 현재 '태종 이방원'의 방송 중지를 요청하는 청원이 등장부터 주연 배우들의 하차까지 요구되고 있다. 일부 네티즌들은 드라마를 폐지하라며 분노하기도.

앞서 '태종 이방원'은 6년 만에 돌아온 KBS의 대하사극 드라마다. '태종 이방원'은 탄탄한 배우 라인업과 역사 왜곡 없는 스토리로 시청자들의 기대감을 높였으나 방영 7회 만에 치명적인 오점을 남기고 말았다.

해당 소식을 접한 고소영, 김효진, 공효진, 아이비, 정선아 등 많은 연예인들 역시 자신의 SNS를 통해 안타까운 심경을 전했다. 특히 배다해는 "어디에서든 동물 학대가 이제는 없어졌으면 한다, 이번 사건을 계기로 미디어상에서 이루어지는 동물 학대의 근본적인 문제들이 해결될 수 있도록 청원을 부탁드린다"며 일침 했다.

많은 시청자들이 '태종 이방원'에게 등을 돌린 가운데, '태종 이방원'의 향후 행보에 이목이 쏠렸다. 또 당초 32부작으로 제작된 '태종 이방원'이 끝까지 방영을 이어갈 수 있을지 귀추가 주목된다.


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